サム・アルトマンとイーロン・マスクの親密な友情が、なぜ全面戦争に発展したのか？

イーロン・マスクがホワイトハウス・コンプレックス内にいたとき、彼の電話が鳴り始めた。サム・アルトマンはドナルド・トランプと共にステージに上がろうとしていた。混乱したマスクはテレビの電源を入れた。彼が目にしたものは彼を怒らせ、激昂させた。アルトマンはトランプの隣に立ち、微笑みながら「スターゲイト」と呼ばれる5000億ドルのAIイニシアチブを発表していた。

第2期政権に向けて数ヶ月間、マスクはトランプとほぼ密着していた。彼はトランプのためにキャンペーンを行い、何億ドルもの資金を投じて支援し、トランプの技術顧問としての地位を確立していた。しかし、ある意味で、彼の最大の敵が彼を先越されたのだ。

マスクが政治的な影響力に集中している間、アルトマンはトランプの最高顧問たちと会い、ソフトバンクの孫正義やオーラクルのラリー・エリソンとの取引を固め、トランプが断ることのできない提案を練っていた。

マスクの反応は即座だった。彼は側近たちに激怒し、スターゲイトの投資家が約束した資金を実際には持っていないと非難した。そして彼は核のような行動に出た。数日以内に、マスクはOpenAIの支配権を奪うための敵対的買収入札を974億ドルで開始した。

共同創設者から敵へ

両者とも権力に執着していた。

ミレニアル世代のサム・アルトマンは、何年もの間、ジェネレーションXのイーロン・マスクを偶像視していた。マスクは実在のトニー・スタークであり、シリコンバレーの他の人々がソフトウェアや広告技術に流れる中、実際にものを作り上げた天才億万長者だった。米国の革新の停滞について絶えず不平を漏らすアルトマンにとって、マスクは彼を否定し続ける唯一の人物だった。

彼らはY Combinatorのパートナーであるジェフ・ラルソンを通じて知り合った。ラルソンはアルトマンのためにSpaceXのプライベートツアーを手配した。その旅はアルトマンの崇拝心を確固たるものにした。マスクは単に未来について語っているだけでなく、実際にロケットを打ち上げていたのだ。

2014年までに、アルトマンは最も強力なスタートアップインキュベーターであるY Combinatorのトップに上り詰め、シリコンバレーの頂点に立っていた。彼はあらゆる場所にコネクションを持っていた。VC（ベンチャーキャピタル）は彼に借りを負い、創業者たちは彼の承認を必要としていた。アルトマンが誰かに資金提供を望めば、その企業は資金を得た。もし投資家が彼に逆らえば、彼らは締め出された。

彼の超能力は資金調達だった。彼は部屋に入り、ジーンズとスニーカーで足を組んで座るだけで、億万長者たちが彼にお金を投げかけたいと列をなすほど壮大なビジョンを描き出すことができた。

その後、2015年にアルトマンとマスクは毎週水曜日に夕食を共にし始めた。ただ二人の男が、終末論について話し合うために集まるのだ。

彼らが一致していたのは一点だけ。AIは人類にとって最大の存続危機であるということだ。放置すれば、AIは人間よりも賢くなり、制御を奪い、私たちが必要ないと判断するかもしれない。

アルトマンは、彼ら自身のAIラボを構築することを提案した。人工知能のためのマンハッタン・プロジェクトのようなものだ。すでにGoogleのAIにおける台頭を心配していたマスクは、これに完全に乗り気だった。彼らはOpenAIを非営利団体として設立し、AI研究を安全かつアクセス可能に保つことを目的とした。マスクは10億ドルの資金の大部分を拠出し、彼とアルトマンが共同で運営した。

公式発表の数ヶ月前、彼らはヴァニティ・フェアのテックカンファレンスのステージに立った。いつものスーツ姿のマスク。ジャケットとスニーカーという、どこか浮いた印象のアルトマン。彼らはほぼすべてに同意していた。火星を核攻撃して居住可能にするというマスクのアイデアでさえも。

しかし、2017に、すべてが崩れ去った。

OpenAIの研究チームは、超高度なAIを構築するには、非営利団体では到底賄えないほど莫大な費用がかかることに気づいた。彼らは外部投資家が必要だった。これはマスクにとってのチャンスだった。彼はOpenAIを個人的に資金提供すると申し出たが、条件は彼が完全な支配権を得ることだった。彼はCEOになり、会社の過半数の株式を所有したかった。

アルトマンはそれを受け入れなかった。

彼はOpenAIのリーダーシップ陣、グレグ・ブロックマンとイリヤ・スutskeverを糾合し、マスクの買収を阻止した。彼らはメールで、OpenAIはAI独裁政権を作るためではなく、それを防ぐために設立されたと伝えた。

マスクは激怒した。「これが最後の引き金だ」と彼は書き返した。

2018初頭までに、彼はOpenAIを完全に辞任した。アルトマンが後を継いだ。

その後の数年間、OpenAIは研究に注力していた。しかし、2022年11月30日、すべてが変わった。

OpenAIはChatGPTをリリースした。

それは小さな研究リリースになるはずだった。代わりに、それは世紀最大のテック革命の一つとなった。何百万人もの人々が一夜にして使い始めた。AIはもはや未来の概念ではなく、今ここにあり、OpenAIがそれを所有していた。

sidelines で見守っていたマスクは怒り狂った。

彼はOpenAIを公に攻撃し、安全性を無視していると非難した。彼はAI開発の一時停止を求める公開書簡に署名した。そして、より安全でオープンな代替手段を提供すると約束し、独自のAI会社xAIを立ち上げた。

しかし、それは機能しなかった。

xAIは競争に苦戦した。OpenAIは遥かに先を行っていた。ChatGPTはデフォルトのAIブランドとなり、アルトマンは人工知能の顔となった。

マスクは復讐を望んだ。彼はOpenAIを裁判所に訴え、アルトマンが当初の非営利団体の使命を裏切ったと訴えた。しかし、訴訟はアルトマンの前進を止めるには至らなかった。

ChatGPTはすべてを変えた

長年にわたり、OpenAIはマスクなしで静かに前進していた。しかし、2022年11月、すべてが変わった。

OpenAIはChatGPTをリリースし、AIは一夜にして主流となった。何百万人ものユーザーがプラットフォームに殺到し、シリコンバレーはこれをiPhone以来最も革新的な消費者向けテクノロジー製品と呼んだ。

外から見ていたマスクは激怒した。彼は去り、今やアルトマンがAIの顔となっていた。彼はOpenAIを攻撃し、進展が速すぎて安全性を無視していると非難した。2023年初頭、彼はAI開発の6ヶ月間の一時停止を求める公開書簡に署名した。

その後、彼はxAIを立ち上げた。これは彼自身のAI会社だ。目的はシンプルだった。OpenAIと同じゲームで彼らを打ち負かすこと。しかし、アルトマンのAI帝国が拡大を続ける中、マスクのxAIは追いつくのに苦労していた。

2024年までに、マスクは sidelines で見守ることをやめた。彼は攻撃に出た。OpenAIが当初の非営利団体の使命を裏切ったとして訴訟を起こした。訴訟は数ヶ月にわたって続いた。その後、トランプが再選し、アルトマンは隙間を見つけた。

アルトマンはワシントンでマスクを凌駕する

アルトマンは以前は民主党員だったが、マスクだけがトランプの耳元にいるテクノ億万長者になるのを許すつもりはなかった。そこで、彼は徐々にその地位を築き始めた。

アルトマンの戦略はシンプルだが過酷だった。彼はトランプの移行チームリーダーであるハワード・ルツニックと会い、トランプが無視することのできないほど壮大なAI計画を提示した。

その計画とは「スターゲイト」だ。米国のAIインフラへの5000億ドルの投資である。アルトマンはソフトバンクの孫正義とオーラクルのラリー・エリソンを主要な支援者として取り付けた。

就任式の数日前、エリソンはアルトマンとトランプの間の非公開電話を仲介した。アルトマンは彼にビジョンを売り込んだ。米国のデータセンターへの数十億ドルの投資、数千の雇用創出、技術的な飛躍。トランプはそれを気に入った。

アルトマンが就任式に到着したとき、彼はマスクを避けるようにした。テックCEOたちと一緒に座るのではなく、トランプの盟友と非公開で会い、スターゲイトが設置されるように ensured した。

その後、就任式翌日、彼はトランプと共にホワイトハウスのステージに立ち、それを世界に発表した。

マスクがそれを知ったのは、世界の人々と同じ方法だった。テレビでそれを見て。

マスクは戦争を宣言する

マスクは激昂した。彼はX上でスターゲイトを「偽物」と呼び、支援者たちに投資家が実際には資金を持っていないと伝えた。しかし、そこで止まらなかった。

数日以内に、彼はOpenAIに対する974億ドルの敵対的買収入札を開始した。投資家へのメッセージは？

「サム・アルトマンと戦争に行こう。」

AIサミットのためパリにいたアルトマンは、ウォール・ストリート・ジャーナルからその事実を知った。彼は慌てて対応し、Slack上で報道によるとOpenAIの従業員に対し、マスクは単に会社を混乱させようとしているだけだと伝えた。

そして彼は、マスクに最も痛く当たった。

「ありがとう、だが断る」とアルトマンはXに投稿した。「しかし、もしよければ、Twitterを97億4000万ドルで買いますよ。」

これは過酷な返答だった。2022年、マスクはTwitterに440億ドルも過払いし、その価値が崩落するのを見ていた。アルトマンのカウンターオファーは、直接的な顔への平手打ちだった。

マスクは終わらなかった。彼は投資家に対し、OpenAIが非営利団体に戻れば入札を撤回すると伝えた。OpenAIの理事会は眉一つ動かさなかった。

金曜日、彼らは公式にマスクの提案を拒否した。

「OpenAIは売却しません」と理事会議長であるブレット・テイラーは書簡で書いた。「マスク氏の最新の競合他社を混乱させようとする試みは失敗しました。」

マスクの弁護士、マーク・トバーオフは反撃した。「驚きはありません。彼らは怯えているのです。」

マスクは自らの乗っ取りを、OpenAIを自分自身から救うための使命として位置づけた。「OpenAIがかつて持っていた、オープンソースで安全性を重視する善の力へと戻る時が来ました」と彼は語った。

アルトマンは？それを信じていなかった。

「おそらく彼の人生全体が、不安定な立場から来ているのでしょう」とアルトマンはインタビューで語った。「その男のことが心配になります。彼は幸せな人間ではないと思います。」

マスクとアルトマンの戦争は終わっていない。むしろ、始まったばかりだ。