Un funzionario statunitense avverte che Huawei potrà produrre solo 200.000 chip per IA nel 2025

Il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha avvertito i legislatori che Huawei Technologies difficilmente produrrà più di 200.000 chip per l'intelligenza artificiale avanzata nel 2025.

Questa cifra è inferiore alla domanda della Cina, ma segnala una crescente slancio nel tentativo del paese di sfidare la supremazia dei chip degli Stati Uniti.

Gli Stati Uniti avvertono contro la complacenza mentre la Cina intensifica gli investimenti nei chip per IA

Jeffrey Kessler, Sottosegretario al Commercio per l'Industria e la Sicurezza, ha dichiarato in un'audizione congressiva giovedì che, sebbene la produzione prevista di Huawei rimanga limitata, non dovrebbe generare complacenza a Washington. «La Cina sta investendo ingenti somme per aumentare la produzione di chip per IA, nonché le capacità dei chip che produce», ha detto Kessler. Ha notato che non dovevano avere un falso senso di sicurezza.

Le commenti sottolineano le crescenti tensioni tra Washington e Pechino mentre la Cina cerca di colmare il divario tecnologico con l'Occidente. 

Dalla 2019, Huawei e altri grandi Aziende cinesi hanno subito vaste restrizioni alle esportazioni degli Stati Uniti che impediscono l'accesso ad alti chip americani e strumenti di produzione. Queste misure fanno parte di uno sforzo più ampio per frenare l'avanzamento militare e tecnologico della Cina.

Huawei prosegue con i chip Ascend nonostante le sanzioni statunitensi e i limiti alla catena di approvvigionamento

Nonostante le sanzioni, Huawei ha continuato a sviluppare i suoi chip per IA Ascend 910C come sostituto domestico per le GPU all'avanguardia di Nvidia, che dominano il mercato globale ma sono ora in gran parte non disponibili per le aziende cinesi a causa dei controlli statunitensi.

Kessler ha dichiarato alla sottocommissione per l'Asia Meridionale e Centrale della Camera dei Rappresentanti degli Affari Esteri che la maggior parte dei chip di Huawei verrebbe probabilmente utilizzata all'interno della Cina. «La nostra valutazione è che la capacità di produzione dei chip Huawei Ascend per il 2025 sarà pari o inferiore a 200.000», ha affermato.

Il suo avvertimento è arrivato pochi giorni dopo che il Direttore dell'IA della Casa Bianca David Sacks ha dichiarato che la Cina era indietro di tre sei mesi rispetto agli Stati Uniti in termini di capacità di intelligenza artificiale. Una chiarimento della Casa Bianca ha specificato in seguito che, sebbene i modelli di IA della Cina siano vicini alla parità, i suoi chip per IA sono indietro di uno due anni.

Tuttavia, Huawei sta cercando rapidamente di colmare questo divario. L'amministratore delegato Ren Zhengfei ha dichiarato ai media statali cinesi questa settimana che i chip dell'azienda sono ancora una generazione indietro rispetto ai loro omologhi americani, ma che Huawei sta investendo più di 25 miliardi di dollari all'anno nella ricerca e nello sviluppo per colmare il divario.

Le tensioni commerciali persistono mentre la corsa tecnologica plasma il dialogo Stati Uniti-Cina

Nel frattempo, Nvidia ha visto la sua quota di mercato in Cina erodersi a causa delle restrizioni all'esportazione dei suoi chip più avanzati. All'azienda è vietato vendere il suo hardware AI di fascia alta alla Cina, sebbene continui a spedire versioni di fascia inferiore.

Lo scontro sui semiconduttori fa parte di uno scontro geopolitico più ampio. Durante i colloqui a Londra questa settimana, c'è stata una tregua commerciale provvisoria tra funzionari statunitensi e cinesi dopo dispute sulle restrizioni della Cina all'esportazione di minerali cruciali. L'amministrazione Trump ha anche minacciato di limitare le vendite in altre aree sensibili come il software di progettazione dei semiconduttori e i componenti aerospaziali.

Sebbene i legislatori democratici abbiano espresso preoccupazioni per l'integrazione dei controlli all'esportazione nei negoziati commerciali, Kessler ha insistito sul fatto che il Dipartimento del Commercio monitora attentamente il processo. Nota che ci sono forti controlli all'esportazione ed è fiducioso che rimarranno forti. Kessler ha anche detto che non prevede attualmente nuove restrizioni, ma tutto è soggetto a cambiamento.

«È un panorama in continua evoluzione e dobbiamo assicurarci che i nostri controlli rimangano efficaci», ha detto Kessler.

La camminata sul filo del rasoio del governo degli Stati Uniti tra sicurezza nazionale e commercio globale continua, mentre le crescenti ambizioni tecnologiche della Cina costringono Washington a riconsiderare costantemente la sua posizione strategica nella corsa agli armamenti per l'IA.