I prezzi del rame schizzano negli Stati Uniti dopo l'aumento del 50% di dazi di Trump

Il rame negli Stati Uniti è ora molto più costoso che ovunque altro sulla Terra, e tutto questo grazie al Presidente Trump, il dono che continua a dare.

Ha annunciato un dazio del 50% su tutte le importazioni di rame, e alla fine del martedì, i prezzi in America sono balzati del 13%, chiudendo a $5,69 per libbra. È il più alto aumento in un giorno in oltre tre decenni. Nel frattempo, i prezzi del rame a Londra sono appena cambiati, salendo solo dello 0,3%.

Prima del dazio, il rame negli Stati Uniti era già costoso. Ora, sta raggiungendo livelli che potrebbero trascinare verso il basso la spesa dei consumatori, uccidere i margini aziendali e rovinare i progetti di infrastrutture nazionali.

Quasi la metà di tutto il rame negli Stati Uniti è importato, ed è un metallo chiave in tutto, dai condizionatori d'aria, auto elettriche, frigoriferi e smartphone, all'edilizia abitativa e alle infrastrutture AI. Trump dice che l'obiettivo è forzare l'aumento della produzione locale, ma gli esperti del settore ha CNBC dicono che questo non accadrà anytime soon.

Non c'è una soluzione rapida. Ci vorranno anni per aumentare l'estrazione mineraria all'interno del paese e forse anche decenni prima che gli Stati Uniti possano soddisfare la propria domanda, e questo assumendo che gli investitori siano disposti a investire miliardi proprio ora.

I dazi fanno schizzare i costi del rame alle stelle

Da febbraio, i trader stavano aspettando che Trump annunciasse i dazi. Non erano sicuri del numero o di quando sarebbero iniziati, ma sapevano che sarebbero arrivati. Le spedizioni di rame dall'Europa e dall'Asia sono già state dirottate verso gli Stati Uniti in anticipazione.

Ma ora che il tasso è fissato al 50%, i trader affermano che persiste confusione riguardo alla tempistica esatta e alle possibili eccezioni. Howard Lutnick, segretario al Commercio di Trump, ha dichiarato a CNBC che il nuovo tasso entrerà probabilmente in vigore verso “la fine di luglio, forse il 1° agosto.”

Ciò non ha impedito all’ampiezza del divario di prezzo tra il rame statunitense e quello globale di esplodere. A titolo di confronto, il London Metal Exchange (LME) è il benchmark mondiale e, normalmente, la differenza di prezzo tra questo e il mercato statunitense Comex è prossima allo zero.

Lo scorso anno, il premio era di circa 150 dollari a tonnellata. Ma da febbraio, la differenza si è oscillata tra 500 e 1.500 dollari. Martedì, è schizzata a 2.600 dollari a tonnellata, secondo Benchmark Mineral Intelligence di Londra.

Gli analisti di Benchmark affermano che se il dazio entrerà in vigore l’1 agosto, il rame negli Stati Uniti potrebbe raggiungere i 15.000 dollari per tonnellata metrica, mentre il resto del mondo continuerà a pagare circa 10.000 dollari. Si tratta di un muro di prezzi massiccio.

Daan de Jonge, che guida la ricerca sui prezzi del rame di Benchmark, ha dichiarato che questo colpirà tutti. “Se stai acquistando un nuovo frigorifero, un condizionatore d’aria, un’auto; tutto diventerà più costoso”, ha detto Daan a CNBC. Ha aggiunto che le aziende probabilmente trasferiranno questi costi ai consumatori. Potrebbe anche significare che gli americani inizieranno ad acquistare beni più economici prodotti all’estero, anche se ciò significa aggirare i produttori locali.

Daan ha anche sottolineato che gli investimenti pubblici ne risentiranno. Il rame è essenziale per le infrastrutture nazionali. Ora, con prezzi più alti, un dollaro più debole e debiti più costosi, i progetti governativi subiranno un colpo. “Mi aspetto che ciò inizi a mostrare effetti sull’occupazione”, ha detto.

Una risposta potrebbe essere iniziare a sostituire il rame con l’alluminio in alcuni progetti. Questo potrebbe funzionare nel breve termine, ma l’alluminio è più pesante e si consuma più rapidamente, non è una soluzione reale a lungo termine. Daan ha avvertito che tutto ciò “entra nell’area di rischio della distruzione della domanda.”

L’offerta interna non è pronta a colmare il divario

La grande promessa di Trump è che dazi elevati spingeranno le aziende a iniziare a estrarre rame negli Stati Uniti, ma c’è un enorme controllo della realtà in agguato. Mettere in funzione nuove miniere di rame non è un processo rapido né economico.

Peter Chase, ricercatore senior presso il German Marshall Fund, ha dichiarato a CNBC che gli Stati Uniti non diventeranno autosufficienti overnight. “Il prezzo del rame con un dazio del 50% non significherà che la produzione di rame negli Stati Uniti esploderà domani”, ha detto Peter.

Attualmente, gli Stati Uniti importano la maggior parte del loro rame da Cile, Canada, Messico e Perù. Sostituire queste fonti con la produzione nazionale richiederebbe modifiche alle autorizzazioni, miliardi di nuovi investimenti e anni di sviluppo, e questo solo se i prezzi del rame rimarranno alti abbastanza a lungo da renderlo conveniente.

Peter ha anche avvertito che lo shock potrebbe compromettere la costruzione delle infrastrutture di intelligenza artificiale del paese, che dipende fortemente dal cablaggio in rame e dai sistemi energetici.