부동산 확장에 따라 테더가 공격적인 거래를 추진

1,400억 달러의 스테이블코인과 70억 달러의 잉여 준비금을 보유한 암호화폐 거대 기업 테더(Tether)는 AI부터 우익 미디어까지 모든 분야에 막대한 자금을 투입하고 있는 것으로 알려졌다. 미국 국고채 보유로 130억 달러 이상의 수익을 올린 이 회사는 도널드 트럼프가 백악관으로 복귀함에 따라 암호화폐를 넘어 자신의 발판을 마련하고 정치 엘리트와의 유대를 강화하는 데 주력하고 있다.

테더의 연례 Plan B Forum 행사장에서 에르바도인 CEO 파올로 아르도이노는 회사와 ‘기성 체제’의 관계가 극적으로 변화했음을 분명히 했다. 암호화폐 산업은 수년간 규제 당국의 압박을 받아왔으며, USDT는 부정직한 거래를 용이하게 하고 준비금을 거짓으로 보고했다는 비난의 주요 표적이 되어 왔다.

하지만 트럼프 행정부가 암호화폐 지지자들로 채워진 현재 상황은 다르다. 파올로는 매진된 군중을 향해 이렇게 말했다. “우리는 기성 체제에게 포옹을 받았고… 이제 그들은 우리를 포용했다.”

트럼프의 복귀, 테더 투자 물결 촉발

테더는 정치적인 연결고리를 활용하여 우익 비디오 플랫폼 럼블(Rumble)에 7억 7,500만 달러의 지분을 투자하는 등 다양한 산업에 투자를 확대하고 있다. 이 거래는 스테이블코인 발행사의 역사상 두 번째로 큰 규모였으며, 캔터 피츠제럴드의 CEO이자 트럼프 행정부의 상무장관인 하워드 럿닉과의 밀접한 관계를 통해 성사되었다.

하워드의 아들 브랜던은 바하마에서 아르도이노를 럼블의 CEO 크리스 파블로프스키에게 소개하며 중재자 역할을 했다. 캔터 피츠제럴드는 또한 테더의 준비금 관리에 관여했으며, 테더가 발행한 전환사채를 보유하고 있다.

하워드 본인은 상원 확인 절차의 일환으로 scrutiny(심사)를 받았으며, 의원들은 그가 테더와의 관계가 윤리적 선을 넘었는지 여부를 질문했다. 상원 상업위원회 민주당 의원들은 월스트리트 저널의 보도를 인용했는데, 이 보도에 따르면 테더의 CFO 지안카를로 데바시니가 하워드가 회사에 대한 “위협을 해소할 것”이라고 사적으로 주장했다고 주장했다. 하워드는 어떤 약속도 하지 않았다고 부인하며 “부적절한 것을 제안한 적이 없다”고 말했다.

파올로도 행정부로부터 특혜를 기대하지 않았다고 부인했다. 그럼에도 불구하고 그의 회사의 정치적 연결고리는 무시할 수 없다. 특히 럼블의 지분을 보유하고 있다가 테더가 투자 발표 일주일 전 이사회에서 사임한 트럼프의 AI 및 암호화폐 책임자 데이비드 삭스와 관련되어 있다.

수십억 달러의 잉여 현금, 쇼핑 스프레이 촉발

지난 1년 동안 테더는 독일의 암호화폐 기술 기업에 대한 지분 투자와 같은 전통적인 블록체인 투자로 시작된 투자 포트폴리오를 급격히 확장했으며, 빠르게 다른 섹터로 방향을 틀었다. 노던 데이터 AG이지만, 빠르게 다른 섹터로 확장했다.

위성 이미지 기업, 블랙록 뉴로텍과 같은 뇌 임플란트 기업, 심지어 남미의 농업 프로젝트까지 모두 USDT 발행사로부터 자금을 확보했다. 단 3개월 만에 잉여 준비금은 10억 달러 증가했으며, 이는 대부분의 벤처 캐피탈 펀드보다 큰 규모다.

테더는 스테이블코인 USDT를 뒷받침하기 위해 945억 달러의 미국 국고채를 보유하고 있다. 파올로는 테더가 USDT가 간접적으로 달러의 글로벌 패권을 어떻게 지지하는지 입증하기 위해 미국 의원들을 로비하고 있다고 주장해 왔다.

하지만 회사는 미국 국고채 수익에 대한 의존이 영원히 지속되지 않을 것임을 알고 있다. 특히 금리가 하락하거나 경쟁사가 더 잘 규제된 스테이블코인을 출시할 경우 더욱 그렇다. 이러한 위험에 대비하기 위해 USDT 발행사는 사우디아라비아가 석유 부를 통해 경제적 미래를 확보하는 것과 유사하게 공격적으로 확장하고 있다.

파올로는 테더가 터키 정부에 보라이트 광물을 나타내는 토큰을 생성하는 제안과 같이 정부에 블록체인 기반 토큰화 프로젝트를 제안했다고 확인했다.