Apple sta attuando una mossa strategica per conquistare una quota maggiore del settore dei videogiochi, che vale mezzo trilione di dollari. Il colosso della tecnologia prevede di sfruttare i suoi nuovi e potenti chip e strumenti di sviluppo per attrarretracsulla piattaforma Mac.
Giocare su Mac: una prospettiva storica
L'ingresso di Apple nel settore dei videogiochi non è una novità, poiché i giochi sono stati parte integrante della storia dell'azienda, in particolare sui suoi computer domestici. Tuttavia, negli ultimi tempi, il Mac ha perso importanza nel settore dei videogiochi. Secondo Steam, il principale marketplace di giochi per PC, solo l'1,5% dei giocatori utilizza macOS, con Windows che domina con il 96,5%, lasciando Linux con il restante 2%.
Colmare questa disparità nel gaming è fondamentale per Apple per due motivi importanti. In primo luogo, i videogiochi rivestono un'enorme importanza commerciale e culturale, influenzando le scelte hardware dei consumatori. In secondo luogo, sebbene Apple abbia ottenuto un successo significativo nel mercato dei professionisti creativi, l'azienda desidera espandere la propria portata a un pubblico più ampio. I videogiochi sono considerati una componente essenziale per raggiungere questo obiettivo.
La spinta di Apple nel gaming con Apple Silicon
Dall'introduzione del suo primo chip Apple Silicon, l'M1, il gaming ha assunto un ruolo sempre più importante nella strategia di vendita di Apple. Tutti i Mac attualmente disponibili utilizzano Apple Silicon, con M2 e M3 che alimentano tutti i dispositivi, dal MacBook Air al Mac Pro desktop.
Doug Brooks, responsabile marketing Apple Mac, sottolinea che tutti questi nuovi Mac sono pronti a offrire esperienze di gioco eccezionali fin da subito. Il chip M3, in particolare, offre funzionalità che vanno a vantaggio sia della modellazione professionale che della produzione grafica, rendendolo un'ottima scelta per il gaming. Queste funzionalità includono il ray trachardware per un'illuminazione realistica, il mesh shading per la generazione di geometrie e il caching dinamico per allocare le risorse in modo efficiente.
Le capacità hardware di Apple sono innegabili. I MacBook di fascia alta e gli ultimi modelli di MacBook Pro possono eseguire i giochi più recenti ad alta risoluzione e oltre 100 fotogrammi al secondo, superando alcune controparti Windows. Persino il nuovo iMac, con il suo chip M3 entry-level e una RAM relativamente inferiore, può gestiredentgiochi come Lies of P, con prestazioni alla pari con le attuali console di gioco.
Apple Arcade: un passo nella giusta direzione
Apple ha investito molto in Apple Arcade, un servizio in abbonamento che offre giochi senza pubblicità e senza microtransazioni su iPhone, iPad, Apple TV e Mac. Sebbene includa titoli popolari come Sonic the Hedgehog, non è all'altezza dei titoli di successo che in genere debuttano su PC Windows e console prima di essere potenzialmente portati su Mac in un secondo momento.
Leland Martin, responsabile marketing software di Apple, ritiene che gli sforzi di Apple stiano iniziando a cambiare questa situazione. Apple offre un toolkit per il porting dei giochi che semplifica il processo di conversione dei giochi da Windows a Mac. Con l'adozione di Apple Silicon come standard, hardware si riducono. Inoltre, i giochi sviluppati per Mac funzioneranno perfettamente su Mac e iPhone, un vantaggio significativo.
Grandi studi di gioco a bordo
Alcuni importanti studi di sviluppo, come Capcom, Ubisoft e Kojima Productions, hanno iniziato a lanciare giochi sull'App Store sia per Mac che per iPhone. Tuttavia, queste uscite spesso avvengono dopo che i giochi sono già disponibili su altre piattaforme. Ciononostante, alcuni grandi titoli in uscita nel 2023 dispongono di versioni compatibili con Mac su Steam, ampliando ulteriormente le opzioni di gioco per gli utenti Mac.
La questione di come Apple intenda monetizzare la sua crescente presenza nel settore dei videogiochi è intrigante. A differenza di Windows, Mac è un ecosistema software aperto, che consente agli utenti di installare giochi da diverse fonti. Steam regna sovrano in questo senso, con un fatturato stimato per il 2021 superiore a 15 miliardi di dollari. Microsoft, pur possedendo il sistema operativo su cui gira la maggior parte dei giochi, non riceve alcuna percentuale sui guadagni di Steam.
Microsoft ha diversificato le sue attività di gaming su PC gestendo il suo app store su Windows, vendendo giochi e offrendo un servizio in abbonamento chiamato PC Game Pass. Questo approccio consente agli utenti di accedere a una libreria di giochi a fronte di un canone mensile.
Apple, d'altra parte, non sviluppa i suoi giochi. Sebbene possatracalcuni sviluppatori verso l'App Store con la funzionalità di cross-purchase per iPhone, è probabile che i giocatori continuino a utilizzare Steam, poiché funziona perfettamente sia su Mac che su Windows. L'approccio di Apple è flessibile, con titoli disponibili sia su Steam che sul Mac App Store, a seconda delle preferenze degli sviluppatori.
Leland Martin sottolinea che questo è solo l'inizio e che Apple è ancora nelle prime fasi di espansione della sua presenza nel settore gaming. Grazie ai numerosi partner e al crescente interesse per i principali giochi sulle piattaforme Apple, l'azienda è pronta a continuare a crescere nel settore gaming.
