Un'azienda dietro una criptovaluta basata sul rublo e soggetta a sanzioni da parte di Stati Uniti e Regno Unito si è presentata come sponsor di una delle più grandi conferenze sulle criptovalute al mondo, tenutasi questa settimana a Singapore.
La stablecoin, chiamata A7A5, è ancorata al rublo ed è stata ampiamente utilizzata dagli utenti russi sin dal suo lancio a gennaio. Pur facendo parte di una rete autorizzata, A7A5 era presente all'evento TOKEN2049 con uno stand, personale che indossava il suo logo e uno spazio per parlare con uno dei suoi dirigenti.
TOKEN2049 è un evento crypto globale di alto livello che si tiene annualmente e si tiene a Hong Kong. Quest'anno ha attirato oltre 25.000 partecipanti, oltre 500 espositori e una schiera di relatori di alto profilo, tra cui Donald Trump Jr., il presidente della società di brokeraggio statunitense Cantor Fitzgerald Brandon Lutnick e dirigenti senior di importanti società crypto. La presenza di A7A5 a un evento di così alto profilo è arrivata nonostante la sua approvazione da parte di Washington e Londra ad agosto.
A7A5 sponsorizza TOKEN2049 nonostante le sanzioni degli Stati Uniti e del Regno Unito
Ad agosto, Stati Uniti e Gran Bretagna hanno dichiarato di aver sanzionato diverse società legate ad A7A5, che hanno descritto come parte di una rete progettata per aiutare i russi a eludere le sanzioni occidentali. La stablecoin è stata creata in Kirghizistan da un istituto di credito per la difesa russo e da una società di pagamenti. Sul sito web ufficiale di TOKEN2049, A7A5 era elencata come uno degli oltre 20 sponsor Platinum. Lo staff dell'evento è stato visto indossare magliette con il marchio A7A5 e il suo direttore per gli affari normativi e esteri, Oleg Ogienko, è salito sul palco per parlare del progetto.
Alle 13:00 GMT di giovedì, i riferimenti ad A7A5 erano stati rimossi dal sito web della conferenza e Ogienko non era più indicato come relatore dopo che Reuters aveva contattato l'evento per un commento. Gli organizzatori di TOKEN2049 non hanno risposto alle molteplici richieste di commento sul motivo per cui A7A5 fosse stato incluso. Contattato durante la conferenza, Ogienko ha confermato che l'operazione a Singapore faceva parte del gruppo sanzionato. "Siamo stati sanzionati diverse volte", ha dichiarato a Reuters giovedì a margine dell'evento. Ha aggiunto che A7A5 non aveva legami con il riciclaggio di denaro e rispettava le normative kirghise. "Abbiamo semplicemente presentato regolarmente domanda di partecipazione e gli organizzatori hanno confermato la partecipazione (a TOKEN2049)", ha affermato.
I volumi degli scambi aumentano mentre le sanzioni faticano a fermare i flussi
La presenza di A7A5 a TOKEN2049 sottolinea quanto sia stato difficile per i governi occidentali limitare l'uso delle criptovalute per eludere le sanzioni. Né Singapore né Hong Kong hanno imposto sanzioni alle società collegate ad A7A5. Tre avvocati specializzati in sanzioni hanno dichiarato a Reuters che gli Stati Uniti non hanno giurisdizione nei casi in cui non siano coinvolti cittadini statunitensi.
Le sanzioni occidentali in seguito all'invasione russa dell'Ucraina nel febbraio 2022, in particolare la rimozione delle banche russe dal sistema di pagamento globale SWIFT, hanno costretto Mosca a cercare canali di pagamento alternativi. A7A5 è rapidamente diventato uno di questi. Secondo la società di ricerca blockchain Elliptic, dal suo lancio a gennaio sono stati trasferiti oltre 70,8 miliardi di dollari di A7A5, rispetto ai 40 miliardi di dollari registrati a luglio. Elliptic ha anche affermato che il numero giornaliero di transazioni A7A5 è raddoppiato nell'ultimo mese. Reuters non è stata in grado di verificare in mododentl'origine dei fondi o lo scopo dei trasferimenti.
Ogienko, che ha sede in Russia, ha dichiarato a Reuters che A7A5 viene utilizzato principalmente per i pagamenti transfrontalieri dalle aziende russe e dai loro partner commerciali. Ha affermato che i suoi mercati target sono Asia, Africa e America Latina. "Ci sono molti paesi che commerciano con la Russia, e alcuni di loro, molti di loro, usano la nostra stablecoin... e si tratta di miliardi di dollari", ha affermato.
La portata dell'evento di Singapore ha reso la visibilità di A7A5 ancora più sorprendente. TOKEN2049 rimane uno dei più grandi raduni del settore, con la partecipazione non solo di personaggi statunitensi di alto profilo come Donald Trump Jr., ma anche di dirigenti senior delle principali aziende crypto di tutto il mondo.
