Microsoft affronta un'azione collettiva antitrust per l'accordo da 13 miliardi di dollari con OpenAI

Microsoft sta affrontando una nuova class action intentata dai consumatori presso un tribunale federale in merito alla partnership multimiliardaria del gigante tecnologico con OpenAI, il produttore di ChatGPT.

I consumatori sostengono che l'accordo viola le leggi antitrust e ha portato Microsoft a gonfiare artificialmente i prezzi dei suoi servizi di intelligenza artificiale generativa. La class action proposta è stata depositata presso un tribunale federale di San Francisco e sostiene che Microsoft abbia utilizzato un accordo segreto ed esclusivo di cloud computing con OpenAI per limitare illegalmente la fornitura di potenza di calcolo essenziale per l'esecuzione delle popolari piattaforme di OpenAI, inclusa ChatGPT. La causa sostiene inoltre che questa presunta restrizione del mercato ha danneggiato milioni di utenti, facendo aumentare i prezzi degli abbonamenti e riducendo al contempo la qualità del prodotto.

I consumatori accusano Microsoft di manipolazione del mercato

Microsoft ha investito finora oltre 13 miliardi di dollari in OpenAI. Il colosso della tecnologia ha annunciato una partnership da 1 miliardo di dollari nel 2019, in un accordo che ha reso Azure il principale servizio di cloud computing per il produttore di ChatGPT. Questa iniziativa, sostengono con certezza i querelanti, è stata utilizzata per accaparrarsi il mercato emergente dell'intelligenza artificiale generativa.

Secondo i documenti del tribunale, l'accordo ha consentito a Microsoft di sfruttare a proprio vantaggio il successo rivoluzionario di OpenAI, sviluppando al contempo prodotti concorrenti come Microsoft Copilot.

Allude inoltre alla guerra dei prezzi tra i servizi di intelligenza artificiale verificatasi all'inizio di quest'anno, sottolineando che i prezzi di ChatGPT sono rimasti "sostanzialmente più alti" rispetto ai suoi concorrenti, presumibilmente a causa della manipolazione del mercato da parte di Microsoft, secondo i querelanti.

Secondo un articolo, sebbene la causa ammetta che alcune delle restrizioni più severe si siano recentemente allentate, con OpenAI che avrebbe iniziato ad acquistare potenza di calcolo da Google a giugno di quest'anno, avverte tuttavia che la minaccia rimane in piedi. I querelanti descrivono l'accordo come "una spada di Damocle su OpenAI brandita da uno dei suoi principali concorrenti", suggerendo che Microsoft potrebbe reintrodurre le restrizioni in qualsiasi momento.

Ora, i consumatori chiedono un risarcimento danni non specificato per presunti sovrapprezzi risalenti al lancio pubblico di ChatGPT nel novembre 2022. Inoltre, chiedono un'ordinanza del tribunale per impedire definitivamente a Microsoft di applicare i limiti presumibilmente anticoncorrenziali su OpenAI.

Microsoft è da tempo sottoposta a controlli normativi. Il colosso della tecnologia è recentemente sfuggito al rischio di una multa multimiliardaria dopo aver raggiunto un accordo con l'UE per allentare la morsa del suo servizio di chat aziendale, Teams, sul mercato del software professionale.

Ciò è avvenuto dopo oltre un anno di diatribe antitrust, innescate da reclami da parte di piattaforme rivali, che hanno poi portato l'UE ad accettare impegni considerati vincolanti da parte di Microsoft. Gli impegni riguardavano l'obbligo per Microsoft di vendere versioni delle sue suite Office 365 e Microsoft 365 senza Teams, come riportato in precedenza da Cryptopolitan .

Per quanto riguarda l'ultimo caso, né Microsoft né OpenAI hanno rilasciato commenti immediati sulla causa, né gli avvocati di Bathaee Dunne degli 11 consumatori che hanno intentato la causa hanno rilasciato commenti immediati.

OpenAI, fondata come organizzazione no-profit nel 2015 ma poi trasformata in un'entità a scopo di lucro, non è citata come imputata nel caso.