La tecnología de libro mayor distribuido basada en blockchain (DLT) facilita el procesamiento y registro de datos y transacciones en bloques criptográficamente seguros e inmutables. Esta tecnología se puede utilizar para introducir nuevos niveles de confianza, transparencia, seguridad y eficiencia que nunca antes fueron posibles. También puede garantizar la privacidad de los datos, la propiedad de los datos y la monetización para los usuarios.
Desafortunadamente, mientras muchas de las economías del mundo disfrutan de los beneficios de soluciones y aplicaciones basadas en criptomonedas rápidas, eficientes y de alto rendimiento, miles de millones de personas en todo el mundo sufren de un problema más básico: la falta de conectividad a internet.
¿Cómo se pueden atraer a estos usuarios al mundo de las criptomonedas para que también puedan disfrutar de los beneficios de la eficiencia y la creación de valor basados en blockchain? Algunas empresas pioneras como 3air creen que la respuesta reside en la conectividad a internet, y están en una misión para llevar esa conectividad – y los beneficios resultantes de las criptomonedas – a millones de usuarios no bancarizados y desconectados en África.
El Estado de la Conectividad a Internet en África
El Banco Mundial informa que casi tres cuartas partes de la población de 1.300 millones de África carecen de acceso a internet de banda ancha. Sin embargo, se espera que África alcance una valoración de la economía de internet de más de $700 mil millones para 2050. Esta es una enorme oportunidad que vale cientos de miles de millones de dólares en potencial económico sin explotar. El desafío, sin embargo, es diseñar soluciones viables que puedan superar los muchos obstáculos que impiden el despliegue rápido y rentable de soluciones de conectividad en el continente.
Superando los Desafíos
La falta de inversión en infraestructura, el lento despliegue de proyectos y programas, y la excesiva dependencia de tecnologías antiguas y obsoletas, como torres móviles y cables de fibra óptica subterráneos, son los tres desafíos principales para la adopción de internet (y por lo tanto, la adopción de criptomonedas) en África.
¿Qué se puede hacer?
Algunas empresas, como 3air, están utilizando tecnologías propietarias inalámbricas punto a multipunto para ofrecer internet rápido, seguro y confiable, televisión digital y acceso a telefonía IP utilizando señales de radio de microondas. Esta tecnología puede proporcionar rápidamente servicios de conectividad en ciudades densamente pobladas en cuestión de meses – no años – y eso también a un costo de no más de $10 millones a $15 millones, que es una fracción del costo del cable de fibra óptica o la infraestructura de banda ancha necesaria para ofrecer cobertura similar.
Esta tecnología se puede implementar en áreas densamente pobladas y de alto tráfico para garantizar la conectividad dondequiera que esté un usuario y puede servir hasta 15,000 usuarios por estación base – casi 500 veces más usuarios que una torre móvil – así como velocidades de hasta 1 Gbps, que es hasta 100 veces más rápido que la conexión promedio 4G. Además, dado que esta tecnología opera a 600 MHz, puede ofrecer hasta 17 Gbps, o aproximadamente 240 veces el rendimiento de las torres móviles que operan en 20 MHz a 40 MHz.
Con un radio de cobertura de 50 km, solo se requieren dos o tres estaciones base para ofrecer internet confiable en toda una ciudad. Los transceptores de la red, instalados cerca de los usuarios finales, pueden luego ofrecer conectividad gracias a la compatibilidad del sistema con la tecnología Wi-Fi tradicional. Esto significa que la inversión inicial y los costos operativos continuos del sistema serían mucho menores que los gastos asociados con la entrega de cobertura a toda una región utilizando cables de fibra óptica o torres móviles.
Utilizando otras innovaciones, como el intercambio de ancho de banda y la creación de una red malla, proyectos como 3air esperan expandir el área geográfica que sus redes pueden cubrir, asegurando costos más bajos y el uso óptimo del ancho de banda disponible entre todos los usuarios dentro de un área determinada. Además, dado que a los proveedores de puntos de acceso se les otorgan recompensas financieras por proporcionar oportunidades de intercambio de ancho de banda y por configurar y ejecutar nodos de conexión, estos proyectos tienen como objetivo ofrecer conectividad sin permisos, sin interrupciones y transparente.
Múltiples proyectos, como 3air, también están utilizando blockchain para incentivar a los usuarios a unirse a la red malla de la plataforma y mantener los nodos de conexión necesarios para ofrecer conectividad a internet en amplias áreas geográficas. Estos incentivos y la infraestructura de la red malla pueden ofrecer conectividad de banda ancha generalizada y ayudarán a incorporar a millones de nuevos usuarios, manteniéndose al mismo tiempo en cumplimiento con los términos y condiciones de los ISP y las leyes locales, lo que ayuda a prevenir problemas como la actividad ilegal y el fraude de cualquier tipo.
Lo que depara el futuro
Para muchas personas, el acceso a internet de alta velocidad es algo dado, pero para innumerables millones, es un lujo – si es accesible en absoluto. África necesita una mejor conectividad a internet – y rápida. Ayuda a impulsar el crecimiento económico, cierra la brecha digital y puede reducir costos, promover la inclusión, mejorar el acceso y elevar la calidad de vida.
Con acceso limitado a internet, planes costosos, inversión inadecuada en infraestructura y conexiones irregulares y poco confiables, los actores de conectividad en África necesitan mejorar. Proyectos como 3air prometen, pero solo el tiempo dirá si el plan de 3air trae el cambio tan necesario que los usuarios de internet del futuro esperan.
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