중국은 세상을 뒤흔들고 있습니다. 그 정도가 미미한 것이 아닙니다. 세계 경제 지형에 지각 변동을 불러올 중대한 변화입니다. 국제 협력이라는 구식 낭만은 잊어버리세요. 중국과 미국은 결코 만만치 않은 경쟁 상대가 될 수 없었습니다. 2001년 중국이 세계무역기구(WTO)에 가입했을 때부터 우리는 엄청난 시련을 겪을 것이 분명했습니다. 빌 클린턴은 이를 중국의 개혁 개방으로 여기며 환호했습니다. 반면 장쩌민은 이를 사회주의를 깎아내리려는 서방의 계략으로 여겼습니다. 20년이 지난 지금, 이러한 긴장감은 WTO가 무역 전쟁의 한가운데에 놓이면서 본격적인 사건으로 번졌습니다.
완전히 새로운 세상 (질서)
그렇다면 이 무역 분쟁 속에서 중국의 전략은 무엇일까요? 간단합니다. 자신만의 무역 플랫폼을 구축하여 이 드라마를 피하는 것입니다. 제가 말하는 것은 광범위하고 복잡한 무역 거래 및 파트너십 네트워크, 특히 소위 "글로벌 사우스" 국가들과의 협력에 대한 것입니다. 억만장자의 은행 계좌보다 더 큰 규모의 일대일로(一帶一路) 이니셔티브 덕분에 중국은 투자 및 경제적 유대를 약속하며 140개국 이상과 가까워지고 있습니다.
현재 중국 수출의 거의 40%가 자유무역협정(FTA)의 틀 안에 자리 잡고 있는 상황에서, 중국은 WTO의 변덕이나 서방 강대국의 감정 변화에 의존할 필요가 없는 세상을 만들어가고 있습니다. 이는 중국이 규칙을 정하는 경제권을 만드는 것을 의미합니다. 그리고 분명히 말씀드리자면, 이러한 FTA는 선별적인 성격을 띠고 있으며, 미국이나 EU는 초대 국가 목록에 포함되지 않습니다.
한편, 세계 무역 상황은 1분 1초가 지날수록 더욱 불안정해지고 있으며, 무역 제한이 증가하고 있으며 2019년 이후 WTO 분쟁 해결 시스템은 난항을 겪고 있습니다.
세계 무역풍의 변화
중국 최고 지도자 시진핑은 가능한 한 많은 고품질 FTA를 체결하겠다는 야심 찬 목표를 가지고 있습니다. 숫자는 거짓말을 하지 않습니다. 중국의 FTA 네트워크는 거대한 규모로, 중국 수출의 막대한 부분을 흡수하며 세계 무대에서 다른 주요 국가들을 압도하고 있습니다. 싱가포르의 모래사장부터 아세안 시장까지, 중국은 마치 유행이 지난 것처럼 협정을 체결하고 있습니다. 그리고 전 세계 GDP의 3분의 1을 아우르는 거대 무역 협정인 역내 포괄적 경제 동반자 협정(RCEP)도 잊지 말아야 합니다.
하지만 중국의 야망은 해안가에만 머물지 않습니다. 걸프협력회의(GCC)는 물론, 아프리카 대륙 자유무역협정(FTA)으로 경제적 경계가 재편되고 있는 아프리카까지 노리고 있습니다. 중국의 접근 방식은 분명합니다. 세계의 무역로가 변화한다면, 중국이 그 지도를 그리겠다는 것입니다.
반면, 이러한 활동의 폭발적인 증가는 단순한 경제 패권 다툼에 불과합니다. 이는 불가피한 현상입니다. 세계 무역 환경이 변화하고 있으며, 가치는 타격을 받고 서방과의 긴장이 고조되고 있습니다. 미국 과 EU는 보호무역주의의 깃발을 흔들며 산업 보조금과 무역 관행을 둘러싼 결전의 장을 마련하고 있습니다. 중국의 대응은 무엇일까요? 외교와 협상의 전략적 공방으로, 과도한 혼란 없이 경제적 이익을 확보하려는 것입니다.
자, 여러분, 알겠습니다. 중국의 세계 경제를 향한 거대한 계획이 바로 우리 눈앞에서 펼쳐지고 있습니다. 그리고 이 경제 체스 게임에서 중국은 여왕을 확실히 잡고 있습니다. 하지만 과연 그 결과는 어떻게 될까요? 우리는 가만히 앉아서 지켜봐야 할 것입니다.
