닌텐도의 새로운 팔월드(anti-Palworld) 특허, 미국에서 승인

닌텐도는 최근 일본에서 2024년에 제기한 팔월드 소송의 핵심이 되는 또 다른 팔월드 관련 특허를 미국에서 확보했습니다. 

2024년 초, 닌텐도와 포켓몬 컴퍼니는 팔월드 제작사 포켓페어(Pocketpair)를 상대로 공동 소송을 제기했습니다. 닌텐드는 해당 게임이 닌텐도의 지적재산권 여러 측면을 침해했다고 주장했습니다. 

지금까지 이 소송은 일본 내에서만 진행되어 왔습니다. 그러나 닌텐도는 이미 미국에서 팔월드 관련 특허 출원을 시작했습니다. According to Games Fray, 이러한 신청 중 하나가 미국 특허상표청(USPTO)으로부터 공식적으로 특허를 부여받았습니다. 

2월 11일 공개된 미국 특허 번호 12,220,638은 몬스터 포획을 위한 게임플레이 시스템을 다룹니다. 개념적으로 이는 닌텐도가 2024년 12월에 이미 확보한 다른 USPTO 특허 12,179,111과 유사합니다. 

새로운 특허는 닌텐도가 팔월드보다 우위를 점할 수 있게 할 수 있습니다

최근 2월 11일 특허와 이전에 12월 31일에 출원된 특허는 주로 '두 번째' 및 '첫 번째' 작동 모드를 구분합니다. 두 특허 모두 팔월드에 대한 소송에 필수적입니다.

이전 특허에 따르면, 한 화면은 조준용, 다른 화면은 몬스터와 전투(또는 포획)용으로 지정됩니다. 그러나 포켓페어는 팔월드의 포획 메커니즘이 이전 특허의 용어에 부합하지 않는다며 소송이 근거가 없다고 주장할 수 있습니다. 

반면, 최근 특허는 '필드 캐릭터'와 '가상 캐릭터'라는 구문을 사용하여 더 추상적인 분류를 사용합니다. 이러한 구문은 더 넓은 범위를 포괄하여 법적 관점에서 닌텐도가 팔월드보다 우위를 점할 가능성을 높입니다. 

모든 닌텐도 팔월드 관련 특허가 승인된 것은 아닙니다

닌텐도가 일본의 분쟁에 대해 미국에서 특허를 확보하려고 시도한다는 사실은 법적 분쟁이 글로벌하게 확대될 수 있음을 시사합니다. 그러나 이는 최근에 출원된 특허들의 결과에 달려 있습니다. 

주의할 점은 닌텐도의 일부 팔월드 관련 특허가 승인되지 않았다는 것입니다. 예를 들어, 2024년 12월 초, 특허 번호 18/652,883은 33개 청구항 중 32개에 대해 USPTO로부터 거부되었습니다. 

USPTO에 따르면, 나머지 청구항은 독립적인 신청서로 제출해야 합니다. 2025년 2월, 닌텐도를 대리하는 변호사는 특허 심사관과의 인터뷰를 요청하여 닌텐도의 청구항을 더 자세히 검토해 달라고 요청했습니다.