Steam ha posto fine alla pirateria: dando ai giocatori PC esattamente ciò che vogliono

Steam è una piattaforma di distribuzione digitale di cui i giocatori PC sono così grati che i giochi piratati stanno lentamente scomparendo. Se un gioco è elencato su Steam, puoi essere certo che i giocatori affluiranno per giocarci, non perché sanno che sarà divertente, ma perché è semplicemente una piattaforma che sa cosa serve alla sua comunità. 

“Il modo più semplice per fermare la pirateria non è far lavorare la tecnologia antipirateria. È fornire alle persone un servizio migliore di quello che ricevono dai pirati.” 

Queste sono le parole del co-fondatore dell'azienda di videogiochi Valve Gabe Newell, il che significa semplicemente che i giocatori vogliono un luogo in cui ottengano valore per i loro soldi. Anche se le aziende devono realizzare profitti, non dovrebbe essere a scapito dei loro clienti.

Quindi, perché i titoli più recenti non vengono craccati così velocemente come le IP rilasciate un decennio fa? Beh, non puoi eliminare completamente la pirateria, ma almeno fornire un servizio con cui tutti sono soddisfatti.

Adottare un approccio incentrato sul giocatore

Quando Newell è stato intervistato nel 2011, ha detto che la pirateria esiste perché ai giocatori manca un buon servizio e i fornitori all'epoca non erano disposti a migliorarlo. Non potrei essere più d'accordo; basta dare un'occhiata a ciò che sta accadendo sulle piattaforme di streaming di film.

Secondo un 2024 Wall Street Journal secondo la pubblicazione tech Coolest Gadgets, l'80% delle persone che guardavano contenuti piratati aveva sottoscritto almeno due piattaforme di streaming, come Netflix e Amazon Prime. Paghi i soldi e ottieni comunque illegalmente i contenuti? Il servizio deve essere rudimentale, vero? 

Quindi, qual è la soluzione? La struttura di proprietà privata di Valve su Steam le concede l'autonomia di dare priorità ai giocatori rispetto agli azionisti. A differenza delle società quotate in borsa, Valve non è vincolata alle aspettative di profitto trimestrali e, se gli utenti non sono soddisfatti di un certo prodotto sulla piattaforma di distribuzione, può rimuoverlo abbastanza facilmente. 

La Piattaforma Steam e, di conseguenza, le Sconti Steam sono la più grande misura antipirateria che sia mai esistita. pic.twitter.com/bpL3cif6be

— DAKKADAKKA (@DAKKADAKKA1) Febbraio 24, 2024

Questa indipendenza consente a Steam di concentrarsi sulla curatela della qualità e sui prezzi equi, evitando l'esorbitante prezzo di 80 dollari dai developer che creano giochi mediocri, come ha fatto Sony con Concord.

Perché la pirateria nei videogiochi è diventata così difficile?

Non sto dicendo che la pirateria non esista più nel gaming PC, è ancora molto viva. Kingdom Come: Deliverance II lanciata il febbraio 4 ma ha già versioni craccate. 

Ma perché gli sviluppatori erano così sicuri di lanciare un gioco senza software di protezione Digital Rights Management (DRM)? Perché sapevano che anche se la pirateria sarebbe avvenuta, i giocatori erano disposti a spendere 60 dollari perché il gioco era così buono.

Le statistiche di Steam mostrano Kingdom Come: Deliverance II ha venduto oltre due milioni di copie dal suo lancio, e oltre un quarto di quel numero stava giocando attivamente al gioco durante tutto febbraio. Non era mai il prezzo del gioco, era più una questione di chi lo distribuiva.

Più grande non è sempre meglio

Quando ho sentito che Amazon cercava di avventurarsi nell'online negozio di giochi PC mercato, inizialmente non credevo lo facesse. Perché? Perché l'impero di Jeff Bezos vale miliardi, più soldi di qualsiasi business con cui competere, Valve inclusa. Si è scoperto che l'hanno fatto davvero e hanno preso la batosta più grande, facendolo.

Ethan Evans, ex Vice President di Prime Gaming presso Amazon, ha condiviso le sue riflessioni sul perché gli sforzi del gigante tech siano andati a vuoto in un post su LinkedIn alla fine di febbraio.

Evans ha dettagliato i tre tentativi di Amazon di competere con Steam, ognuno dei quali non ha portato a nulla. Il primo è stata l'acquisizione di Reflexive Entertainment, un piccolo negozio di giochi PC che Amazon sperava di scalare per diventare un concorrente più grande. Tuttavia, secondo Evans, lo sforzo “non è andato da nessuna parte.”

Amazon ha poi cercato di utilizzare la sua proprietà di Twitch, una piattaforma sociale che presenta i 

Possiamo dire con sicurezza che si sono trovati di fronte a un risveglio sgradevole, poiché gli utenti non erano inclini a passare da Steam o da altri punti vendita consolidati solo perché guardavano le dirette streaming sulla piattaforma. C'è domanda, ma l'offerta è più che sufficiente per andare bene.

Il terzo e più recente tentativo è arrivato sotto forma di Luna, il servizio di cloud gaming di Amazon. Luna doveva fornire un'alternativa basata sullo streaming alla tradizionale proprietà dei giochi, ma ha faticato ad “attrarre la comunità di gaming”. Il concetto non ha risuonato con i giocatori nel modo in cui Amazon sperava.

Fai un buon servizio, pagheremo

L'unico errore di Amazon, Evans spiegate, è stato sottovalutare ciò che ha reso Steam di successo fin dall'inizio. “Era un negozio, una rete sociale, una libreria e una bacheca dei trofei tutto in uno. E funzionava bene,” ha detto. Lanciare semplicemente una nuova piattaforma non era sufficiente.

Dalla sua stessa ammissione, i distributori di giochi devono imparare che solo perché sei abbastanza grande da costruire qualcosa non significa che le persone lo useranno. 

500 dollari più 70 dollari a gioco. Il totale si accumula. Un PC con Steam offre gli stessi giochi, che spesso vanno in offerta a pochi centesimi. Una buona GPU durerà molto più di 3 anni... il 2029 è generoso. Le PS4 sono ancora attive, ma i giochi non vengono più rilasciati per quella piattaforma, vero?…

— M0SD3V (@M0SD3V) Marzo 16, 2025

Non c'è da stupirsi se gli esperti tech hanno spinto così forte per fare il jailbreak della console PS4; le persone si stanno stancando di pagare per servizi che non hanno davvero ciò che cercano. Quindi, invece di pagare per PS Plus per accedere a Spiderman 2, un proprietario di PS4 preferirebbe rinunciare a giocare online e piratare il gioco.

L'unico modo per ridurre qualsiasi forma di pirateria non è costringere le persone ad aggiornamenti di sistema e DRM. È semplice quanto rendere il servizio abbastanza buono da far sì che le persone non abbiano problemi a pagarlo affatto.