Gli Stati Uniti allentano le sanzioni sulla Siria imposte dopo la caduta di Assad alle forze ribelli

Gli Stati Uniti hanno iniziato ad allentare alcune delle sanzioni più durature sulla Siria, dopo che il presidente Donald Trump ha incontrato il nuovo leader del paese, Ahmed Al-Sharaa, in Arabia Saudita la scorsa settimana. Il Dipartimento del Tesoro ha reso ufficiale la mossa venerdì, definendola "immediato sollievo dalle sanzioni".

Queste erano sanzioni originariamente applicate durante la dittatura di Assad, che è crollata lo scorso dicembre quando le forze ribelli hanno preso Damasco e costretto Bashar al-Assad a fuggire a Mosca, ponendo fine a quasi 14 anni di guerra civile.

Secondo l'annuncio, l'amministrazione di Trump sta cercando di aprire l'economia siriana agli investimenti mantenendo in vigore diverse restrizioni fondamentali.

Sebbene il presidente abbia l'autorità di annullare gli ordini esecutivi, molte parti delle sanzioni, in particolare la Caesar Syria Civilian Protection Act del 2019, richiedono ancora l'approvazione del Congresso per essere rimosse.

Quell'Atto punisce qualsiasi tentativo di condurre affari con il governo siriano, a meno che non sia strettamente per scopi umanitari.

Team di Trump spinge per un'esenzione, Rubio delinea un piano di 180 giorni

Il Segretario di Stato Marco Rubio ha dichiarato che l'amministrazione sta richiedendo un'esenzione di 180 giorni per guadagnare tempo mentre lavora con i legislatori per abrogare la legislazione più ampia. La mossa viene presentata come parte di una strategia più ampia per riportare l'attività economica senza pulire immediatamente il nome del paese.

La decisione di Trump è seguita a un incontro di alto livello con Sharaa, che è salito al potere dopo aver guidato un'offensiva di successo contro Assad.

Sharaa era in precedenza un comandante di una zona a gestione islamista nel nord-ovest della Siria, e molti dei suoi alleati chiave, tra cui Shaibani, sono ex militanti legati a gruppi affiliati ad Al-Qaeda.

Il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite ha già segnalato membri della nuova amministrazione siriana in connessione con crimini di guerra durante la guerra civile.

La preoccupazione è meno sulla strategia e più su chi esattamente stia guidando il nuovo governo siriano. Mentre Assad è gone, Sharaa e il suo circolo non sono ampiamente fidati a Capitol Hill.

Il ministro degli Esteri saudita Faisal bin Farhan ha detto mercoledì che, sebbene siano necessari passi importanti da parte dell'amministrazione siriana, "la Siria non sarà sola — il regno e il resto dei nostri partner internazionali saranno in prima linea in quel supporto a questo sforzo e rinascita economica.".

Il Qatar inietterà $30 milioni al mese, gli investitori si allineano con cautela

Uno sviluppo importante è che il Qatar, con il supporto degli Stati Uniti, si sta preparando a consegnare $30 milioni ogni mese per finanziare gli stipendi dei funzionari civili siriani. Questo è stato confermato da quattro persone a conoscenza dell'accordo, tra cui due coinvolte nella sua finalizzazione.

Non è abbastanza per ricostruire completamente, ma dà alla nuova amministrazione qualcosa con cui lavorare mentre affronta più di $400 miliardi di danni economici, secondo la Carnegie Endowment for International Peace.

Durante un discorso televisivo mercoledì, Sharaa ha detto: "Accogliamo tutti gli investitori: figli della nazione dentro e fuori, i nostri fratelli arabi e turchi e amici da tutto il mondo." I suoi alleati dentro e fuori la regione — specialmente l'Arabia Saudita — credono che l'allentamento delle sanzioni aiuti a mettere da parte gli estremisti all'interno del governo e riduca l'influenza esterna dell'Iran, che era stato il più forte alleato di Assad.

Questo blocca anche qualsiasi immediata espansione economica della Cina, dando a paesi amici degli Stati Uniti come Arabia Saudita, Turchia ed Emirati Arabi Uniti un accesso anticipato a qualsiasi ambiente di affari si formi nel paese.

Tuttavia, i rischi rimangono. La Siria è tecnicamente ancora in guerra con Israele, e le sanzioni degli Stati Uniti risalgono al 1979, quando il presidente Jimmy Carter l'ha elencata come uno stato sponsor del terrorismo. Un breve disgelo si è verificato negli anni '90, quando Damasco si è unita alla coalizione della Guerra del Golfo guidata dagli Stati Uniti ed è entrata nei colloqui di pace con Israele, ma quello non è durato.

I legami più profondi di Assad con l'Iran e il suo sostegno agli insorti nell'Iraq post-invasione hanno innescato più restrizioni da Washington. Le cose sono peggiorate dopo il 2011, quando le forze di Assad hanno represso violentemente le proteste, portando a un conflitto che ha lasciato quasi 500.000 persone morte e milioni di sfollati.

All'interno della stessa amministrazione di Trump, alcuni si sono fortemente opposti a qualsiasi sforzo di cooperare con Sharaa. Persone come Sebastian Gorka lo vedevano come un radicale che ha semplicemente scambiato l'equipaggiamento militare per abiti eleganti.

Il Dipartimento di Stato ha richiesto che il team di Sharaa mostri miglioramenti chiari su "un certo numero di questioni critiche" prima che venga considerata la rimozione permanente delle sanzioni.