Le aziende iniziano a richiedere semiconduttori al di fuori della catena di approvvigionamento Cina-Taiwan

I clienti europei di GlobalFoundries Inc. hanno aumentato la domanda di catene di approvvigionamento di semiconduttori non collegate né alla Cina né al Taiwan.

Con l'aumento delle tensioni geopolitiche e la crescente importanza della sicurezza della catena di approvvigionamento, l'obiettivo dell'Europa di raggiungere una capacità di produzione di chip indipendente si sta accelerando.

I clienti si stanno orientando verso produttori di semiconduttori non cinesi e non taiwanesi 

Il CEO di GlobalFoundries Inc., Tim Breen, ha dichiarato che la domanda dei clienti per catene di approvvigionamento di semiconduttori sicure, indipendenti dalla Cina e dal Taiwan, è in aumento. L'azienda sta rispondendo a questa domanda espandendo le sue operazioni di produzione a Dresda, in Germania, per servire i clienti europei preoccupati per interruzioni dell'approvvigionamento di chip per settori come l'automotive e l'energia, anche se le tensioni globali dovessero peggiorare.

«I clienti devono avere approvvigionamenti non cinesi e non taiwanesi», ha affermato Breen in un con Punchbowl News. prima del lancio ufficiale del progetto di espansione. 

GlobalFoundries produce chip su misura che gestiscono funzioni essenziali ma meno avanzate, come la gestione dell'alimentazione. Sebbene non siano ad alta tecnologia come i processori realizzati da aziende come TSMC, questi chip sono cruciali per molti settori. 

Breen ha dichiarato che le richieste dei principali clienti europei, in particolare delle case automobilistiche, sono aumentate notevolmente dopo la carenza globale di chip verificatasi durante la pandemia di coronavirus.

Il sito di Dresda si trova in una regione spesso definita «Silicon Saxony». Si prevede che il Cancelliere tedesco Friedrich Merz parteciperà all'evento di lancio. Merz aveva in precedenza avvertito che l'Europa rischia di perdere competitività rispetto agli Stati Uniti e all'Asia se non riesce a rafforzare la propria capacità di produzione nazionale di chip.

L'ambizione europea nel settore dei semiconduttori affronta sfide

L'Europa attualmente produce solo una piccola quota dei chip mondiali e la sua dipendenza dai produttori asiatici, in particolare quelli di Taiwan e Cina, è diventata una preoccupazione crescente. Oltre al potenziale rischio di interruzioni della catena di approvvigionamento, la questione è vista anche come una sfida per la sicurezza nazionale da parte dei governi europei. 

Il governo olandese ha sequestrato il produttore di chip Nexperia il mese scorso a causa delle preoccupazioni relative al suo proprietario cinese, Wingtech. La decisione ha non solo interrotto parte della catena di approvvigionamento per i semiconduttori automobilistici, ma ha anche scatenato proteste da parte dei produttori di auto dipendenti dai chip di Nexperia.

«Non abbiamo ancora risolto il problema del funzionamento della sicurezza dell'approvvigionamento in Europa e nel mondo», ha affermato Breen. «Altrimenti non ci sarebbero problemi come quelli che hai visto con Nexperia.»

L'investimento di 1,1 miliardi di dollari di GlobalFoundries a Dresda aumenterà la capacità produttiva dello stabilimento del 10%, consentendogli di produrre 1,1 milioni di wafer annualmente quando la prima fase sarà completata nel 2028. Breen ha dichiarato che ulteriori espansioni dipenderanno dalla domanda di mercato e dal sostegno finanziario dei programmi di sovvenzioni governative.

L'Unione Europea ha approvato il Chips Act nel 2023 con l'obiettivo di catturare il 20% del mercato globale per la produzione avanzata di semiconduttori entro il 2030. Tuttavia, la quota europea era solo dell'8,1% nel 2024, rendendo l'obiettivo sempre più difficile da raggiungere. Grandi progetti, come la prevista fabbrica di chip avanzati di Intel Corp. in Germania, hanno subito ripetuti ritardi o cancellazioni.

Sebbene il Chips Act dell'UE fornisca fondi per incentivare la produzione locale, alcune aziende sostengono che il processo di finanziamento sia lento e disomogeneo. In Germania, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) ha ricevuto sovvenzioni per una nuova fabbrica a Dresda, costruita in partnership con aziende europee. Anche Infineon Technologies AG ha ottenuto il sostegno governativo per il suo «Smart Power Fab» nella stessa città.

Il presidente di GlobalFoundries, Tom Caulfield, ha criticato la decisione di concedere sovvenzioni a TSMC, sostenendo che distorce la concorrenza nel mercato. In un'intervista dello scorso anno con il quotidiano tedesco Handelsblatt, Caulfield ha sostenuto che le aziende più piccole vengono trascurate a favore dei giganti globali.

Breen ha confermato che GlobalFoundries è ancora in attesa di sapere se il suo progetto a Dresda riceverà il pieno sostegno dalle sovvenzioni del Chips Act dell'UE. L'azienda ha ricevuto una somma iniziale dal governo tedesco per iniziare i lavori, ma gli accordi finali sono ancora in sospeso.

«Siamo fiduciosi che andrà avanti», ha affermato Breen. «Credo che sappiamo che questo si adatta agli obiettivi europei in materia di sicurezza e sovranità.»