Le carenze di energia lasciano i data center della città natale di Nvidia inattivi

Due dei più grandi sviluppatori di data center del mondo stanno affrontando ritardi prolungati nel mettere in funzione le loro strutture nella città natale di Nvidia Corp., poiché le carenze di energia locali bloccano i progetti indefinitamente.

Questa notizia è stata rilasciata dopo che Digital Realty Trust Inc., un trust di investimento immobiliare che possiede, opera e sviluppa data center in tutto il mondo, ha menzionato che ha richiesto la costruzione di un data center nel 2019. 

In particolare, la società ha richiesto la costruzione di un data center a Santa Clara, California. Anche se hanno richiesto circa sei anni fa, le fonti hanno confermato che il progetto è ancora in attesa dell'attivazione completa dell'energia ed è attualmente in fase di sviluppo.

D'altra parte, Stack Infrastructure, che è stata acquisita da Blue Owl Capital Inc. all'inizio di quest'anno, ha anche rivelato un progetto da 48 megawatt che è attualmente inattivo. Allo stesso tempo, Silicon Valley Power, l'utilità di proprietà della città, lavora per migliorare la sua capacità di fornire servizi. 

La situazione che circonda queste strutture dimostra una sfida critica per l'industria tecnologica degli Stati Uniti e per l'economia più ampia. Questo segue un rapporto degli analisti che evidenzia che, sebbene la domanda di data center sia mai stata così alta a causa di un aumento del cloud computing e dell'IA, l'accesso a un approvvigionamento elettrico sta diventando un problema significativo.

Le aziende statunitensi mirano a investire grandi quantità in nuove infrastrutture AI amidst le carenze di energia

Il problema di approvvigionamento energetico deriva principalmente dal lento progresso su nuove linee di trasmissione, infrastrutture energetiche obsolete e varie sfide con regolamenti e permessi. Le fonti hanno anche sottolineato la probabilità che la pressione sui sistemi energetici si intensifichi.

BloombergNEF ha condiviso la sua previsione che la domanda statunitense di elettricità dal calcolo AI potrebbe raddoppiare entro il 2035. Questa previsione si allinea con le previsioni dei dirigenti aziendali, come Sam Altman di OpenAI e Jensen Huang di Nvidia, che prevedono che verranno investiti trilioni di dollari nella costruzione di nuove infrastrutture IA.

"La domanda ha raggiunto un massimo storico e stiamo affrontando un problema di approvvigionamento energetico", ha detto Bill Dougherty, vicepresidente esecutivo per le soluzioni dei data center nella società immobiliare CBRE Group Inc., durante un'intervista. 

Nel frattempo, per quanto riguarda le dimensioni, i progetti di Santa Clara sono reportedly più piccoli di quelli nelle grandi strutture che i principali sviluppatori di IA stanno costruendo nel Nuovo Messico, Louisiana, Texas e Pennsylvania. Sebbene queste aree abbiano costi elettrici più bassi, le loro fonti di approvvigionamento energetico sono ancora in fase di sviluppo.

I centri più piccoli servono clienti cloud locali che pagano di più per l'elettricità e gli immobili, riducendo così i ritardi causati dai trasferimenti di dati a lunga distanza. Questo è criticamente importante per gli operatori di veicoli a guida autonoma e per i trader ad alta frequenza, che richiedono un accesso rapido alle informazioni. 

Dougherty ha spiegato che alcuni tipi di domanda di data center devono essere situati vicino ai centri di popolazione. Secondo lui, questo è il tipo di domanda che deve essere affrontato in California. Tuttavia, ha espresso preoccupazione che non possano avviarsi a causa delle restrizioni sull'approvvigionamento energetico disponibile.

Riguardo alla situazione, una presentazione del maggio scorso da parte del consiglio comunale ha evidenziato che Santa Clara conta attualmente 57 data center, sia operativi che in fase di costruzione. 

In una email, il portavoce dell'utility Janine de la Vega ha menzionato che Silicon Valley Power ha contratti con Digital Realty e Stack che delineano come verranno forniti i loro servizi. La rappresentante ha anche rivelato che esaminano regolarmente le richieste di ulteriore capacità energetica.

“SVP sta lavorando a un aggiornamento del sistema da 450 milioni di dollari per soddisfare le esigenze di questi clienti e di altri. Questo progetto è in programma per il completamento entro il 2028,” ha aggiunto. 

Il dilemma della carenza di energia negli Stati Uniti suscita preoccupazioni tra gli sviluppatori di data center

Oltre a Santa Clara, gli analisti hanno scoperto che molte altre località stanno affrontando ritardi a causa delle restrizioni sulla capacità delle utility. Secondo le loro argomentazioni, le utility in tutto gli Stati Uniti hanno faticato a mantenere il passo man mano che la domanda di elettricità cresce più rapidamente di quanto la rete possa fornire.

Lo scorso anno, Dominion Energy Inc. ha previsto che la connessione di grandi data center alla rete richiederebbe un anno aggiuntivo da uno a tre, con alcuni progetti che potrebbero richiedere fino a sette anni.

Dominion serve la Data Center Alley della Virginia settentrionale, sede del più grande gruppo al mondo di strutture di calcolo. Nel frattempo, Amazon.com Inc. ha presentato un reclamo contro un'utility di proprietà di Berkshire Hathaway Inc. in Oregon, sostenendo che il fornitore di elettricità non ha fornito abbastanza energia per quattro dei suoi data center.