Volkswagen e Rivian prevedono di vendere il loro software e architettura per veicoli elettrici esternamente

Volkswagen e Rivian stanno costruendo una piattaforma per veicoli elettrici che vogliono vendere ad altri costruttori automobilistici, secondo un comunicato stampa di mercoledì.

Il piano si basa sulla joint venture che le due aziende hanno formato un anno fa, chiamata RV Tech, che riunisce ingegneri e team software da entrambi i lati.

Il progetto è avanzato abbastanza che le aziende ora parlano apertamente di offrire il sistema elettrico e software ai produttori esterni invece di limitarlo ai loro modelli.

Durante una riunione tenuta mercoledì a Palo Alto, il capo del software di Rivian e co-presidente di RV Tech, Wassym Bensaid, ha detto ai giornalisti che il lavoro che stanno facendo risolve sfide comuni in tutto il settore automobilistico.

Wassym ha detto: "Stiamo risolvendo un problema per l'industria automobilistica più ampia. Questo potrebbe diventare un'opportunità." Ha notato che la piattaforma è costruita per scalare attraverso diversi tipi di carrozzeria e dimensioni nei mercati occidentali.

Il team sta costruendo qualcosa che si aspetta possa far funzionare diversi tipi di veicoli e raggiungere acquirenti in diverse regioni.

RV Tech prepara i test del sistema e delinea i piani di licenza

Wassym ha spiegato che la licenza del sistema è finanziariamente diversa dalla costruzione e vendita di auto. Ha detto che i guadagni che potrebbero derivare dalla licenza sono "un gioco completamente diverso" e presentano "un profilo di margine molto diverso dal punto di vista aziendale rispetto alla produzione di auto."

RV Tech prevede di iniziare i test della sua piattaforma in condizioni invernali durante il primo trimestre del 2026. Questa fase coinvolgerà modelli di Audi, Volkswagen e Scout, fornendo alla joint venture dati reali su come il sistema performa in climi rigidi.

Volkswagen ha già aperto la sua tecnologia ad altri in passato. Accordi precedenti hanno visto Ford e Mahindra & Mahindra utilizzare la piattaforma EV di prima generazione dell'azienda per i propri modelli elettrici.

Ma la nuova collaborazione arriva in un momento in cui l'automobilista tedesco sta affrontando dazi negli Stati Uniti, vendite più deboli in Cina e un rallentamento del momentum in Europa.

Come parte degli sforzi per tagliare i costi e ricostruire la domanda, Oliver Blume, l'amministratore delegato dell'azienda, ha approvato fino a 5,8 miliardi di dollari per supportare la partnership con Rivian.

Per Rivian, che sta perdendo denaro, l'investimento fornisce finanziamenti in un momento in cui molti produttori stanno ripensando le loro strategie EV.

La joint venture utilizza l'architettura elettronica centralizzata di Rivian. La struttura utilizza meno unità di calcolo, il che aiuta Volkswagen a ridurre i costi di sviluppo. Il progetto non è limitato ai modelli elettrici.

Il co-presidente di RV Tech, Carsten Helbing, ha detto che la struttura sottostante può supportare anche veicoli a motore a combustione. Questo dà alle aziende più acquirenti potenziali se scelgono di licenziare il sistema ampiamente.

I primi modelli che utilizzano la nuova linea di piattaforma si allineano per il rilascio

Il primo veicolo a utilizzare la piattaforma sarà il SUV sportivo R2 di Rivian, previsto per l'inizio del prossimo anno. Volkswagen seguirà con il suo EV compatto chiamato ID. EVERY1, con un prezzo target di circa 20.000 € o circa 23.000 $, con rilascio previsto nel 2027. Dopo di ciò, veicoli più grandi e robusti del marchio Scout entreranno in produzione utilizzando lo stesso sistema.

Volkswagen sta anche lavorando con Xpeng per il mercato cinese, dove questa partnership si concentra su una piattaforma separata per gli acquirenti in quella regione.

La spinta per l'aiuto esterno segue i problemi precedenti che l'automobilista tedesco ha affrontato nel tentativo di costruire software internamente.

I sistemi proprietari di Volkswagen hanno ritardato il lancio dei modelli ID e hanno causato problemi che hanno danneggiato le vendite una volta che le auto sono arrivate sul mercato. Gli aggiornamenti dell'ultimo anno hanno migliorato le prestazioni del software, il che ha aiutato ad aumentare le figure delle vendite di EV in Europa.

Oliver vuole avere successo dove il suo predecessore Herbert Diess ha lottato. Herbert è diventato il leader del marchio Volkswagen poco prima dello scandalo delle emissioni diesel. A quel tempo ha detto che le auto elettriche sarebbero diventate il "cuore strategico" dell'azienda. Ha lanciato team software interni e ha ampliato il lavoro sulla guida autonoma.

Durante un evento "Power Day" del 2021, Herbert ha delineato piani per sei fabbriche di batterie in tutta Europa, dozzine di nuovi modelli EV e un obiettivo di vendita di fino a tre milioni di veicoli elettrici entro quest'anno.

Quel periodo ha trasformato brevemente Volkswagen nella società più preziosa di Germania sulla borsa.