La Corea del Sud potrebbe precipitare in un altro disastro finanziario se accettasse le ultime condizioni commerciali degli Stati Uniti senza alcuna protezione. È quanto dent Lee Jae Myung a Reuters in un duro avvertimento, paragonando i rischi alla crisi del Paese del 1997.
L'accordo sul tavolo è enorme: 350 miliardi di dollari di investimenti dalla Corea del Sud in cambio di tariffe statunitensi più basse sulle esportazioni coreane, ma Lee afferma che il modo in cui gli Stati Uniti vogliono strutturarlo creerebbe un buco nell'economia coreana se prima non si raggiungesse un accordo di scambio di valuta.
L'accordo è stato discusso verbalmente tra Seul e Washington a luglio. Ma non è ancora ufficiale. I colloqui sono congelati perché entrambe le parti non riescono a trovare un accordo su chi controllerà gli investimenti e su come verranno utilizzati.
"Senza uno swap valutario, se dovessimo prelevare 350 miliardi di dollari come richiesto dagli Stati Uniti e investirli tutti in cash negli Stati Uniti, la Corea del Sud si troverebbe ad affrontare una situazione simile a quella della crisi finanziaria del 1997", ha affermato Lee. Le sue dichiarazioni sono arrivate pochi giorni prima del suo viaggio a New York, dove interverrà alle Nazioni Unite e presiederà una riunione del Consiglio di Sicurezza.
Lee affronta la lotta commerciale, il raid sull'immigrazione e la divisione della difesa
Lee è salito al potere a giugno, dopo che il suo predecessore conservatore, Yoon Suk Yeol, è stato espulso e incarcerato per aver imposto la legge marziale. Da allora, Lee ha cercato di calmare le tensioni nel Paese e nella sua economia.
Ha dichiarato alla Reuters che sta sfruttando la sua visita negli Stati Uniti per dimostrare che "la Corea democratica è tornata". Ha incontrato Donald Trump per la prima volta ad agosto in qualità di presidente dent anche se i due non hanno rilasciato una dichiarazione congiunta o un annuncio formale.
La situazione è peggiorata questo mese, quando l'amministrazione Trump ha ordinato un raid federale in uno stabilimento di batterie Hyundai in Georgia. Agenti statunitensi hanno arrestato oltre 300 lavoratori sudcoreani per questioni di immigrazione e hanno pubblicato foto di loro incatenati.
Lee ha affermato che la popolazione sudcoreana era indignata per il trattamento riservato ai lavoratori e ha avvertito che questo avrebbe potuto indurre le aziende a riconsiderare gli investimenti in America. Ha comunque affermato che i rapporti tra i due Paesi sarebbero rimasti intatti.
"Non credo che ciò sia stato intenzionale, e gli Stati Uniti si sono scusati per questodent, e abbiamo concordato di cercare misure ragionevoli a questo riguardo e ci stiamo lavorando", ha detto Lee. Ha aggiunto che Trump si è offerto personalmente di lasciare che i lavoratori rimanessero nel Paese.
Non è previsto alcun incontro tra Trump e Lee durante la visita a New York, e i colloqui commerciali non sono nemmeno in agenda. Il Segretario al Commercio Howard Lutnick ha detto alla Corea del Sud di seguire la strada intrapresa dal Giappone. Il Giappone ha accettato un accordo con gli Stati Uniti all'inizio di quest'anno, e Lutnick ha avvertito che Seul deve fare lo stesso o continuare a pagare i dazi.
Il team di Trump insiste affinché siano i governi stranieri a pagare queste tasse, anche se tecnicamente sono pagate dagli importatori statunitensi. Alla domanda se avrebbe abbandonato l'accordo, Lee ha risposto: "Credo che tra alleati di sangue saremo in grado di mantenere un minimo di razionalità"
La Corea del Sud si è offerta di istituire una linea di swap in valuta estera per ridurre il danno alla propria valuta, ma Lee non ha detto se gli Stati Uniti sarebbero d'accordo. Ha sottolineato che Seul non può essere trattata allo stesso modo di Tokyo. Il Giappone ha più del doppio dei 410 miliardi di dollari di riserve estere della Corea del Sud, una valuta utilizzata a livello globale, lo yen, e un proprio accordo di swap con gli Stati Uniti. La Corea del Sud non ha nulla di tutto ciò.
Trump chiede il pieno controllo sugli investimenti sudcoreani
Lee ha affermato che entrambi i Paesi concordano già sul fatto che qualsiasi investimento debba essere commercialmente sostenibile. Ma l'accordo si ferma qui. Trump afferma che sceglierà personalmente i progetti e che saranno gli Stati Uniti a controllare la destinazione dei fondi.
Il consigliere di Lee, Kim Yong-beom, ha dichiarato a luglio che la Corea del Sud ha aggiunto delle misure di salvaguardia per ridurre i rischi, come ad esempio il sostegno solo a progetti che abbiano senso dal punto di vista commerciale.
Ma Lee ha dichiarato a Reuters che le proposte effettivamente in discussione non offrono sufficienti certezze. "Raggiungere accordi dettagliati che garantiscano la ragionevolezza commerciale è ora il compito centrale, ma rimane anche l'ostacolo più grande", ha affermato.
Lee ha poi descritto una crescente divisione tra paesi come Corea del Sud, Giappone e Stati Uniti, e un blocco formato da Cina, Corea del Nord e Russia. Ha affermato che la geografia della Corea del Sud la pone proprio al centro del pericolo.
"Questa è una situazione molto pericolosa per la Corea e dobbiamo trovare una via d'uscita dalle crescenti tensioni militari", ha affermato Lee. "Dobbiamo trovare una via per una coesistenza pacifica"
