La technologie de registre distribué basée sur la blockchain (DLT) facilite le traitement et l'enregistrement des données et des transactions dans des blocs cryptographiquement sécurisés et infalsifiables. Cette technologie peut être utilisée pour introduire de nouveaux niveaux de confiance, de transparence, de sécurité et d'efficacité qui n'ont jamais été possibles auparavant. Elle peut également garantir la confidentialité des données, la propriété des données et la monétisation pour les utilisateurs.
Malheureusement, alors que de nombreuses économies du monde entier profitent des avantages de solutions et d'applications cryptographiques rapides, performantes et efficaces, des milliards de personnes dans le monde souffrent d'un problème plus fondamental – le manque de connectivité Internet.
Comment ces utilisateurs peuvent-ils être intégrés au monde des cryptomonnaies afin qu'ils puissent également profiter des avantages de l'efficacité et de la création de valeur basées sur la blockchain ? Quelques entreprises pionnières telles que 3air croient que la réponse réside dans la connectivité Internet, et elles ont pour mission d'apporter cette connectivité – et les avantages qui en découlent des cryptomonnaies – à des millions d'utilisateurs non bancarisés et non connectés en Afrique.
L'état de la connectivité Internet en Afrique
La Banque mondiale rapporte que près des trois quarts de la population de 1,3 milliard d'Africains n'ont pas accès à Internet à large bande. Cependant, l'Afrique devrait atteindre une valorisation de l'économie Internet de plus de 700 milliards de dollars d'ici 2050. C'est une énorme opportunité valant des centaines de milliards de dollars de potentiel économique inexploité. Le défi, cependant, consiste à concevoir des solutions viables capables de surmonter les nombreux obstacles qui empêchent le déploiement rapide et rentable de solutions de connectivité sur le continent.
Surmonter les défis
Le manque d'investissement dans les infrastructures, le déploiement lent des projets et des programmes, et la surdépendance à l'égard de technologies anciennes et obsolètes telles que les tours de téléphonie mobile et les câbles à fibre optique souterrains sont les trois principaux défis à l'adoption d'Internet (et par conséquent de la crypto) en Afrique.
Que peut-on faire ?
Quelques entreprises comme 3air utilisent des technologies propriétaires sans fil point-à-multipoint pour fournir un accès Internet rapide, sécurisé et fiable, ainsi que la télévision numérique et la téléphonie IP à l'aide de signaux radio micro-ondes. Cette technologie peut rapidement fournir des services de connectivité dans les villes densément peuplées en quelques mois – et non en années – et ce, pour un coût ne dépassant pas 10 à 15 millions de dollars, soit une fraction du coût des câbles à fibre optique ou des infrastructures à large bande nécessaires pour offrir une couverture similaire.
Cette technologie peut être déployée dans les zones densément peuplées et à fort trafic pour assurer la connectivité partout où un utilisateur se trouve, et peut desservir jusqu'à 15 000 utilisateurs par station de base – soit près de 500 fois plus d'utilisateurs qu'une tour de téléphonie mobile – ainsi que des vitesses allant jusqu'à 1 Gbps, soit 100 fois plus rapides que la connexion 4G moyenne. De plus, puisque cette technologie fonctionne à 600 MHz, elle peut délivrer jusqu'à 17 Gbps, soit environ 240 fois les performances des tours de téléphonie mobile qui fonctionnent sur 20 MHz à 40 MHz.
Avec un rayon de couverture de 50 km, seulement deux à trois stations de base sont nécessaires pour fournir une Internet fiable dans toute une ville. Les émetteurs-récepteurs du réseau – installés près des utilisateurs finaux – peuvent ensuite fournir la connectivité grâce à la compatibilité du système avec la technologie Wi-Fi traditionnelle. Cela signifie que l'investissement initial et les coûts de fonctionnement continus du système seraient beaucoup moins élevés que les dépenses associées à la fourniture d'une couverture dans toute une région à l'aide de câbles à fibre optique ou de tours de téléphonie mobile.
En utilisant d'autres innovations telles que le partage de bande passante et la création d'un réseau maillé, des projets comme 3air espèrent étendre la zone géographique que leurs réseaux peuvent couvrir tout en garantissant des coûts inférieurs et une utilisation optimale de la bande passante disponible pour tous les utilisateurs dans une zone donnée. De plus, puisque les fournisseurs de points d'accès reçoivent des récompenses financières pour fournir des opportunités de partage de bande passante et pour mettre en place et faire fonctionner des nœuds de connexion, ces projets visent à fournir une connectivité sans permission, transparente et fluide.
Plusieurs projets tels que 3air utilisent également la blockchain pour inciter les utilisateurs à rejoindre le réseau maillé de la plateforme et à maintenir les nœuds de connexion nécessaires pour fournir la connectivité Internet sur de vastes zones géographiques. Ces incitations et l'infrastructure du réseau maillé peuvent fournir une connectivité à large bande généralisée et aideront à intégrer des millions de nouveaux utilisateurs tout en restant conformes aux conditions d'utilisation des FAI et aux lois locales, ce qui aide à prévenir des problèmes tels que les activités illégales et la fraude sous toutes ses formes.
Ce que l'avenir réserve
Pour beaucoup, l'accès à Internet haut débit est une évidence, mais pour des millions de personnes, il s'agit d'un luxe – s'il est accessible du tout. L'Afrique a besoin d'une meilleure connectivité Internet – et rapide. Cela stimule la croissance économique, comble la fracture numérique, peut réduire les coûts, promouvoir l'inclusion, améliorer l'accès et élever la qualité de vie.
Avec un accès limité à Internet, des forfaits coûteux, des investissements insuffisants dans les infrastructures et des connexions irrégulières et peu fiables, les acteurs de la connectivité en Afrique doivent faire mieux. Des projets tels que 3air promettent l'avenir, mais seul le temps dira si le modèle de 3air apportera le changement tant attendu que les futurs utilisateurs d'Internet espèrent.
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