仮想通貨マイナーは、通常の業務で直面している問題から、AIを新たな収入源として活用し始めています。フィナンシャル・タイムズの最近の報道によると、マイナーたちは、この業界を特徴づけてきた高いエネルギーコストと収益率の低下に対処するため、複雑なコンピューティング設備を活用してAIを進化させているとのこと。
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ハッシュレート2.4 EH/sを誇る世界最大の Bitcoin マイナーであるCore Scientificが、現在この変化を牽引しています。CEOのアダム・サリバン氏は、AI関連の取引は同社にとって極めて重要だと述べ、AIクラウドプロバイダーのCoreWeaveとの最近の契約を強調しました。この提携は12年間で47億ドルの収益を生み出すと予想されており、こうした提携の収益性の高さを示しています。
CoreWeaveは暗号通貨からAIへの移行に成功している
仮想通貨マイニングからAIへと事業を転換したCoreWeaveは、財務的に好調です。これは、5月に75億ドルの負債調達を経て、時価総額が190億ドルに達したことからも明らかです。
さらに、 FTのレポートでは、AI企業は大量のエネルギーとコンピューティング能力を必要としており、その両方を仮想通貨マイナーは利用できると指摘しています。そのため、仮想通貨マイナーは、AI企業が独自の高性能コンピューティング（HPC）データセンターを構築するよりも、より魅力的な選択肢となります。
JPモルガンのアナリストによると、HPCデータセンターの構築には数年かかる場合があり、AIの利用増加により必要な時間が増加しているという。
「HPC グレードのデータセンターをゼロから構築するには、通常 3 ～ 5 年かかります。」
JPモルガンのアナリスト
仮想通貨マイナーが既に設置しているマイニングリグは、AI企業にとって、独自のデータセンターを構築する必要がないため、はるかに有利です。しかし、GoogleとMicrosoftはAIデータセンターとチップに数十億ドルを投入しており、業界の戦略が異なっていることを示しています。
AIと暗号通貨の拡大に伴い、エネルギー消費が懸念される
仮想通貨関連の大規模なマイニング活動におけるエネルギー消費が大きな問題となっています。米国エネルギー情報局（EIA）によると、米国ではこうしたプロセスに総電力の2%以上が消費されており、これは電力網に新たな州を建設するのと同等の規模です。同様に、国際エネルギー機関（IEA）は、データセンター、仮想通貨、AIのエネルギー消費量が2026年までに倍増し、日本のエネルギー消費量に匹敵すると推定しています。
さらに、 Bitcoin マイナーの間でAIへの進出が加速しています。 Bitcoin マイニング企業のTeraWulf Inc.もAI事業に参入し、ニューヨークのレイクマリナー施設で新たな高性能コンピューティングプロジェクトの設計を進めています。また、AIインフラ企業のHut 8 Corpは最近、AIインフラ開発のためにCoatue Managementから1億5000万ドルの投資を受けました。
