IMF、英国の2023景気後退リスク回避と宣言

国際通貨基金（IMF）は、英国に対する経済見通しを改定し、2023年に予測されていた景気後退が回避されたと発表しました。

IMFはこの好転を、経済の安定化とインフレ対策のために英国政府が講じた効果的な措置によるものとしています。しかし、同機関は警戒を呼びかけ、選挙前の減税に抵抗するよう政府に促しています。

英国の景気後退からの脱却

IMFは以前、英国経済が2023年に0.3%縮小すると予測しており、これは主要経済国の中で最も悲観的な見通しでした。しかし、新しい予測では、英国のGDP成長率は年間0.4%となり、ドイツを含む一部の富裕経済国を上回る結果となりました。

IMFによれば、この変化は、予想より速い賃金上昇、政府支出の増加、そして改善された企業マインドセットによって牽引された需要の堅調な回復が主な要因です。

さらにIMFは、エネルギーコストの低下（昨年の一時的な急騰後）や、グローバルなサプライチェーンの正常化なども、経済回復を後押しした要因であると指摘しています。

「英国当局は最近の数ヶ月間、責任ある決断的なリーダーシップを発揮し、インフレとの闘いを優先してきました。それは当然あるべき姿です」と、IMFのクリスタリナ・ゲオルギエヴァ専務理事は最近の記者会見で述べました。

IMFは、財政規律を最優先するリシ・スナク首相とジェレミー・ハント財務相の下、現在の政府を称賛しています。

ハント氏に対し、短期的な政治的得点のために税負担を軽減する誘惑に屈しないよう促し、減税は投資を刺激する可能性はあるものの、経済的に実行可能な時期に行われるべきだと主張しています。

「現在の状況では、減税は財政的に負担できず、望ましいものでもありません」と、ゲオルギエヴァ氏は警告しました。彼女は、世論調査で労働党に遅れを取っている与党・保守党が、2024年の選挙前に減税を実施する可能性のある圧力があることを認めつつも、この時期の減税は適切ではないと示唆しています。

未来の見通し

IMFは、3月に10%を超えた英国のインフレ率が、年末までに約5%まで低下すると予測しており、これはイングランド銀行の以前の予測と一致しています。

2025年半ばには2%の目標水準に戻ると見込まれています。英国経済は、2024年に1%、その後の2年間で2%の成長を維持し、最終的に長期的な成長率約1.5%に落ち着くと予想されています。

IMFはまた、慢性疾患が労働力に与える影響を管理し、政策や規制の不確実性を最小限に抑えて企業の投資を促進することで、英国の経済成長を強化する可能性にも言及しました。

全体的な見通しは前向きですが、IMFは持続的なインフレや制御不能な賃金上昇に対する警戒を呼びかけ、これらを英国の経済見通しに対する主要な短期的リスクと位置づけています。

IMFは、イングランド銀行に対し、これらの脅威に対抗するため、金融政策を引き締めた状態を維持するよう助言しました。

「マクロ経済環境に関する不確実性とインフレの持続性により、金融引き締めの実施ペースと範囲を継続的に検討する必要があります」とIMFは指摘しました。

これらの警告に対応し、イングランド銀行は12回連続で借入コストを引き上げ、今月利子を4.5%に引き上げました。金融市場では、年内に5%まで上昇すると予測しています。

全体的に、IMFの見通し改定は英国にとって歓迎すべき緩和をもたらし、国の経済が景気後退から成長への転換を示しています。