Vodacom、アフリカ全域でスターリンクサービスを再販売、農村部のネットワーク構築を加速

Vodacomは、陸上ケーブルの届く範囲を遥かに超え、直接軌道へネットワークを広げようとしている。南アフリカのモバイル大手は水曜日、Elon Muskのスターリンクと提携し、通常の電波塔が届かない農村部やアクセス困難な地域を含むアフリカ全域に衛星搭載のブロードバンドを提供すると発表した。

両社からの電子メール声明によると、この取引は、地上インフラでは決して達成できない速度でアフリカのデジタル・ディバイド（情報格差）を解消することを意図している。

SpaceXのデータによると、この計画により、Vodacomはすでに25のアフリカ諸国で運営されているスターリンクの衛星インターネットサービスと自社のモバイルネットワークを組み合わせる、アフリカ初の主要通信事業者となる。

Vodacom、南アフリカで規制制限に直面し回避策を探る

Vodacomとスターリンクの協業には、いくつかの細則がある。Elon Muskは、国内でインフラを所有しようとするのではなく、Vodacomを通じて事業を行うことで、南アフリカの厳格な30%の黒人所有権ルールを必死に回避している。

南アフリカ政府は、企業がインフラや恵まれないグループを支援する研究など、コミュニティ重視のプロジェクトへの投資を通じて株式目標を満たすことを許可するよう、通信法を見直すかどうかを審議している。

このアプローチは、自動車業界で既に行われているものに似ています。BMW、フォード、トヨタなどの自動車メーカーは、2019年に、マイノリティーのグループを業界に取り込むための基金を設立しました。

Vodacomの最高経営責任者、Shameel Joosub氏は月曜日、サービスの開始は各市場でのライセンス承認に依存すると述べた。つまり、同社の拡大計画は規制当局の動きの速さに左右されることになる。

ライセンス取得後、展開はスターリンクがすでに認可を取得している市場で始まる。

新たな取引に加え、Vodacomはスターリンクの機器とサービスを企業や小規模企業に再販売する。

同社は、これは5年以内に2億6,000万人の顧客と1億2,000万人の金融サービスユーザーに到達することを目指す2030年の成長戦略と一致すると述べた。これは、大陸全体でエンタープライズ・ブロードバンドサービスを支配するというより広範な取り組みの一環だ。

Vodacomのより広範なアフリカ展開と財務実績

Vodacomは、コンゴ民主共和国で農村部のカバレッジを強化するためにOrangeと協力して2,000件の新しい基地局を構築しており、またAirtel Africaとネットワークインフラを共有する提携も行っている。

スターリンクに加え、同社はすでにAmazonのProject KuiperやAST SpaceMobileと、将来の衛星協業に向けて連携している。

アフリカの成長し若年層の人口は、より良いインターネットアクセスへの需要を押し上げている。アフリカのオンライン人口は約40%で、世界の平均70%と比較して低い。

しかし、コストが最大の課題であり、大陸の広大な農村部に塔を建設するのは非常に高価であり、これらの地域の顧客はプレミアム価格を支払えないことが多い。

これを管理するため、Vodacom、MTN、その他の地域キャリアは、インフラの共有や可能な統合取引を探っている。

Shameel 氏は、同社はこのようなパートナーシップにより運用の効率化にさらに余地があると見ている。

財務面では、VodacomはH1の収益が33%急増し、過去10年で最大の増加となったことから、過去10年で最も好調な推移の一つを記録している。

Vodacomの1株当たり利益は、1年前の3.54ランドから4.72ランドへ急増し、ヘッダライン利益はエジプト（Vodacomの最新市場の一つ）の好調な結果と、1/3の株式を持つケニアのSafaricomからの一貫した収益に支えられ、32%増加して4.67ランドとなった。

総収入は816億ランド（47億2,000万ドル）で、前年比11%増加した。しかし、これらの好調な数字にもかかわらず、同社は先週、20年以上前に「Please Call Me」サービスを作成したと主張する元従業員との裁判外和解 reached した後、予測をわずかに引き下げた。

和解金額は結果では開示されなかったが、この取引は長年Vodacomを悩ませてきた章を閉じた。