ホンダ、水素技術を宇宙に送り出す準備

ホンダは、Sierra SpaceとTec-Mastersという2つの宇宙技術企業と協力し、国際宇宙ステーション（ISS）で高差圧水電気分解システムを試す予定だ。 

自動車メーカーは ホンダ 再生燃料電池技術を使用して、月や宇宙の他の場所で生命をサポートしたいと考えており、この技術は水素、酸素、エネルギーを継続的に生成する。

#Honda は、水素技術を宇宙に送り出す https://t.co/uBVjgeJ3iE

— Honda Super Fan (@HondaSuperFan) 4月 4日、2025

ホンダは、他の自動車メーカーよりも水素に対して楽観的であり、これは自動車会社にとって別のリスクのある動きだ。 

また、水素自動車は過去に充填の問題やコスト上昇などの困難を抱えていた。しかし、ホンダは水素が2040年までにすべての車をカーボンフリーにするのを助けることを望んでいる。 

今、世界で最も豊富な元素を使用して宇宙への旅を推進したいと考えている。ホンダは、水素駆動のリサイクルシステムが、月の表面で人々が生活するのを助けるために使用できる可能性があると述べている。同社は、月での地位を確立するためにムスクと提携した。

それだけではありません。ホンダは、月面で過酷なテストを行うことで、この技術が地球でも使用可能であることを示すことを望んでいます。

ホンダのシステム—同社はNASAと連携します

月の昼間、太陽光パネルが日光を集めて電力に変換します。その後、高差圧水電解装置が水を水素と酸素に変換します。月が太陽から離れるにつれて、酸素の一部は宇宙飛行士の燃料となり、残りは電力を生成します。 

これは、水電解プロセスで発生する廃棄物が水のみであるため、環境に優しいプロセスです。この水は再生システムで再利用され、閉ループ型のエネルギーサイクルが形成されます。

ホンダは、このプロセスを ISSで テストします。ISSには重力がありません。Tec-MastersがISSでの技術を担当します。さらに、同社はSierra SpaceのDream Chaser宇宙機を使用して、機器をISSに搬送するためにNASAと連携すると述べています。

宇宙旅行がこれまで以上に現実味を帯びているため、このようなプロジェクトにとって今が最適な時期です。したがって、宇宙で信頼性の高い酸素と電力の供給源を確保することは、地球外で生命を維持できる居住施設の建設に役立ちます。 

科学界は、宇宙で生命を維持するために電解を利用する方法を探ってきましたが、低重力環境がガス発生プロセスに影響を与えることが判明しています。2022年の研究では、重力の影響により、月面での電解による酸素生成量は地球よりも約11%少ないという結論が導き出されました。

NASAはプロセスを遅らせる可能性があります

ホンダがISSでテストを開始する時期は明確ではありません。さて、Sierra Spaceは乗員搭乗型の補給宇宙機「Dream Chaser」を開発しています。今年第3四半期には、この宇宙船がケープカナベラルからISSへの試験飛行に出発する予定です。

ホンダ以外の企業も NASA 月面の計画された前哨基地に電力を提供するために連携しようとしています。米国エネルギー省とNASAは、月面に小型の40キロワット核分裂反応炉を設置したいと考えています。 

以前、連邦政府はロッキード・マーチン、ウェスティングハウス、そしてIntuitive MachinesとX-energyが設立したIXの3社に、それぞれ500万ドルの研究契約を与えました。

ホンダが原子炉を追加した場合でも、燃料電池は地球から23万8,900マイル離れた場所で貴重な空気と水を生成し続けることができます。残っているのは、NASAが月へ戻るかどうかを決定することだけです。 

アルテミス計画は、スペース・ローンチ・システム（SLS）とSpaceXのスターシップの開発上の問題により、大幅に遅れています。現時点では、月面の基地は2033年のアルテミスVIIIで最初の居住施設を建設する予定です。 

ホンダの能力を貶めるつもりはありません。この革新的なリサイクル燃料電池システムは、アメリカン・ホンダの新しい「スペース開発部門」から生まれました。この部門は昨年暮れに設立され、すでに素晴らしいHondaJetを超えてさらに進出するためのものです。しかし、これが20240年までに達成されるのはいつでしょうか？自動車メーカーはNASAの順番待ちを余儀なくされています。