BRICS는 중국의 문제를 안고 있으며, 이는 다소 우려스럽다

글로벌 외교를 keen하게 관찰한 사람은 다가오는 international summit에서 unusual absence를 눈치챘을 것이다. 이는 BRICS assembly가 이러한 상황을 처음 목격한 것이 아니며, 러시아의 대통령 블라디미르 푸틴은 호스트 국가인 남아프리카공화국이 그 against him의 international arrest warrant를 act할 것을 fear하여 meeting을 bypass하기로 선택했다.

이 hiccup의 implications는 깊게 파고들지 않을 수 있지만, 이는 중국의 role이 increasingly disquiet의 source가 되고 있는 five-country alliance를 looming하는 much larger issue를 highlight한다.

균형 잡히지 않은 동맹

골드만 삭스의 경제학자들이 고안한 단순한 마케팅 용어에서 탄생한 정치实体인 BRICS는 2009년 설립 이후 꾸준히 중요한 글로벌 컨소시엄으로 성장해 왔다.

이 동맹은 처음에 브라질, 러시아, 인도, 중국으로 구성되었으며, 나중에 남아프리카공화국이 합류했다. 그러나 BRICS의 규모가 커짐에 따라 중국 경제의 위력이 다른 회원국들을 압도하면서 내부의 불평등도 심화되었다.

이 동맹은 1990년대 후반과 2000년대 초 경제 구조 조정의 호재가 겹친 시기에 형성되었다.

중국은 경제 개혁을 활용하여 저가 제조업 부문을 선도했으며, 러시아와 브라질은 경제 혼란에서 벗어나 commodity 부양에 편승했다.

인도는 지급 불이행 위기를 계기로 경제 자유화 이후 급속한 성장을 이루었고, 남아프리카공화화는 아파르트헤이트 종식 이후 번영을 누렸다.

그러나 안개가 걷힌 후, 중국이 선진국 지위로의 격차를 실제로 해소한 유일한 국가임이 분명해졌다.

이 나라는 기술 혁신을 수용하여 지식 기반 경제로 변모한 반면, 다른 BRICS 국가들은 다양한 수준의 정치적 기능 장애와 부패에 시달리며 저성장 모델과 자원에 의존하는 경제 구조에 묶여 있었다.

BRICS 내 중국의 부상: 양날의 검

중국의 경제력은 이제 미국의 경제력과 경쟁하고 있다. 중국의 경제 규모와 부는 대외 정책 및 군사 분야에서 공격적인 입장을 취할 수 있게 해주며, 다른 BRICS 회원국들을 그 그림자 속에 가두게 한다.

공통 BRICS 화폐 제안은 실패했으며, 중국 위안화가 다섯 국가 중 유일한 실효성 있는 국제 통화로 남아 있다.

BRICS 내 권력 격차는 중국의 야심 찬 일대일로 이니셔티브로 더욱 두드러진다. BRICS 자체의 신개발은행이 328억 달러의 modest한 대출을 제공한 반면, 중국은 이 이니셔티브를 통해 인프라를 구축하고 무역 및 정치적 정렬을 촉진하며 양자적으로 거의 1조 달러를 배분했다.

그러나 중국의 성장하는 지배력은 그 단점도 있었다. 이는 역사적 군사적 긴장으로 인해 특히 인도와, 에너지 부문에서의 중국의 영향력으로 인해 러시아를 포함한 다른 BRICS 회원국들과의 관계를 악화시켰다.

더욱이, 중국이 미국과의 전략적 라이벌 지위는 워싱턴과 브뤼셀과의 그룹 관계를 불안정하게 만들 위협이 된다.

BRICS 동맹 확장에 대한 중국의 제안은 브라질과 같은 기존 회원국들로부터 소극적인 반응을 얻었다. 중국에 빚을 지거나 의존하는 국가들이 수용될 경우, BRICS는 신흥 경제 대변인에서 중국의 패권적 야망의 구호판으로 변모할 위험이 있다.

BRICS가 독립적으로 사무를 관리하기로 결정할 경우, 경제 경로와 전략적 이해관계의 뚜렷한 차이점이 동맹을 분열시킬 수 있다.