La guerra dell'UE contro le Big Tech ha appena ottenuto un secondo fronte

L'app di condivisione video di ByteDance, TikTok, si è presentata davanti alla corte più alta d'Europa martedì, cercando di annullare le regole che la costringono a seguire regolamentazioni più severe destinate a limitare l'influenza delle principali aziende tecnologiche.

L'udienza presso la Corte di Giustizia dell'UE segna la prima volta in cui un'azienda sfida la sua classificazione ai sensi dell'atto sui mercati digitali del blocco.

Come decideranno i giudici potrebbe plasmare il successo dei regolatori europei nella loro spinta a frammentare i monopoli tecnologici e offrire agli utenti più opzioni.

I funzionari europei hanno etichettato TikTok come “gatekeeper” (portiere) a settembre 2023, mettendolo nella stessa categoria di altri giganti tecnologici con oltre 45 milioni di utenti ogni mese.

L'elenco include Google, di proprietà di Alphabet (NASDAQ: GOOG), insieme a Meta Platforms (NASDAQ: META), Apple (NASDAQ: AAPL), Amazon (NASDAQ: AMZN), Microsoft (NASDAQ: MSFT) e Booking.com (NASDAQ: BKNG). Un anno dopo, un tribunale inferiore ha respinto la denuncia iniziale di TikTok, stabilendo che l'azienda rientrava chiaramente nei requisiti per l'etichetta di gatekeeper.

Come riportato precedentemente da Cryptopolitan, Apple ha anche intrapreso una mossa simile contro il DMA, sostenendo che la regolamentazione danneggia la sicurezza e rende le cose più difficili per i clienti.

Le aziende che rientrano in queste regole affrontano obblighi rigorosi progettati per ridurre il loro potere di mercato. Violare le regole può costare multe fino al 10% di quanto guadagnano in un anno.

TikTok dice di non soddisfare gli standard

Il team legale di TikTok ha detto alla corte che il tribunale precedente ha commesso errori quando ha deciso che la piattaforma soddisfaceva tutti e tre i test per lo status di gatekeeper, come avere una maggiore influenza di mercato, fungere da canale essenziale per le aziende per raggiungere i clienti e mantenere una posizione dominante difficile da sfidare.

“ByteDance ha dimostrato non solo che la sua capitalizzazione di mercato deriva in modo schiacciante dalle sue attività asiatiche, ma anche che non aveva connessioni con l'Europa, affrontava dinamiche competitive diverse e operava in un ambiente normativo, linguistico e culturale distinto,” ha detto Bill Batchelor, che rappresenta TikTok, alla corte.

Batchelor ha spiegato ai 15 giudici che tra il 70% e l'80% delle persone che usano TikTok utilizzano anche diverse altre piattaforme contemporaneamente, tra cui Facebook e Instagram di Meta Platforms, oltre a Snap e X. Questo significa che gli utenti non sono bloccati solo su TikTok, ha sostenuto.

“Ci riferiamo a questo come ‘multihoming’. Ciò significa che le aziende possono raggiungere gli stessi utenti finali tramite molteplici altre piattaforme,” ha detto Batchelor.

Un avvocato che lavora per la Commissione Europea ha respinto il ragionamento di TikTok.

“Il lock-in può verificarsi anche quando esiste un certo grado di multihoming. Ad esempio, potrebbero esserci gruppi di utenti specifici che dipendono da TikTok,” ha sostenuto Mislav Mataija davanti ai giudici.

La decisione del tribunale arriverà entro i prossimi mesi. Meta Platforms sta anche combattendo la sua classificazione di gatekeeper per i suoi servizi Messenger e Marketplace.

L'Europa prende di mira le funzionalità che agganciano i giovani utenti

I regolatori europei stanno intensificando la pressione sulle piattaforme social e prevedono di intraprendere azioni contro le scelte di design su TikTok e Instagram che, a loro dire, rendono i bambini dipendenti.

I governi di tutto il mondo stanno cercando di proteggere i bambini dagli effetti negativi dei social media.

La presidente della Commissione UE Ursula von der Leyen ha annunciato martedì al Vertice europeo sull'intelligenza artificiale e i bambini in Danimarca che l'azione contro determinate funzionalità delle piattaforme avverrà più tardi quest'anno.

“Stiamo agendo contro TikTok e il suo design dipendente – scorrimento infinito, riproduzione automatica e notifiche push. Lo stesso vale per Meta, perché crediamo che Instagram e Facebook non stiano applicando la loro età minima di 13 anni,” ha detto von der Leyen.

“Stiamo indagando sulle piattaforme che permettono ai bambini di scendere in ‘buche di coniglio’ di contenuti dannosi – come video che promuono disturbi alimentari o autolesionismo,” ha aggiunto.

L'UE ha sviluppato la propria applicazione di verifica dell'età che von der Leyen ha definito avere “i più alti standard di privacy al mondo”. I paesi membri potranno presto aggiungerla ai loro portafogli digitali, rendendone facile l'uso per le piattaforme online. “Niente più scuse – la tecnologia per la verifica dell'età è disponibile,” ha detto il capo dell'UE.

Una proposta legale formale potrebbe essere pronta per l'estate, una volta che il Pannello Speciale dell'UE di esperti sulla Sicurezza dei Minori Online avrà concluso i suoi lavori.

L'applicazione europea delle norme che rendono i giganti della tecnologia responsabili è aumentata nel corso dell'ultimo anno, portando a sanzioni che hanno infastidito gli funzionari americani, i quali avvertono che l'Europa potrebbe perdere opportunità nell'intelligenza artificiale.

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump sta reagendo alle sanzioni che colpiscono le imprese americane, le quali hanno superato i 7 miliardi di dollari negli ultimi due anni.

A febbraio, Trump ha firmato un memorandum che esamina possibili dazi per "combattere le tasse sui servizi digitali (DST), le multe, le pratiche e le politiche imposte dai governi stranieri alle aziende americane."