Venerdì Sam Altman e OpenAI hanno ottenuto un'importante vittoria pre-processuale: un giudice federale ha escluso le accuse di frode mosse da Elon Musk dalla sua causa relativa alla struttura e alla missione dell'azienda.
La giudice distrettuale statunitense Yvonne Gonzalez Rogers ha emesso la sentenza a Oakland, in California, poco prima che il caso venisse sottoposto alla giuria. Il processo, ovviamente, si terrà comunque, ma ora si concentrerà sulla violazione del dovere fiduciario nei confronti di un ente benefico e sull'arricchimento illecito, non sulla frode.
La selezione della giuria inizia lunedì e le dichiarazioni di apertura sono previste per martedì. La causa intentata da Elon Musk sostiene che OpenAI, Sam, Greg Brockman e Microsoft (MSFT) lo abbiano ingannato, così come il pubblico, dopo che OpenAI ha creato una divisione a scopo di lucro nel 2019, quando Elon aveva già lasciato il consiglio di amministrazione.
Sostiene che la società abbia rinnegato la promessa di non profit fatta al momento del suo lancio nel 2015. Elon aveva chiesto di ritirare le accuse di frode e frode presunta prima del processo perché, a suo dire, ciò avrebbe "semplificato il caso"
Ha anche affermato che i giurati dovrebbero concentrarsi sul fatto che OpenAI sia ancora al servizio dell'umanità o si sia trasformata in una "macchina per arricchirsi". Un calcolo di Reuters stima la richiesta di risarcimento danni di Elon a 150 miliardi di dollari, somma destinata al braccio filantropico di OpenAI.
Il giudice riduce le accuse di frode mentre Elon mantiene due accuse principali contro OpenAI e Sam
La causa inizialmente aveva una portata ben più ampia rispetto al caso che ora sta per essere discusso in tribunale. Nel novembre 2024, Elon Musk presentò 26 denunce contro OpenAI, Sam e Greg. Prima della sentenza di venerdì, solo quattro denunce erano ancora valide.
Si trattava di frode, frode presunta, arricchimento senza causa e violazione del vincolo di beneficenza. Ora le due accuse basate sulla frode sono venute meno, lasciando alla giuria il compito di valutare le argomentazioni relative al vincolo di beneficenza e all'arricchimento senza causa.
Elon Musk afferma che OpenAI avrebbe dovuto rimanere un'organizzazione no-profit per sempre. La sua denuncia sostiene che i suoi fondatori avevano promesso di sviluppare l'intelligenza artificiale a beneficio del pubblico, non per profitto privato. In seguito, OpenAI ha modificato la propria struttura per poter gestire una filiale a scopo di lucro.
Quell'azienda ora vale più di 850 miliardi di dollari, ed è proprio per questo che questa battaglia legale non è una semplice disputa tra aziende tecnologiche. Dietro ogni atto giudiziario si celano denaro reale, controllo reale e potere di mercato reale.
La storia personale rende la questione ancora più netta. Elon Musk e Sam Altman hanno contribuito a fondare OpenAI nel 2015 insieme ad altre personalità del settore tecnologico preoccupate per il potere dell'intelligenza artificiale. All'epoca, erano dalla stessa parte. Ora sono rivali.
Elon Musk ha fondato xAI nel 2023 per competere con OpenAI. Recentemente ha anche unito xAI a SpaceX in un accordo che ha valutato l'azienda risultante dalla fusione 1.250 miliardi di dollari.
Il processo inizia presso il tribunale federale di Oakland, situato al di là del Bay Bridge rispetto a San Francisco, dove ha sede OpenAI.
Se Elon vince, afferma di non volere i soldi per sé. Vuole che il tribunale restituisca tutti i "guadagni illeciti" alla divisione no-profit di OpenAI. Chiede inoltre che Sam e Greg vengano rimossi dai loro incarichi. Oltre a ciò, vuole che il tribunale annulli la ristrutturazione di OpenAI orientata al profitto.
OpenAI ed Elon Musk si scontrano in tribunale mentre entrambe le parti perseguono obiettivi di mercato più ambiziosi
Il tempismo non è dei migliori. Elon sta preparando SpaceX per una quotazione in borsa che potrebbe diventare un'IPO da record. Anche OpenAI sta valutando un possibile debutto sul mercato nel quarto trimestre. Nei documenti destinati agli investitori e inviati all'inizio di quest'anno, OpenAI ha definito la causa intentata come un "rischio per l'attività".
OpenAI ha definito la causa intentata da Elon "priva di fondamento". In un post su X all'inizio di aprile, l'azienda l'ha definita una "campagna di molestie alimentata da ego, gelosia e dal desiderio di rallentare un concorrente". Elon ha replicato pubblicamente allo stesso modo.
Ad agosto, scrisse su X: "Il truffatore Altman mente con la stessa facilità con cui respira". Sam rispose a febbraio con un suo post: "Non vedo l'ora di far giurare Elon tra qualche mese, Natale ad aprile!"
X, precedentemente noto come Twitter, e xAI hanno anche intentato causa contro OpenAI e Apple nel 2025 per presunta condotta anticoncorrenziale.
Un'udienza in merito a questo caso è fissata per maggio in Texas. A febbraio, un giudice federale in California ha inoltre respinto un altro caso xAI che accusava OpenAI di furto di segreti commerciali.
