Il fab TSMC a Taiwan espande la produzione a 3 nm a 160K wafer/mese per soddisfare le esigenze di Nvidia

Il gigante della produzione di chip TSMC sta aumentando la sua produzione a 3 nm a 160.000 wafer al mese nel suo fab avanzato a Hsinchu, Taiwan, per soddisfare la domanda esplosiva dei chip Blackwell di Nvidia, secondo Reuters.

Questa espansione mostra quanto sia diventato enorme l'appetito di Nvidia per i wafer, poiché l'azienda costruisce tutto, dalle GPU e CPU alle apparecchiature di rete e switch che alimentano i sistemi IA di oggi.

A un evento a Hsinchu, l'CEO di Nvidia Jensen Huang ha dichiarato che l'azienda sta affrontando una "domanda molto forte" per la sua linea Blackwell, aggiungendo che la crescita di Nvidia è strettamente legata al supporto di TSMC.

«TSMC sta facendo un ottimo lavoro supportandoci sui wafer», ha detto Jensen, durante quello che è ormai diventato il suo quarto viaggio a Taiwan quest'anno. L'CEO di TSMC C.C. Wei ha confermato che Jensen aveva "richiesto wafer", anche se ha rifiutato di condividere il numero esatto. Jensen ha attribuito alla capacità produttiva di TSMC il ruolo centrale nel successo di Nvidia nella gara dell'IA.

La crescita dell'IA guida una forte domanda di wafer

L'ascesa di Nvidia è stata straordinaria. A ottobre, l'azienda ha raggiunto un valore di mercato di $5 trilioni, diventando il primo produttore di chip nella storia a raggiungere questo traguardo. Wei ha persino definito Jensen l'uomo "da cinque trilioni di dollari".

Ma la rapida crescita porta anche pressione sull'offerta. Quando gli è stato chiesto delle possibili carenze di memoria, Jensen ha detto che la domanda in tutto il settore dell'IA rimane intensa e che ci saranno "carenze di diverse cose".

Ha indicato SK Hynix, Samsung e Micron come fornitori di memoria chiave che hanno aumentato la produzione per supportare la crescente gamma di hardware di Nvidia.

«Abbiamo tre produttori di memoria molto, molto bravi... hanno aumentato notevolmente la capacità per supportarci», ha detto Jensen. Ha anche confermato che Nvidia ha ricevuto i campioni di chip più avanzati da tutti e tre i fornitori.

Sui prezzi della memoria, Jensen è stato chiaro: «Spetta a loro decidere come gestire la loro attività». Questa dichiarazione è arrivata poco dopo che SK Hynix ha dichiarato di aver venduto tutta la sua produzione di chip per l'anno prossimo e stava pianificando un grande aumento degli investimenti in mezzo a quello che ha definito un "super ciclo" dei chip esteso, alimentato dalla domanda di IA.

Nel frattempo, Samsung Electronics ha dichiarato di essere in "discussione ravvicinata" con Nvidia per fornire la sua prossima memoria ad alta larghezza di banda HBM4.

Jensen ha anche affrontato la questione delle esportazioni di chip Blackwell in Cina, affermando che non ci sono "discussioni attive" sulle vendite lì, a causa delle restrizioni degli Stati Uniti.

Sotto l'amministrazione del presidente Donald Trump, la vendita di chip IA di fascia alta alla Cina rimane bloccata, sulla base del fatto che la tecnologia potrebbe avvantaggiare il settore militare e dell'IA della Cina.

TSMC aumenta gli investimenti in mezzo alla domanda alimentata dall'IA

Rinforzata da forti ordini relativi all'IA, Wei ha dichiarato che TSMC ha aumentato la sua previsione di crescita dei ricavi per il 2025 nella fascia media del 30%, rispetto alla precedente aspettativa di circa il 30%. L'azienda ha anche aumentato il suo limite inferiore di spesa annuale per l'espansione della capacità e gli aggiornamenti a $40 miliardi, rispetto ai precedenti $38 miliardi.

L'analista William Li di Counterpoint Research ha notato che i forti risultati dell'azienda sono stati alimentati dal successo del 3 nm e dall'alto utilizzo del 4 nm e del 5 nm, guidati da ordini di clienti GPU IA e HPC, nonché da piattaforme smartphone premium.

Wei ha anche menzionato che TSMC sta osservando da vicino gli sviluppi dei dazi statunitensi mentre Taiwan negozia per un tasso "reciproco" più basso con Washington. Sebbene gli Stati Uniti stiano valutando nuovi dazi sui semiconduttori, ci si aspetta che TSMC riceva esenzioni parziali.

«Comprendiamo che ci sono incertezze e rischi dall'impatto potenziale delle politiche sui dazi, specialmente nei segmenti di mercato correlati ai consumatori e sensibili ai prezzi», ha detto Wei, notando che l'azienda continuerà a pianificare tenendo conto di questi rischi.

L'azienda ha anche investito pesantemente nelle strutture statunitensi, una mossa che potrebbe aiutare a limitare l'esposizione ai dazi a lungo termine. Finora, le azioni di TSMC a Taiwan sono aumentate di oltre il 38% quest'anno, riflettendo una forte fiducia degli investitori mentre il principale produttore di chip per contratto al mondo continua ad espandere la sua presenza per soddisfare la fame del mondo di hardware IA.