Il deficit commerciale degli USA raggiunge il massimo storico nonostante la promessa di Trump di chiuderlo utilizzando dazi

Il deficit commerciale degli USA nelle merci ha raggiunto un massimo storico di 162 miliardi di dollari a marzo 2025, superando ampiamente i 92,8 miliardi registrati nello stesso mese dell'anno precedente.

Questi dati sono stati riportati dal Census Bureau degli Stati Uniti e rappresentano il più ampio divario commerciale mensile da quando il governo ha iniziato a monitorare queste cifre all'inizio degli anni '90.

Il picco è arrivato poco prima che i nuovi dazi di Trump entrassero in vigore. Le aziende di tutto il paese si sono affrettate ad acquistare beni—soprattutto cose che non si deteriorano rapidamente, come automobili, parti industriali e beni di consumo—per non subire aumenti di prezzo.

Questa ondata di acquisti di panico ha fatto schizzare alle stelle le importazioni mentre le esportazioni sono rimaste per lo più stabili. E ora, il risultato è un divario commerciale più ampio di quanto chiunque abbia visto in oltre tre decenni.

I dazi di aprile di Trump hanno alimentato l'aumento delle importazioni

Il 2 aprile, il presidente Donald Trump ha annunciato ciò che ha definito "dazi reciprocit", mirando a punire i paesi che, a suo dire, sfruttano gli Stati Uniti. 

Subito dopo l'annuncio, le azioni hanno registrato un crollo verticale e il costo del finanziamento del debito del governo statunitense è aumentato, poiché i mercati reagivano alle paure di una prossima recessione e a un colpo al commercio globale.

Due giorni dopo, il 4 aprile, l'amministrazione ha deciso di sospendere la maggior parte dei nuovi dazi per 90 giorni, ma ciò non ha aiutato molto. È rimasto un dazio base del 10%, insieme a un massiccio dazio del 145% sulla maggior parte delle merci cinesi. Gli economisti affermano ora che il tasso effettivo dei dazi è il più alto in oltre un secolo.

Oliver Allen, economista senior presso Pantheon Macroeconomics, ha dichiarato che l'aumento delle importazioni era chiaramente una risposta alle minacce tariffarie di Trump. "Il quadro generale per [il primo trimestre del 2025] rimane che le minacce tariffarie del presidente Trump hanno innescato una corsa all'acquisto di beni ora piuttosto che affrontare prezzi più alti in seguito, provocando un sorprendente aumento delle importazioni", ha detto Allen.

Questo flusso di importazioni è arrivato proprio mentre stanno per essere pubblicati i dati del PIL del primo trimestre. Gli analisti di Reuters si aspettano che il rapporto, previsto per mercoledì, mostri solo una crescita dello 0,3%, ben al di sotto del 2,4% registrato nell'ultimo trimestre del 2024. Tuttavia, alcuni economisti sostengono che il dato sul PIL potrebbe fuorviante.

Gli economisti avvertono che i dati sul PIL saranno distorti

Isabelle Mateos y Lago, economista capo presso BNP Paribas, ha affermato che il dato sul PIL non racconterà la storia completa. "Sarà pieno di rumore di fondo e rifletterà, in larga misura, la somma delle importazioni", ha detto Isabelle. "Dovrai guardare davvero sotto il cofano per vedere cosa sta succedendo realmente".

Altri, come James Knightley, economista capo internazionale presso ING Bank, si stanno già preparando per notizie negative. "I dati di [commercio] di oggi evidenziano davvero il rischio che possa trattarsi di un dato negativo sul PIL, e questo ovviamente ci sta preparando per un 2025 molto debole", ha detto James.

Ha spiegato che le aziende stavano semplicemente accumulando beni per anticipare i dazi, e ora questa corsa è finita. "Ci aspettiamo che questo si sgonfi piuttosto presto: i dati sui porti stanno già rallentando".

Questo rallentamento si sta manifestando nei porti della costa occidentale. Los Angeles sta segnalando un minore traffico di carico nelle ultime settimane. Alcune navi che trasportano prodotti dalla costa orientale della Cina stanno persino facendo marcia indietro. 

Inoltre, ci sono già voci di carenze di beni edili e industriali provenienti dalla Cina, tutte legate al caos tariffario.

Mentre il disavanzo commerciale e i dazi dominano le notizie, c'è un'altra storia finanziaria in corso sotto la supervisione di Trump che sta infastidendo i democratici al Congresso.

La senatrice Patty Murray dello stato di Washington e la rappresentante Rosa DeLauro del Connecticut hanno dichiarato martedì che l'amministrazione Trump sta congelando fondi che il Congresso aveva già approvato. Questa cifra ammonta a 436,87 miliardi di dollari, denaro che dovrebbe essere utilizzato in quasi tutte le principali agenzie federali.

Quasi 42 miliardi di dollari destinati al Dipartimento di Stato sono either congelati o cancellati. Questo include i finanziamenti per l'USAID, che ora sono bloccati. Oltre 62 miliardi di dollari in sovvenzioni per il Dipartimento dei Trasporti non andranno da nessuna parte.

Poi ci sono 943 milioni di dollari congelati per il programma di istruzione precoce Head Start e oltre 10 miliardi di dollari trattenuti dal Natural Resources Conservation Service. I democratici definiscono la decisione avventata, sostenendo che sta compromettendo servizi e programmi essenziali mentre l'economia è già fragile.