Gli Stati Uniti rafforzano la presa su TSMC sulle spedizioni in Cina

Washington ha revocato l'autorizzazione a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) di inviare gratuitamente apparecchiature chiave al suo più grande polo produttivo di chip in Cina, aumentando il rischio di interruzioni presso lo stabilimento. Gli Stati Uniti hanno deciso di privare il produttore di chip dei suoi privilegi di utente finale convalidato (VEU) per il suo stabilimento di Nanchino, un passo in linea con i precedenti tagli alle attività cinesi di Samsung e SK Hynix. Le esenzioni verranno gradualmente eliminate nei prossimi quattro mesi.

L'azienda ha dichiarato: "TSMC ha ricevuto notifica dal governo degli Stati Uniti che la nostra autorizzazione VEU per TSMC Nanjing sarà revocata a partire dal 31 dicembre 2025". 

L'azienda ha affermato che sta ancora valutando la situazione e collaborando con le autorità statunitensi, pur mantenendo l'impegno a far funzionare il suo stabilimento di Nanchino senza interruzioni.

Il Ministero degli Affari Economici di Taiwan ha dichiarato che la perdita della deroga potrebbe creare incertezza sulla produzione di Nanchino

Senza i privilegi VEU, i fornitori di TSMC devono richiedere licenze individuali per ogni spedizione di strumenti per semiconduttori controllati dagli Stati Uniti a Nanchino, anziché affidarsi all'autorizzazione automaticamatic Le autorità di regolamentazione statunitensi hanno assicurato alle aziende che concederanno le approvazioni necessarie per la prosecuzione delle attività. Tuttavia, le aziende ora nutrono dubbi sulla rapidità con cui i permessi potranno essere ottenuti. Le richieste di licenza si stanno già accumulando e, secondo quanto riportato, i funzionari stanno cercando soluzioni per semplificare il processo di approvazione.

Il Ministero degli Affari Economici di Taiwan ha persino sostenuto che l'abolizione della deroga statunitense creerebbe incertezza sulla produzione dello stabilimento di Nanchino. Ciononostante, lo stabilimento di Nanchino rappresenta circa il 3% della capacità produttiva totale di TSMC e, pertanto, il Ministero prevede un impatto minimo sulla competitività complessiva di Taiwan nel settore dei chip. Ciononostante, i certificati di deposito americani di TSMC quotati negli Stati Uniti sono scesi fino al 2,3% martedì.

Attualmente, secondo i dati di Bloomberg, Applied Materials, ASML, Tokyotrone KLA sono i principali fornitori di TSMC. Nonostante il calo delle loro azioni martedì, Applied Materials e KLA nelle contrattazioni di New York, e ASML e Tokyotron attraverso i loro ADR, hanno registrato perdite più consistenti rispetto al mercato nel suo complesso. Le aziende operavano già sotto le restrizioni statunitensi sulle spedizioni in Cina e la perdita della deroga potrebbe introdurre ulteriori complicazioni per la loro collaborazione con TSMC. 

La BIS ha revocato le licenze VEU a Samsung e SK Hynix

La scorsa settimana, le autorità di regolamentazione statunitensi hanno revocato a Samsung e SK Hynix la designazione di utente finale certificato, affermando che la modifica mirava a colmare le "lacune nel controllo delle esportazioni" che esponevano le aziende statunitensi a una concorrenza sleale. Il registro federale è stato aggiornato per riflettere le revoche e il precedente status dello stabilimento Intel di Dalian, successivamente acquisito da SK Hynix. I funzionari hanno dichiarato che tale provvedimento comporterà circa 1.000 nuove revisioni di licenze all'anno.

L'Ufficio per l'Industria e la Sicurezza del Dipartimento del Commercio ha dichiarato che non intende concedere licenze per espandere la capacità o aggiornare la tecnologia negli stabilimenti in Cina. Samsung e SK Hynix possiedono diversi stabilimenti di produzione di memorie in Corea, mentre Pechino rappresenta una quota importante della produzione globale delle aziende coreane.

Samsung produce quasi il 40% del totale dei suoi chip di memoria flash NAND presso il suo stabilimento di Xi'an, nello Shaanxi. Anche SK Hynix produce il 20% dei suoi chip di memoria flash NAND a Dalian, nel Liaoning, e circa il 40% della sua DRAM a Wuxi, nello Jiangsu.

Lo status di VEU di TSMC non è mai stato pubblicato sul Federal Register, il che non ha lasciato nulla da modificare formalmente al BIS. Tuttavia, l'impatto pratico non cambia: i fornitori degli stabilimenti cinesi dei produttori di chip avranno presto bisogno dell'approvazione statunitense per le spedizioni di utensili soggetti a restrizioni.

Gli Stati Uniti hanno introdotto ampie restrizioni alle esportazioni per impedire alla Cina di assicurarsi gli strumenti americani per la produzione di chip che potrebbero essere utilizzati per semiconduttori avanzati e intelligenza artificiale. Queste restrizioni non riguardano solo le aziende cinesi, ma anche gli stabilimenti di proprietà di Samsung, SK Hynix e TSMC nel Paese.

Il team di Biden ha consentito a TSMC, Samsung e SK Hynix di continuare a spedire apparecchiature ai loro stabilimenti cinesi con una deroga a tempodefi, a condizione che rispettassero le condizioni di sicurezza e i requisiti di trasparenza. La designazione VEU, resa pubblica attraverso annunci statunitensi per le aziende coreane e nei documenti depositati da TSMC, è stata considerata una garanzia fondamentale per i loro governi, poiché le fabbriche dipendono da importazioni frequenti.