Foxconn、テキサス工場でNvidiaの人間型ロボットを導入

世界最大の電子機器メーカーであるFoxconnは、火曜日、NvidiaのAIサーバーを製造するヒューストンの施設に人間型ロボットを導入する計画を発表しました。この動きは、米国の製造現場への高度な自動化の導入における重要な一歩を示しています。

台湾に拠点を置く同社は、テキサスの工場がこれらの機械を組立ラインで使用する最初の工場の一つになると述べています。ロボットは、Nvidiaの「Isaac GR00T N」モデルと呼ばれる技術で稼働します。両社は、トップティアのAIスマートファクトリーを作成したいと考えています。

昨年6月、ReutersはFoxconnとNvidiaがヒューストンの場所でこれらのロボットを導入することを協議しているという報道を行いました。当時、両社は2026年の最初の3ヶ月を目標日としていました。

フルネームを鴻海精密工業股份有限公司とするFoxconnは、テキサス州、ウィスコンシン州、カリフォルニア州におけるAIサーバーの生産増強を継続するとともに、増大する顧客ニーズに追いつく意向を示した。

「私たちのチームは、米国に最も先進的なAIデータセンターソリューションをもたらしており、これは主要な顧客がAIレースで先を行くのを支援します」と、Foxconnの会長であるYoung Liu氏が述べています。Foxconnは、ワシントンD.C.で開催されているNvidiaの開発者会議でこの発表を行いました。これはReutersが報じたものです。

米国企業が追いつくための競争

全米のテクノロジー企業は、これらの人間型ロボットが将来にとって不可欠であるとして、開発に力を入れている。しかし、専門家は、米国の企業がすでに中国の競合他社に遅れをとっている可能性があると警告している。

これらのロボットは人工知能（AI）を活用し、人間のように見え、動くように設計されている。業界関係者は、工場での作業やサービス業など、さまざまな役割を担うと見込んでいる。

投資余力のある人々は、これらの機械にますます熱狂している。Nvidiaのジェンセン・ファンCEOなど、テクノロジーの最高経営責任者（CEO）たちはこれらのロボットを高く評価している。3月、ファン氏は新しいツールの公開とともに、「汎用ロボット時代の幕開け」を宣言した。

実際にロボットを作るという点では、Teslaが米国で先頭を走っているようです。同社のロボットプロジェクト「Optimus」は大きな計画を持っています。Musk氏の積極的なタイムラインにより、ApptronikやBoston Dynamicsなどの米国の競合他社（まだ大規模生産に達していない）に対してテスラが優位性を持つ可能性がありますが、彼は中国からの厳しい競争に直面しています。

中国の価格優位性

モルガン・スタンレーは2月、これらのロボットを構築するコストに関する調査を発表した。構成や用途に応じて、ロボット1台あたりの価格は1万ドルから30万ドルになる可能性があるとの試算だ。

中国企業は、より大きな製造規模と生産ノウハウにより、すでに米国の価格を凌駕している。例えば、Unitreeは5月に一般消費者向けロボット「G1」を発売し、価格は1万6000ドルからスタートした。一方、モルガン・スタンレーは、TeslaのOptimus Gen2が2万ドル前後で販売される可能性があるとみているが、これはTeslaが生産を増やし、開発を加速し、中国からの安価な部品を使用できる場合に限られる。

Unitreeは1月、16台の高性能ロボット「H1」が、全国放送の旧正月（春節）祝賀行事で人間のパフォーマーと共に踊る姿を見せ、注目を集めた。

中国の優位性は価格だけにとどまらない。モルガン・スタンレーの2月のレポートによると、中国は過去5年間で「humanoid（人間型）」という用語を含む特許を5,688件出願した。一方、米国は同じ期間にわずか1,483件だった。

Xiaomiや、BYD、Chery、Xpengなどの電気自動車（EV）メーカーなど、大手中国企業もまた、人間型ロボットの開発に取り組んでいる。

Cryptopolitanが最近報じたところによると、Cathie Wood氏は、人間のように見え、行動するロボットが人工知能における最大の機会になる可能性があると考えています。

Ark Investを率いるWood氏は、さらに予測を深めました。「追従者になるのは人間型ロボットだと思います。そして、それがすべての具現化されたAIの機会の中で最大のものになると思います」と彼女は述べています。しかし、一部の専門家は警告しています。広範な採用のタイムラインは、多くの投資家が期待するよりも長くなる可能性があり、重要な技術的および展開上の課題がまだ残っています。