Trump spera di trarre profitto dai legami con MBS nell'accordo sul petrolio, ma i piani dell'Arabia Saudita sono diversi

Ildent Donald Trump sta volando a Riad per fare soldi, ma Mohammed bin Salman non lo aspetta a braccia aperte. Il principe ereditario saudita ha le sue priorità, e non sono le stesse deldentamericano.

I due uomini intendono sfruttare la loro conoscenza per concludere accordi, ma i loro obiettivi si scontrano. Trump vuole affari e immagine. MBS vuole potere e influenza.

Nel 2017, una tempesta di neve cambiò tutto. MBS avrebbe dovuto incontrare Trump solo brevemente a Washington. La tempesta ritardò qualcun altro, e invece poté godersi un pranzo completo con il nuovo leader degli Stati Uniti. Quell'incontro gettò le basi.

Due mesi dopo, Trump era già in Arabia Saudita. Ora, quasi un decennio dopo, il principe si prepara a ospitare nuovamente Trump, questa volta indent di presidente degli Stati Uniti per la seconda volta, sebbene questa visita si svolga in uno scenario molto diverso: una crisi petrolifera e un bilancio saudita in difficoltà.

Trump sta arrivando con una lunga lista di accordi in mente. Sta parlando di investimenti statunitensi fino a mille miliardi di dollari. I sauditi stanno preparando una serie di accordi: militari, tecnologici, di intelligenza artificiale, di trasporti e di metalli rari. Ma la realtà è che MBS ha bisogno di soldi, non di maggiori spese. I prezzi del petrolio sono scesi ai minimi degli ultimi quattro anni e Riad è nei guai.

MBS propone la pace mentre Trump corteggia cash

Mentre Trump si concentra sui titoli dei giornali e sulle vittorie economiche, MBS sta cercando di convincerlo a collaborare con la diplomazia. Il leader saudita si è offerto di sostenere gli sforzi di Trump per la pace a Gaza, in Ucraina, in Siria, in Libano e nello Yemen.

Sta persino cercando di distogliere Trump dal sostenere il piano militare di Israele per colpire l'Iran. È stata anche proposta l'Arabia Saudita come sede per un incontro tra Trump e ildent russo Vlad Putin, anche se non è stata ancora fissata una data.

Negli ultimi mesi, l'Arabia Saudita ha ospitato numerosi colloqui multilaterali, tra cui quelli con Russia e Ucraina. Ali Shihabi, commentatore e membro del comitato consultivo del progetto NEOM di MBS, ha affermato: "Ciò accresce certamente il prestigio e il soft power dell'Arabia Saudita a livello mondiale e regionale".

L'aspetto positivo di questo viaggio è enorme. Riad è la prima tappa del tour di Trump in Medio Oriente, che include Emirati Arabi Uniti e Qatar. È previsto un grande spettacolo a Diriyah, residenza della famiglia reale. Non è una coincidenza. Riad vuole dimostrare che Trump considera MBS la vera potenza nella regione.

E non si tratta solo di politica. Il fondo sovrano saudita ha investito nelle iniziative di Jared Kushner. Ha ospitato eventi di golf LIV presso resort di proprietà di Trump. Durante un viaggio in Qatar e negli Emirati Arabi Uniti, Eric Trump ha annunciato progetti immobiliari che coinvolgono un'azienda saudita.

Vision 2030 ha ancora bisogno di soldi stranieri

MBS vede il suo legame con Trump come un modo per rilanciare Vision 2030, il grande piano per modernizzare l'Arabia Saudita. Sì, ha prodotto alcuni cambiamenti sociali, come più posti di lavoro per le donne e una scena dell'intrattenimento in crescita. Sì, ha aiutato il Paese ad aggiudicarsi l'Expo 2030 e la Coppa del Mondo maschile del 2034. Ma non ha portato i soldi necessari. Gli investimenti esteri sono diminuiti per il terzo anno consecutivo nel 2024. Il progetto NEOM non è ancora decollato.

Nonostante la differenza d'età – Trump ha 78 anni, MBS 39 – la pensano allo stesso modo. Trump ha condotto una guerra economica a livello globale sotto la bandiera del MAGA (Make America Great Again). MBS ha incarcerato esponenti del clero conservatore, sequestrato beni reali e alloggiato principi al Ritz-Carlton nel 2017.

Lo stesso hotel ospiterà Trump questa settimana. "Si rispettano e si capiscono a vicenda perché entrambi, in un certo senso, stanno cercando di cambiare la traiettoria economica, politica e sociale delle loro nazioni", ha affermato David Rundell, ex diplomatico statunitense.

A Miami, durante un discorso al Future Investment Initiative Institute, Trump ha elogiato l'Arabia Saudita definendola "un posto speciale con leader speciali" e ha ringraziato MBS per il suo contributo ai colloqui sull'Ucraina. Rundell ha affermato che MBS ha regalato all'Arabia Saudita un "momento da MAGA"

Le reazioni negative persistono. L'Occidente ha cercato di isolare MBS dopo l'omicidio di Jamal Khashoggi nel 2018, ma Trump si è raffreddato. Joe Biden non andava d'accordo con i sauditi, si è scontrato su petrolio e diritti umani e ha visto MBS avvicinarsi a Cina e Russia.

Riad ha persino preso in considerazione l'adesione ai BRICS, ma non ha ancora finalizzato la decisione. Anche se Putin dei BRICS è ancora molto più vicino a MBS di quanto probabilmente lo sarà mai Trump.