Volkswagen e Rivian intendono vendere esternamente il loro software e la loro architettura per veicoli elettrici

Secondo un comunicato stampa di mercoledì, Volkswagen e Rivian stanno sviluppando una piattaforma per veicoli elettrici che intendono vendere ad altre case automobilistiche.

Il piano si concentra sulla joint venture creata dalle due aziende un anno fa, denominata RV Tech, che riunisce ingegneri e team di software di entrambe le parti.

Il progetto è ormai giunto a un punto tale che le aziende stanno ora parlando apertamente di offrire il sistema elettrico e software a produttori esterni, invece di limitarlo ai propri modelli.

Durante un briefing tenutosi mercoledì a Palo Alto, Wassym Bensaid, responsabile software di Rivian e co-presidente di RV Tech, ha dichiarato ai giornalisti che il lavoro che stanno svolgendo risolve le sfide comuni nel settore automobilistico.

Wassym ha dichiarato: "Stiamo risolvendo un problema per l'industria automobilistica in generale. Questa potrebbe trasformarsi in un'opportunità". Ha sottolineato che la piattaforma è progettata per adattarsi a diverse tipologie e dimensioni di carrozzeria nei mercati occidentali.

Il team sta realizzando qualcosa che prevede di poter utilizzare diversi tipi di veicoli e di raggiungere acquirenti in diverse regioni.

RV Tech prepara i test di sistema e delinea i piani di licenza

Wassym ha spiegato che concedere in licenza il sistema è finanziariamente diverso dal costruire e vendere automobili. Ha affermato che i guadagni che potrebbero derivare dalla concessione in licenza sono "una cosa completamente diversa" e comportano "un margine di profitto molto diverso dal punto di vista commerciale rispetto alla produzione di automobili"

RV Tech prevede di iniziare a testare la sua piattaforma in condizioni invernali nel primo trimestre del 2026. Questa fase coinvolgerà modelli di Audi, Volkswagen e Scout, fornendo alla joint venture dati reali sulle prestazioni del sistema in climi rigidi.

Volkswagen ha già aperto la sua tecnologia ad altri in passato. In passato, Ford e Mahindra & Mahindra hanno utilizzato la piattaforma EV di prima generazione dell'azienda per i propri modelli elettrici.

Ma la nuova collaborazione arriva in un momento in cui la casa automobilistica tedesca è alle prese con i dazi negli Stati Uniti, il calo delle vendite in Cina e il rallentamento dello slancio in Europa.

Nell'ambito degli sforzi per ridurre i costi e rilanciare la domanda, Oliver Blume, amministratore delegato dell'azienda, ha approvato uno stanziamento di ben 5,8 miliardi di dollari per sostenere la partnership con Rivian.

Per Rivian, che ha subito perdite, l'investimento rappresenta un finanziamento in un momento in cui molti produttori stanno riconsiderando le proprie strategie in materia di veicoli elettrici.

La joint venture utilizza il layouttroncentralizzato di Rivian. La struttura utilizza un numero inferiore di unità di elaborazione, il che aiuta Volkswagen a ridurre i costi di sviluppo. Il progetto non si limita ai modelli elettrici.

Carsten Helbing, co-presidente di RV Tech, ha affermato che la struttura di base può supportare anche i veicoli con motore a combustione interna. Ciò offre alle aziende un maggior numero di potenziali acquirenti se scelgono di concedere in licenza il sistema su larga scala.

In arrivo i primi modelli che utilizzano la nuova piattaforma

Il primo veicolo a utilizzare la piattaforma sarà il SUV R2 di Rivian, la cui uscita è prevista per l'inizio del prossimo anno. Volkswagen seguirà con il suo veicolo elettrico compatto chiamato ID.EVERY1, con un prezzo di circa 20.000 euro o circa 23.000 dollari, e il cui lancio è previsto per il 2027. Successivamente, veicoli più grandi e robusti del marchio Scout entreranno in produzione utilizzando lo stesso sistema.

Volkswagen collabora con Xpeng anche per il mercato cinese, dove la partnership si concentra su una piattaforma separata per gli acquirenti di quella regione.

La richiesta di aiuto esterno fa seguito ai problemi riscontrati in precedenza dalla casa automobilistica tedesca nel tentativo di sviluppare internamente il software.

I sistemi della Volkswagen hanno ritardato il lancio dei modelli ID e causato problemi che hanno danneggiato le vendite una volta che le auto sono arrivate sul mercato. Gli aggiornamenti dell'ultimo anno hanno migliorato le prestazioni del software, contribuendo ad aumentare le vendite di veicoli elettrici in Europa.

Oliver vuole avere successo laddove il suo predecessore Herbert Diess ha faticato. Herbert è diventato leader del marchio Volkswagen poco prima dello scandalo delle emissioni diesel. All'epoca, affermò che le auto elettriche sarebbero diventate il "nucleo strategico" dell'azienda. Ha creato team software interni e ha ampliato il lavoro sulla guida autonoma.

Durante l'evento "Power Day" del 2021, Herbert ha illustrato i piani per sei fabbriche di batterie in tutta Europa, decine di nuovi modelli di veicoli elettrici e l'obiettivo di vendere fino a tre milioni di veicoli elettrici entro quest'anno.

Quel periodo trasformò per breve tempo la Volkswagen nell'azienda tedesca più quotata sul mercato azionario.