블록체인 기반 분산 원장 기술(DLT)은 암호학적으로 보호되고 변조가 불가능한 블록에서 데이터와 거래의 처리 및 기록을 용이하게 합니다. 이 기술은 이전에 불가능했던 새로운 수준의 신뢰, 투명성, 보안 및 효율성을 도입하는 데 사용될 수 있습니다. 또한 사용자에게 데이터 프라이버시와 데이터 소유권 및 수익화를 보장할 수 있습니다.
불행히도 세계 경제의 많은 부분이 빠르고 성능이 뛰어나며 효율적인 암호화폐 기반 솔루션과 애플리케이션의 혜택을 누리는 동안, 전 세계의 수십억 사람들이 더 기본적인 문제인 인터넷 연결성 부족으로 고통받고 있습니다.
이러한 사용자들을 어떻게 암호화폐의 세계로 끌어들이어 블록체인 기반의 효율성과 가치 창출의 혜택을 누릴 수 있게 할 수 있을까요? 3air 와 같은 몇몇 선구적 기업들은 인터넷 연결성에 답이 있다고 믿으며, 아프리카의 수백만 명의 무은행 및 미연결 사용자에게 그 연결성 – 그리고 그 결과로 나타나는 암호화폐의 혜택 –을 가져오는 것을 사명으로 삼고 있습니다.
아프리카의 인터넷 연결성 현황
세계은행의 보고서에 따르면 아프리카 13억 인구 중 거의 3분의 1이 광대역 인터넷에 접근하지 못하고 있습니다. 그러나 아프리카는 2050년까지 인터넷 경제 가치가 7,000억 달러 이상에 도달할 것으로 예상됩니다. 이는 수천억 달러에 달하는 잠재된 경제적 잠재력을 가진 거대한 기회입니다. 그러나 문제는 대륙 전체에 연결성 솔루션을 빠르고 비용 효율적으로 보급하는 것을 방해하는 많은 도전 과제를 극복할 수 있는 실행 가능한 솔루션을 고안하는 것입니다.
도전 과제 극복
인프라 투자 부족, 프로젝트 및 프로그램의 느린 보급, 그리고 모바일 타워 및 지하 광섬유 케이블과 같은 구식 기술에 대한 과도한 의존은 아프리카의 인터넷 채택(따라서 암호화폐 채택)에 대한 세 가지 주요 도전 과제입니다.
어떤 해결책이 있을까?
3air와 같은 몇몇 기업들은 마이크로파 무선 신호를 사용하여 빠르고 안전하며 신뢰할 수 있는 인터넷, 디지털 TV, IP 전화 서비스를 제공하는 독점적인 무선 점대다점(point-to-multipoint) 기술을 활용하고 있습니다. 이 기술은 수년이 아닌 수개월 내에 밀집된 도시 전체에 연결 서비스를 신속하게 제공할 수 있으며, 그 비용은 최대 1,000만 달러에서 1,500만 달러로, 유사한 커버리지를 제공하기 위해 필요한 광섬유 케이블이나 광대역 인프라 비용의 극히 일부에 불과합니다.
이 기술은 밀집된 지역과 교통량이 많은 지역에 신속하게 도입되어 사용자가 어디에 있든 연결을 보장할 수 있으며, 기지당 최대 15,000명의 사용자를 지원할 수 있습니다(모바일 기지국보다 약 500배 많은 사용자). 또한 최대 1Gbps의 속도를 제공하여 평균 4G 연결보다 최대 100배 빠릅니다. 또한 이 기술은 600MHz 대역에서 작동하므로 최대 17Gbps의 속도를 제공할 수 있으며, 이는 20MHz에서 40MHz 대역에서 작동하는 모바일 기지국보다 약 240배 높은 성능입니다.
50km의 커버리지 반경을 가진 이 기술은 전체 도시에 안정적인 인터넷을 제공하기 위해 단 2~3개의 기지국만 필요합니다. 최종 사용자 근처에 설치된 네트워크 송수신기는 기존 Wi-Fi 기술과의 호환성 덕분에 연결 서비스를 제공할 수 있습니다. 이는 시스템의 초기 투자비와 지속적인 운영 비용이 광섬유 케이블이나 모바일 기지국을 사용하여 전체 지역에 커버리지를 제공하는 데 드는 비용보다 훨씬 낮다는 것을 의미합니다.
대역폭 공유와 메시 네트워크(mesh network) 구축과 같은 다른 혁신 기술을 활용하여 3air와 같은 프로젝트는 주어진 지역 내 모든 사용자에게 가용 대역폭을 최적화하면서 비용을 절감하고 네트워크가 커버할 수 있는 지리적 영역을 확장하는 것을 목표로 하고 있습니다. 또한 대역폭 공유 기회를 제공하고 연결 노드를 설정 및 운영하는 액세스 포인트 제공자에게 재정적 보상을 제공하므로, 이러한 프로젝트는 허가 없이도 원활하고 투명하게 연결을 제공하는 것을 목표로 합니다.
3air와 같은 여러 프로젝트는 또한 블록체인을 사용하여 사용자가 플랫폼의 메시 네트워크에 가입하고 광범위한 지리적 영역에 걸쳐 인터넷 연결을 제공하는 데 필요한 연결 노드를 유지하도록 인센티브를 제공하고 있습니다. 이러한 인센티브와 메시 네트워크 인프라는 광범위한 광대역 연결을 제공하며, ISP의 이용약관 및 현지 법률을 준수하면서 수백만 명의 신규 사용자를 온보딩하는 데 도움이 되어 불법 활동 및 사기 등 문제를 방지하는 데 기여합니다.
미래 전망
많은 사람들에게 고속 인터넷 액세스는 당연한 것이지만, 수많은 사람들에게는 그것이 존재하기나 한다면 사치품입니다. 아프리카는 더 나은 인터넷 연결, 그리고 빠른 연결이 필요합니다. 이는 경제 성장을 촉진하고, 디지털 격차를 해소하며, 비용을 절감하고, 포용성을 증진하며, 접근성을 개선하고, 삶의 질을 높이는 데 도움이 됩니다.
제한된 인터넷 접근성, 비싼 요금제, 불충분한 인프라 투자, 그리고 불안정하고 신뢰할 수 없는 연결로 인해 아프리카의 연결 서비스 제공자들은 더 나은 서비스를 제공해야 합니다. 3air와 같은 프로젝트는 희망을 주지만, 미래의 인터넷 사용자가 기대하는 필요한 변화를 가져올 수 있을지는 오직 시간이 지나야 알 수 있습니다.
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