La carenza di energia elettrica lascia inattivi i data center della sede centrale di Nvidia

Due dei più grandi sviluppatori di data center al mondo stanno affrontando ritardi prolungati nel rendere operative le loro strutture nella città natale di Nvidia Corp., poiché la carenza di energia elettrica locale bloccadefii progetti.

Questa notizia è stata diffusa dopo che Digital Realty Trust Inc., un fondo di investimento immobiliare che possiede, gestisce e sviluppa data center in tutto il mondo, ha comunicato di aver presentato domanda per la costruzione di un data center nel 2019. 

In particolare, l'azienda ha presentato domanda per la costruzione di un data center a Santa Clara, in California. Sebbene la domanda sia stata presentata circa sei anni fa, alcune fonti hanno confermato che il progetto è ancora in attesa della completa attivazione dell'energia elettrica ed è attualmente in fase di sviluppo.

D'altro canto, Stack Infrastructure, acquisita da Blue Owl Capital Inc. all'inizio di quest'anno, ha anch'essa svelato un progetto da 48 megawatt attualmente inattivo. Allo stesso tempo, Silicon Valley Power, l'azienda di servizi di proprietà della città, sta lavorando per migliorare la propria capacità di fornire servizi. 

La situazione che circonda queste strutture rappresenta una sfida critica per il settore tecnologico statunitense e per l'economia in generale. Questo fa seguito a un rapporto di analisti che sottolinea come, sebbene la domanda di data center sia maggiore che mai a causa dell'impennata del cloud computing e dell'intelligenza artificiale, l'accesso alla fornitura di energia elettrica stia diventando un problema significativo.

Le aziende statunitensi puntano a investire grandi somme in nuove infrastrutture di intelligenza artificiale a causa della carenza di energia elettrica

Il problema dell'approvvigionamento energetico deriva principalmente dalla lentezza dei progressi nella costruzione di nuove linee di trasmissione, dall'obsolescenza delle infrastrutture elettriche e dalle varie difficoltà legate a normative e permessi. Alcune fonti hanno anche sottolineato la probabilità di un aumento della pressione sui sistemi elettrici.

BloombergNEF ha condiviso la sua previsione secondo cui la domanda statunitense di elettricità derivante dal calcolo basato sull'intelligenza artificiale potrebbe raddoppiare entro il 2035. Questa previsione è in linea con le stime di dirigenti aziendali come Sam Altman di OpenAI e Jensen Huang di Nvidia, i quali prevedono investimenti di migliaia di miliardi di dollari nella costruzione di nuove infrastrutture per l'IA.

"La domanda ha raggiunto il massimo storico e ci troviamo di fronte a un problema di alimentazione elettrica", ha affermato Bill Dougherty,dent esecutivo per le soluzioni dei data center presso la società immobiliare CBRE Group Inc., durante un'intervista. 

Nel frattempo, in termini di dimensioni, i progetti di Santa Clara sarebbero più piccoli di quelli delle grandi strutture che i principali sviluppatori di intelligenza artificiale stanno costruendo in New Mexico, Louisiana, Texas e Pennsylvania. Sebbene queste aree abbiano costi energetici inferiori, le loro fonti di approvvigionamento energetico sono ancora in fase di sviluppo.

I centri più piccoli servono i clienti cloud locali che pagano di più per elettricità e immobili, riducendo così i ritardi causati dai trasferimenti di dati a lunga distanza. Questo è di fondamentale importanza per gli operatori di auto a guida autonoma e gli operatori di trading ad alta frequenza, che necessitano di un rapido accesso alle informazioni. 

Dougherty ha spiegato che alcuni tipi di domanda dei data center devono essere localizzati vicino ai centri abitati. Secondo lui, questo è il tipo di domanda che deve essere affrontata in California. Tuttavia, ha espresso preoccupazione per il fatto che non possano essere avviati a causa delle restrizioni sulla fornitura di energia elettrica disponibile.

Per quanto riguarda la situazione, una presentazione del consiglio comunale tenutasi a maggio ha evidenziato che Santa Clara dispone attualmente di 57 data center operativi o in costruzione. 

In una e-mail, la portavoce dell'azienda di servizi pubblici, Janine de la Vega, ha affermato che Silicon Valley Power ha stipulatotraccon Digital Realty e Stack che definiscono le modalità di fornitura dei propri servizi. La rappresentante ha anche rivelato che esaminano regolarmente le richieste di fornitura di energia aggiuntiva.

"SVP sta lavorando a un ammodernamento del proprio sistema da 450 milioni di dollari per soddisfare le esigenze di questi e di altri clienti. Il progetto è sulla tracstrada per essere completato entro il 2028", ha aggiunto. 

Il dilemma della carenza di energia negli Stati Uniti suscita preoccupazione tra gli sviluppatori di data center

Oltre a Santa Clara, gli analisti hanno scoperto che anche molte altre località stanno subendo ritardi a causa delle restrizioni alla capacità dei servizi di pubblica utilità. Secondo la loro argomentazione, i servizi di pubblica utilità negli Stati Uniti hanno faticato a mantenere il ritmo, poiché la domanda di elettricità cresce più rapidamente di quanto la rete elettrica possa fornire.

L'anno scorso, Dominion Energy Inc. aveva previsto che il collegamento di grandi data center alla rete avrebbe richiesto da uno a tre anni in più, con alcuni progetti che avrebbero potuto richiedere fino a sette anni.

Dominion fornisce energia elettrica alla Data Center Alley, nella Virginia settentrionale, sede del più grande gruppo di centri di elaborazione dati al mondo. Nel frattempo, Amazon.com Inc. ha presentato un reclamo contro una società di servizi pubblici di proprietà di Berkshire Hathaway Inc. in Oregon, sostenendo che il fornitore di energia elettrica non ha fornito energia sufficiente a quattro dei suoi data center.