카타르 에너지 장관, "AI가 2035년까지 전 세계 LNG 전부 소모할 것"

카타르 에너지 담당 국무장관이자 카타르에너지 CEO인 사드 셰리다 알 카비는 도하 포럼에서 연설하면서 액화천연가스(LNG)와 천연가스 공급이 미래에 부족해질 가능성에 대한 우려를 표명했습니다. 

그는 2035년까지 AI만으로 전 세계 LNG가 모두 소모될 것이라고 단언하지는 않았지만, 인공지능(AI) 데이터 센터로 인한 급증하는 에너지 수요와 신규 생산 용량에 대한 만성적인 투자 부족이라는 두 가지 요인이 그 가능성을 뒷받침했습니다. 

카타르 에너지 장관, 2035년까지 LNG 공급 문제 예상

카타르 에너지 장관은 AI로 인한 투자 부족과 에너지 사용량 급증으로 인해 2035년 이후 LNG와 천연가스 공급이 부족해질 것이라는 우려를 표명했습니다.

이는 AI 인프라가 급속히 확장되고, 특히 에너지 블랙홀로 입증된 데이터 센터 에서 발생하는 전 세계 전력 수요가 급증했기 때문입니다 .

이로 인해 발전을 위한 안정적인 "브리지 연료"로서 천연가스에 대한 수요가 늘어나는데, 알카비는 LNG 수요가 현재 약 4억 톤에서 2035년까지 연간 6억~7억 톤(mtpa)에 달할 것으로 예측했습니다. 이 수요는 대부분 에너지 집약적인 AI의 성장에 따른 것입니다. 

알카비는 토요일 카타르 수도 도하에서 열린 도하 포럼에서 "투자 부족이 심각하며, 향후 5~6년 안에 투자가 이루어지지 않으면 2035년에는 문제가 발생할 것"이라고 말하며, 투자 부족이 LNG와 천연가스 가격 급등을 초래할 것이라는 우려를 표명했습니다. "우리가 만난 모든 국가는 수요의 10~20%를 AI에서 얻고 있습니다." 

그는 석유 시장의 공급 능력을 고려할 때, 세계 경제 침체가 원유 가격에 가장 큰 영향을 미칠 것으로 보고 있습니다.

알카비는 필요한 인프라 투자 자금을 조달하기 위해서는 배럴당 70~80달러의 원유 가격이 이상적이라고 말했습니다. 

한편, 세계 최대 LNG 수출국인 카타르는 증가하는 수요에 대응하기 위해 노스 필드(North Field)를 공격적으로 확장하여 생산 용량을 늘릴 계획입니다. 그러나 알카비(Al-Kaabi)는 에너지 전환의 불확실성과 규제 장벽으로 인한 세계적인 망설임이 수요 증가 속도를 따라가지 못할 수도 있다고 경고했습니다.

알카비는 우려에도 불구하고 LNG가 석탄보다 깨끗한 대안이라는 점에 대해 여전히 매우 낙관적이며, 카타르가 탄소 포집 및 격리에 지속적으로 노력하고 있다는 점을 언급했습니다. 

IEA는 알카비의 의견에 동의한다 

국제 에너지 기구(IEA)는 11월에 세계 에너지 전망을 발표했는데, 여기서 LNG에 관한 알카비의 의견에 동의했습니다. 

IEA는 공식 문서 에서 데이터 센터와 AI 성장에 따른 전력 부문 수요 증가로 인해 글로벌 LNG 거래량이 2024년 5,600억 입방미터(bcm)에서 2035년 8,800억 입방미터로, 2050년 1조 200억 입방미터로 증가할 것으로 전망했습니다. 

보고서는 2025년 신규 액화천연가스(LNG) 프로젝트가 급증했음을 강조하며, 2030년까지 연간 약 3,000억 세제곱미터의 신규 LNG 수출 용량이 가동될 것으로 예상했습니다. 이는 50% 증가한 수치입니다. 이 신규 용량의 약 절반은 미국에서, 나머지 20%는 카타르에서 건설되고 있습니다. 

현재 정책 시나리오에서는 대부분의 신규 LNG가 중국 과 유럽으로 갈 것으로 예상되는데, 이는 유럽 연합이 기업의 전기를 계속 공급하고 시민의 난방을 유지하려면 메탄 배출 규제를 철폐해야 할 수도 있음을 의미합니다.