Alibaba desafia a Nvidia com novo chip de IA e plano de data center de 20 GW

O Grupo Alibaba está a lançar um novo e poderoso processador de IA, o Zhenwu V900. A empresa afirma que será o chip com melhor desempenho da China, colocando-o em concorrência direta com a Nvidia. 

O CEO Eddie Wu afirmou ainda que o novo hardware oferece três vezes o desempenho da geração anterior, o Zhenwu M890, e pode ser dimensionado para 500.000 unidades para treino avançado de IA.

O executivo delineou ainda a sua visão a longo prazo, com o objetivo de atingir 20 gigawatts de capacidade global de data center para a Alibaba Cloud até 2032, para acompanhar a crescente procura de IA. 

A iniciativa da Alibaba é significativa porque a China tem tentado construir um ecossistema de computação de IA doméstico otronpossível, dado que o acesso aos processadores mais avançados da Nvidia é cada vez mais restrito.

A Alibaba tem vindo a desenvolver as suas próprias capacidades em semicondutores através da sua unidade T-Head, além de expandir a sua infraestrutura de cloud para suportar cargas de trabalho de IA.

O Zhenwu V900 representa, portanto, mais do que um novo processador. Faz parte da tentativa mais ampla da Alibaba de controlar uma maior parte da infraestrutura computacional necessária para o desenvolvimento de IA em larga escala, desde chips e infraestruturas de cloud a modelos fundamentais e agentes de IA.

A capacidade da empresa para fabricar e implementar estes processadores em grande escala será um fator importante para determinar a eficácia com que poderá suportar cargas de trabalho de IA cada vez mais exigentes.

Wu apresentou outras novas funcionalidades na conferência Aspara

No seu discurso na Conferência Apsara da empresa, Wu destacou atronprocura dos clientes por IA e o novo foco da empresa na expansão da sua infraestrutura. A empresa já investiu mais de 53 mil milhões de dólares num projeto de três anos, financiado em parte por uma oferta de ações de 10,2 mil milhões de dólares em Hong Kong, em agosto.

Além do plano de 20 GW e do novo processador, a empresa lançou também uma série de novos produtos de IA na conferência, incluindo modelos básicos Qwen, modelos multimodais, uma nuvem de agentes desenvolvida especificamente para este fim e uma plataforma de agentes de IA para dispositivos móveis.

Na mesma conferência, Joe Tsai, presidente do Alibaba Group, também enfatizou a visão da empresa para a IA. "A IA possui um vasto potencial de desenvolvimento – pode ser implementada e escalada em cenários do mundo real, impulsionando a produtividade em milhares de setores", afirmou.

Wu afirmou ainda: “No ano passado, afirmámos que quanto mais capaz a IA se tornar, mais poderosa será a humanidade. Hoje, mantenho-me firme nesta convicção”

O anúncio do novo produto da Alibaba surge numa altura em que as ações das empresas de inteligência artificial estavam em alta a nível global. As ações da Alibaba subiram mais de 5% nas negociações em Hong Kong, enquanto a Tencent, empresa-mãe do WeChat, registou uma valorização expressiva de mais de 7%. 

Atualmente, fontes de mercado afirmam que a empresa procura treinar um modelo de IA massivo com algo entre 5 e 10 triliões de parâmetros. Além disso, as projeções indicam que as remessas anuais dos seus chips de IA T-Head já deverão aumentar significativamente. 

Washington acusou a Alibaba de destilação

Há algum tempo que a Alibaba está em conflito com o governo dos EUA. Mais recentemente, as autoridades americanas fizeram novas acusações contra a Alibaba e a DeepSeek, alegando que as empresas obtiveram informações de forma indevida de importantes empresas americanas.

Modelos de IA para desenvolver a sua própria tecnologia. A China rejeitou as alegações e alertou para contramedidas caso Washington os utilize como arma contra empresas chinesas. 

Numa declaração conjunta surpreendente, o FBI, a NSA e a CISA revelaram que os gigantes tecnológicos chineses têm vindo a explorar metodicamente modelos de IA de ponta dos EUA há mais de dois anos. As agências afirmam que os dados proprietários do ChatGPT, Gemini, Claude e Grok foram utilizados como modelo para os próprios sistemas da China.

Os EUA têm um longo historial de denúncia da China por roubo de segredos corporativos. Embora, com as acusações mais recentes, o governo norte-americano tenha observado que as autoridades chinesas tinham provavelmente conhecimento da recolha generalizada de dados por inteligência artificial, não acusou explicitamente as agências de inteligência chinesas de conduzirem a operação. 

A Casa Branca retrata os EUA e a China como concorrentes pela liderança da inteligência artificial de ponta. No entanto, o Presidentedent tem um encontro marcado com Xi Jinping no dia 24 de setembro. A inteligência artificial deverá dominar as conversações neste encontro, um ponto reforçado pela presença de líderes tecnológicos como Jensen Huang, da Nvidia, e Satya Nadella, da Microsoft, num jantar de Estado na Casa Branca.

Até à data, a China parece defender que os dois países devem colaborar mais. "Sempre acreditámos que todas as partes devem reforçar a cooperação para promover o desenvolvimento aberto, inclusivo, benéfico e ético da IA ​​para o bem-estar de toda a humanidade", observou o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Mao Ning.