中国の希土類逼迫は、鉱物資源が米国が武装すべき武器であることを証明している

中国は、これらの物質に依存している世界の産業を標的に、7種類の希土類鉱物とそこから作られる高出力磁石の輸出を停止した。.

これらの鉱物は、ミサイル、戦闘機、ドローン、潜水艦、電気自動車、データセンター、風力タービン、そしてクリーンエネルギーへの移行全体に動力を与えています。中国は鉱物資源の供給を遮断することで、鉱物資源を武器のように利用し、アメリカと世界の依存の深さを露呈させました。.

アメリカは20年近く前から、この事態を予見していた。ワシントンの誰もが、民主党から共和党まで、これらの要素のサプライチェーンがあまりにも脆弱で、北京の支配に深く結びついていることを承知していた。.

それでも、歴代の政権は、覚書の作成とフォーラム開催以上の対策を講じることができなかった。今、その影響は即時かつ具体的に現れている。製造の遅延、国防の複雑化、サプライチェーンの混乱。米国は脆弱であり、中国はそれを改めて国民に思い知らせたのだ。.

中国はデータを要求、ワシントンは足踏み

ロンドンでの高官級貿易協議の後、中国はレアアース輸出許可の発給を再開すると発表したが、期間は今後6ヶ月間に限られる。ワシントンでは、この合意を得るためにどのような取引が行われたのか誰も説明していない。ホワイトハウスも、6ヶ月の期限が切れた後に何が起こるのかについては回答していない。当局者はこの合意を成功と評価しているが、条件は依然として秘密のままである。.

一方で、企業はすでに打撃を受けている。フォードは磁石の供給不足によりシカゴ工場を閉鎖した。生産停止は供給凍結の直接的な結果だ。これは理論上の話ではなく、実際に起こっている。米国当局はこれを外交matic 勝利と呼ぶかもしれないが、根本的な問題は解決していない。信頼も透明性も、長期的な確実性もないのだ。.

そして、いわゆる「猶予」は、決して明白なものではない。複数の欧米企業は、中国の輸出許可手続きにおいて、内部データの提出を強いられていると述べている。生産仕様、最終用途に関する文書、顧客名、施設の写真、さらには過去の取引までも。.

企業が抵抗した結果、エンドユーザーの画像を提出していないという理由でライセンスが拒否された企業もあった。業界リーダーたちはこれを「公的情報trac」と呼び、中国が官僚機構を通じて企業秘密を搾取していると非難している。.

防衛trac企業にとって、これは情報リスクとなる。企業が詳細を一つでも省略すれば、際限のない遅延に直面する。しかし、あまりにも多くの情報を共有すれば、米国価格を下げたり、米国の技術を模倣したりするために利用される可能性のある貴重な情報を渡してしまうことになる。そして、軍関連企業には何の救済措置もない。ライセンス契約は彼らには適用されず、完全に締め出されてしまうのだ。.

米国の失敗は3期にわたる大統領時代

これらはすべて、突然起こったものではありません。2010年、中国は海上紛争のさなか、日本へのレアアースの輸出を停止しました。これが警告でした。2014年、バラク・オバマ政権は中国の輸出制限をめぐりWTOで勝訴しましたが、法的圧力だけで将来の操作を阻止できると誤って想定していました。しかし、実際にはそうはなりませんでした。.

ドナルド・トランプ政権の最初の任期中、彼の通商チームはレアアースを重要鉱物と位置付けていたものの、2018年の対中関税の対象には含めなかった。これは、米国がレアアースを失うわけにはいかないことを暗黙のうちに認めたようなものだった。ジョー・バイデンは、より組織的なアプローチを試みた。大統領令14017号、重要鉱物作業部会、インド人労働者同盟（IIJA）とアイルランド人自由同盟（IRA）からの連邦資金、そして鉱物安全保障パートナーシップ（MINERAS SAPP）のようなmatic 努力などだ。しかし、進展は極めて遅々として進まなかった。許可取得は行き詰まり、同盟国は躊躇し、プロジェクトは停滞した。.

ホワイトハウスに戻ったトランプ大統領は、さらに圧力を強めている。彼はこの問題を浮き彫りにするために米国憲法修正第232条を行使し、国防生産法を発動し、2026年の予算案では大幅な増額を提案した。彼のチームは、調整機能を果たすために国家エネルギー優位評議会を設立した。しかし、依然として中国がほとんどのカードを握っており、防衛産業は依然としてアクセスを遮断されている。根本的な問題は変わっていない。.

米国以外でも、警鐘を鳴らす動きが見られる。カナダで開催されたG7サミットにおいて、欧州委員会のdent ・フォン・デア・ライエン委員長は、中国がレアアースの支配を「兵器化」していると直接非難し、世界は団結して取り組む必要があると述べた。G7は、リサイクルの促進、新たな調達基準の設定、精錬・代替技術への共同投資を目的とした新たな重要鉱物行動計画を発表した。.

中国の 反応は？即座に、そして激怒した。中国外務省はこの計画を「保護主義の口実」と呼び、G7諸国が世界貿易の支配権を維持するために北京を孤立させようとしていると警告した。同時に、EUは中国との貿易交渉は行き詰まっており、近いうちに報復措置が取られる可能性があると述べている。中国が報復措置を取れば、dentて欧州、インド、韓国、日本をワシントンに近づけることになるかもしれない。