任天堂の新しい『パルワールド』対策特許が米国で承認される

任天堂は最近、米国で『パルワールド』対策の新たな特許を取得しました。これは2024年に日本で行われた『パルワールド』に対する訴訟の中核をなすものです。 

2024年初頭、任天堂とポケモン会社は『パルワールド』のクリエイターであるポケットペアに対して共同で訴訟を起こしました。任天堂は、このゲームが任天堂の知的財産のさまざまな側面を侵害していると主張しました。 

これまでに、この訴訟は日本で行われてきました。しかし、任天堂はすでに米国で『パルワールド』対策特許の出願を開始しています。According to Games Fray, そのような出願の1つが米国特許商標局（USPTO）によって正式に特許として付与されました。 

2月11日に公開された米国特許第12,220,638号は、クリーチャーを捕獲するためのゲームプレイシステムをカバーしています。概念的には、2024年12月に任天堂がすでに取得していた米国特許第12,179,111号と類似しています。 

新しい特許により、任天堂は『パルワールド』に対して優位性を持つ可能性があります

最近の2月11日付の特許と、以前に12月31日に出願された特許は、主に「第2」および「第1」動作モードを区別しています。これらの特許はどちらも『パルワールド』に対する訴訟に不可欠です。

以前の特許によると、1つの画面は照準用に指定され、もう1つの画面はクリーチャーとの戦闘（または捕獲）用です。しかし、ポケットペアは、『パルワールド』の捕獲メカニクスが以前の特許の用語に適合しないため、訴訟は無根拠であると主張する可能性があります。 

一方、最近の特許は、「フィールドキャラクター」と「バーチャルキャラクター」という用語を使用し、より抽象的な分類を採用しています。これらの用語はさらに広い範囲をカバーし、法的観点から任天堂が『パルワールド』に対して優位性を持つ可能性を高めています。 

すべての任天堂『パルワールド』対策特許が承認されたわけではありません

日本での紛争にもかかわらず、任天堂が米国で特許を取得しようとしていることは、法的闘争がグローバル化する可能性があることを示唆しています。しかし、それは最近出願された特許の結果にかかっています。 

重要な点として、任天堂の『パルワールド』対策特許の一部は承認されていないことに注意してください。例えば、2024年12月初旬、特許番号18/652,883は、33件の請求のうち32件でUSPTOによって拒否されました。 

USPTOによると、残りの請求は独立した出願として提出する必要があります。2025年2月、任天堂を代表する弁護士は、特許審査官との面接を要求し、任天堂の請求をさらにレビューするよう求めました。