FTX創設者バンクマン＝フリードは、トランプ氏の立候補を阻止するために50億ドルの支払いを検討していたと、マイケル・ルイス氏が主張

政治・金融の評論家を数週間も忙しくさせる必見の展開として、ベストセラー『ビッグ・ショート』の著者マイケル・ルイス氏が最近のインタビューで話題を呼んだ。「60 Minutes」で放送されたこのインタビューで、ルイス氏は、現在破綻した暗号通貨取引所FTXの苦境に立たされた創設者サム・バンクマン＝フリード氏が、ドナルド・トランプ氏が大統領選への立候補を辞退するよう促すために、同氏に約50億ドルを提供することを検討していたことを明らかにした。さらにルイス氏は、バンクマン＝フリード氏はこの独特な選挙戦略が法的に成立するかどうか確信が持てなかった可能性を示唆した。

転落劇

かつて暗号通貨の神童と称されたバンクマン＝フリードの帝国は2022年に崩壊し、フォーブスが推計した265億ドルにのぼる資産は汚点で覆われた。彼の没落は、FTXのチャプター11破産申請で頂点に達し、同社が社内発行の暗号通貨トークンを担保として依存していたことが明らかになった。この依存関係は投資家を警戒させ、特に暗号通貨市場が打撃を受けた際にはなおさらだった。現在、バンクマン＝フリードはブルックリンの拘置所に収容され、送金詐欺からマネーロンダリング共謀に至るまで7つの連邦訴追に直面している。

バンクマン＝フリード氏の謎めいた政治的傾向も、眉をひそめる原因となった。FTXの崩壊以前、この起業家は熱心な政治献金者であり、2022年中間選挙で民主党系団体へ4000万ドルを惜しみなく寄付していた。しかし、彼は共和党への多額の献金者でもあったことを告白している。したがって、トランプ氏にこれほど多額の支払いをするという彼の supposed な意志は、すでに複雑な彼の人物像にさらなる難解な層を加えることとなった。

ルイス氏は、バンクマン＝フリード氏が50億ドルという金額がトランプ氏から直接支払われるものかどうか確信が持てなかったと主張した。ルイス氏によると、バンクマン＝フリード氏はトランプ氏に立候補しないよう支払うことの合法性についても疑問を呈していた。

マイケル・ルイス：「ある数字が浮き彫りになっていました。私がサムにこの件について話していたとき、その数字は50億ドルでした」

重要なのは、ドナルド・トランプ氏のスポークスパーソンであるスティーブン・チョン氏が、ルイス氏の告発に対して短くも鋭い反論を行い、バンクマン＝フリード氏を「詐欺師であり、信頼できない人物」と非難したことだ。バンクマン＝フリード氏の弁護士陣は週末の問い合わせに対して応答せず、目立った沈黙を守った。

しかし、金融危機が起きる以前から、バンクマン＝フリード氏は彼の富を非伝統的な方法で行使しようとしていた。「60 Minutes」の correspondent であるジョン・ワータハイム氏によると、バンクマン＝フリード氏は2024年選挙に異なる方法で影響を与えたいと考えていた。この暴露が噂の輪を加速させた：提案された50億ドルは真摯な申し出だったのか、それとも単なる憶測のささやきだったのか？ 差し迫った法的闘争にもかかわらず、この大胆な政治的ギャンブルが法的に成立するかどうかという問いは残ったままとなっている。

したがって、バンクマン＝フリード氏が裁判に臨む準備を進める中、この最新の開示は政治、ビジネス、倫理の交差点に関する継続的な議論に火をつけることとなった。法執行当局がバンクマン＝フリード氏の民主党および共和党への過去の献金を調査する中、この奇妙な物語は権力と金銭の力学への前例のない洞察を提供している。