La famiglia di SBF ha controllato $100 milioni in donazioni politiche

Le email recentemente rivelate dal Wall Street Journal mostrano che la famiglia di Sam "SBF" Bankman-Fried ha gestito oltre 100 milioni di dollari in donazioni politiche.

I procuratori dicono che Sam ha utilizzato fondi rubati ai clienti di FTX per contributi politici, con l'obiettivo di influenzare le elezioni del 2022.

Due ex dirigenti di FTX, Ryan Salame e Nishad Singh, si sono dichiarati colpevoli in uno schema illegale di donatori di paglia per nascondere la fonte delle loro donazioni.

Secondo WSJ, Ryan ha indirizzato denaro ai repubblicani per tenere il nome di SBF fuori da esso, mentre Nishad ha sostenuto candidati liberali.

Due mesi fa, il giudice Lewis Kaplan ha condannato Ryan a 7 anni e mezzo di prigione, che inizieranno ad agosto. Nishad è ancora in attesa di sentenza, e Sam ha ricevuto una condanna a 25 anni di prigione dopo essere stato trovato colpevole di più accuse di frode.

Il padre

Tra i dettagli nelle email c'era il padre di SBF, Joe Bankman, che consigliava Ryan su come prelevare i fondi.

Alla fine, Joe lo ha presentato agli avvocati fiscali di FTX presso Fenwick & West, esigendo che discutessero dei milioni che Ryan aveva preso da Alameda Research. L'email di Joe afferma:

"Alameda ha distribuito molti soldi a Ryan, che ha utilizzato per fare donazioni politiche. (Ryan è il dipendente chiave che lavora dall'altra parte dell'aula, per così dire). Ryan e io abbiamo parlato di categorizzare questi come prestiti."

All'epoca, Joe era impiegato da FTX e dalla Stanford Law School. Ha negato qualsiasi conoscenza delle violazioni del finanziamento delle campagne.

Ma David Mason, un ex presidente della Federal Election Commission che ha esaminato le email, ha detto che le osservazioni di Joe sono una forte prova della sua conoscenza dello schema illegale.

Mason ha detto:

"Se Bankman fosse venuto a conoscenza dei contributi a nome di un altro mentre stavano avvenendo, potrebbe essere ritenuto direttamente responsabile come complice."

La madre

Barbara Fried, la madre, ha anche diretto le spese dalla ricchezza criptata di suo figlio. Ad agosto 2021, il WSJ ha detto che ha inviato un'email a Sam e Nishad Singh richiedendo 92.000 dollari per finanziare due progetti sotto la loro nuova Iniziativa di Ricerca.

Ha identificato due gruppi di orientamento progressista, New Virginia Majority e Activate America. Sam ha risposto: "Certo."

Barbara ha fondato Mind the Gap, un comitato politico super dedicato ad aiutare i democratici a vincere le elezioni. Gli esperti legali hanno sostenuto che il suo consiglio non era in alcun modo inappropriato o illegale.

Il fratello

Gabriel Bankman-Fried, il fratello minore di SBF, stava anche divertendosi un po'. Apparentemente, nel 2022, Gabriel ha chiesto a Sam di contribuire a molti politici e gruppi democratici, inclusi i senatori Joe Manchin della Virginia Occidentale e Cory Booker del New Jersey.

Ha fornito elenchi dettagliati a punti delle donazioni desiderate e ha specificato se dovevano provenire dalla fortuna personale di Sam o da FTX.

SBF spesso rispondeva con brevi conferme come "fatto!", mentre Ryan gestiva molti dei bonifici, secondo il WSJ.

La richiesta più grande di Gabriel era una donazione di 5 milioni di dollari a Guarding Against Pandemics, un gruppo di advocacy che ha "fondato" nel 2020. Michael Tremonte, avvocato di Gabriel e di sua madre Barbara Fried, ha affermato:

"Il fundraising politico di Gabe ha sostenuto politici con mentalità simile che vedevano la prevenzione delle pandemie come una delle questioni più critiche che affronta l'umanità."

Il coinvolgimento di Nishad nello schema di donazioni politiche era in parte mirato ad aiutare SBF a risparmiare sulle tasse. A settembre 2021, Gabriel ha inviato questa email a suo fratello:

"Chiederò a Nishad (in un thread separato) di fare donazioni pubbliche a persone del nostro network orientate alla politica... per risparmiare sui $. delle tasse sulle donazioni. Le donazioni saranno nell'ordine delle centinaia di migliaia fino a bassi milioni a seconda del valore della persona e del bisogno di $."

Nishad, che è stato amico di Gabriel dai loro giorni di scuola in California, ha testimoniato durante il processo di Sam a ottobre. Ha dichiarato che inizialmente ha accettato il suo ruolo di donatore politico ma in seguito è diventato un partecipante più passivo. "Dopo un certo periodo di tempo, il mio ruolo era quello di cliccare un pulsante", ha detto Nishad.

Reportage di Jai Hamid