OpenAIがAppleのジョニー・アイブ氏のスタートアップを65億ドルで買収、ハードウェア開発へ

ChatGPTの開発元であるOpenAIは、元iPhoneデザイナーのジョニー・アイブ氏のAIデバイススタートアップ「io」を数十億ドル規模の取引で買収すると発表した。.

この 取引は全額株式交換によるもので、サム・アルトマン率いるAI企業をハードウェア分野に本格的に押し上げるものとなる。今回の取引はOpenAIにとって過去最大規模であり、同社がAI支援型コーディングツールWindsurfを30億ドルで買収することに合意してから数週間後のことである。

アイブは世界で最も偉大なデザイナーと称えられている

水曜日、CEOのサム・アルトマン氏は、OpenAIが元Appleデザイン責任者のジョナサン・“ジョニー”・アイブ卿が設立1年目となるデザインスタジオioを65億ドルで買収すると発表した。アルトマン氏は、iPhone、iPad、iPod、MacBook AirといったAppleの象徴的な製品のデザインで知られるアイブ氏を、世界で最も偉大なデザイナーと称した。.

今回の買収はOpenAI史上最大規模とされており、 収めることになる シリコンバレーで最も影響力のある人物2人を一つの傘下に

アイブ氏と共同創業者のスコット・キャノン氏、エヴァンス・ハンキー氏、タン・タン氏によって設立されたioは、約55名のデザイナー、エンジニア、研究者を擁しています。買収後、そのチームの大部分はOpenAIに移籍し、同社の製品担当副dent であるピーター・ウェリンダー氏に直属します。一方、アイブ氏と彼のLoveFromスタジオは独立性を維持し、他のデザインプロジェクトに取り組むことになります。.

アルトマン氏とアイブ氏は、来年、AIを搭載した初のハードウェア設計を発表する予定だと述べています。彼らの野望は、スマートフォンの時代を超え、「アンビエント・コンピューティング」と呼ぶ時代へと進むことです。これは、メガネやペンダントなどの軽量ウェアラブルデバイスが、従来の画面やキーボードによる操作に煩わされることなく、リアルタイムで世界を解釈・処理し、質問に答えたり、視覚や聴覚を分析したりするものです。.

「私たちは20年間、次の大きなものを待ち望んできました」と、40歳のアルトマン氏は述べ、個人向けデバイスとしてのiPhoneの10年間にわたる圧倒的な地位を指摘した。58歳のアイブ氏もこれに同調し、「人類を高める素晴らしい製品を作る」という共通の使命を掲げた。

二人とも、現代のデバイスとの関わりがしばしば圧倒的なものに感じられることを認めた。アルトマン氏は、今日のスマートフォンによる気晴らしを「ラスベガスで通知と点滅するライトに襲われているようなもの」にtracた。

https://twitter.com/sama/status/1925242282523103408

OpenAIは以前にも他のベンチャーで運を試したことがある

OpenAIがAIハードウェアに手を出したのは今回が初めてではない。アルトマン氏はAIピンを開発するスタートアップ企業Humaneの初期投資家だったが、同社は最初の製品が普及に至らず tracした。それでもなお、OpenAI自身のバランスシートは圧迫されており、同社は今年の売上高を約37億ドル、来年は約116億ドルと見込んでいる。.

同社は最近、ソフトバンクが主導する400億ドルの資金調達ラウンドを完了し、評価額は3000億ドル近くに上ったが、非営利組織から完全に営利組織に転換する期限が迫っており、これを超過するとソフトバンクが保有株を半減させてしまう恐れがある。.

こうした財政的負担にもかかわらず、アルトマン氏はioの買収は「理にかなっている」と主張し、資金調達に関する懸念を一蹴した。OpenAIはまた、以前の契約に基づきioの株式23%を保有しており、買収完了にかかる追加コストは約50億ドルとなる。.

OpenAIは、65億ドルの cash と株式のどちらが支払われるかについては言及を避け、規制当局の承認がまだ保留中であるとだけ指摘した。.

アルトマン氏とアイブ氏の出会いは、アイブ氏の21歳の息子がChatGPTを紹介したことに端を発する友情に根ざしています。チャットボットの機能に興味をそそられたアイブ氏は、アルトマン氏と出会い、2019年にAppleを退社して以来、探し求めていた創造の領域をAIの中に見出しました。.

「こうしたものが私たちにもたらした結果については、私にも多くの責任がある」とアイブ氏は、常時接続のスマートフォンが生み出す不安やtrac力の低下について振り返った。.

彼は、AI ハードウェアは、ノイズを最小限に抑え、人間の利益を最大化しながら、人々がテクノロジーと関わる方法を再構築する機会であると考えています。.

にとって OpenAI、今回の買収は、Anthropic、Google、イーロン・マスクのxAIといった競合他社もアップグレードや新製品の展開に多額の投資を行っている中で、同社が生成型AI競争で優位性を維持したいと考えている時期に行われた。

競争優位を維持するには、ハードウェア事業の拡大と強化が不可欠です。OpenAIはハードウェア事業への意欲を高めるため、昨年11月にMetaのOrion拡張グラス・イニシアチブの元責任者をロボティクスおよびコンシューマー向けハードウェア事業の責任者として採用しました。.

しかし、競争で勝ち続けることはハードウェア事業だけにとどまらず、テクノロジー企業も 最高の研究者を この分野で