Le azioni Meta salgono del 5% alla notizia che Mark Zuckerberg abbandona i piani per il Metaverso

Le azioni Meta sono schizzate del 5,7% nelle prime trattative di New York di giovedì dopo che discussioni interne hanno rivelato che Mark Zuckerberg si sta preparando a ridurre drasticamente i finanziamenti per i progetti di metaverso dell'azienda.

La decisione è arrivata nel quadro dei colloqui sul budget 2026 tenuti il mese scorso nella residenza hawaiana di Mark, dove ha chiesto ai dirigenti di implementare riduzioni dei costi in tutta l'azienda. Ma questa volta, il team del metaverso è stato preso di mira per tagli più profondi, con proposte fino al 30%.

Questa drastica riduzione colpirà sia Horizon Worlds che l'unità VR Quest, che insieme costituiscono il nucleo delle ambizioni di Meta nel mondo virtuale.

Queste piattaforme dovevano rappresentare il futuro dell'interazione umana e del commercio quando Mark ha cambiato il nome di Facebook in Meta nel 2021, ma non sono riuscite a ottenere una trazione significativa.

I tagli, che potrebbero includere licenziamenti a partire da gennaio, fanno parte di uno sforzo più ampio per smettere di versare denaro in idee che non stanno dando risultati.

Meta spinge sull'hardware AI mentre prosciuga i fondi dal divisione metaverso

L'azienda prevede di reindirizzare i risparmi verso progetti hardware più strettamente legati all'AI, in particolare prodotti come gli occhiali smart Ray-Ban e i dispositivi indossabili in sviluppo nella divisione Reality Labs.

Quella stessa unità ha già perso più di 70 miliardi di dollari dal 2021. Il team del metaverso, che rientra in Reality Labs, ha ora ricevuto l'ordine di subire un taglio di budget più severo rispetto al resto dell'azienda.

I dirigenti coinvolti nelle discussioni secondo quanto riferito hanno dichiarato che la richiesta abituale di Mark di una riduzione del budget del 10% su tutti i team rimane invariata, ma Reality Labs ha subito un colpo più duro a causa del continuo fallimento del metaverso nell'attrarre un ampio interesse da parte di sviluppatori o consumatori.

“Non hanno visto il livello di concorrenza a livello di settore sulla tecnologia che si aspettavano una volta”, ha detto uno di loro.

Anche se Mark continua a credere che le persone alla fine lavoreranno e socializzeranno in mondi virtuali, quella credenza non si riflette più nelle sue priorità. Ha smesso di parlare di metaverso durante le chiamate sui risultati e le dichiarazioni pubbliche.

Invece, sta parlando di modelli AI, chatbot e strumenti guidati dall'AI come Meta AI e Llama, che richiedono nuovi tipi di hardware, non mondi virtuali.

Mike Proulx, vicepresidente di Forrester, ha dichiarato ad aprile che Meta probabilmente “chiuderà i suoi progetti di metaverso, come Horizon Worlds” prima della fine dell'anno. Ha aggiunto: “Reality Labs continua a essere un secchio bucato.”

Chiudere gli sforzi sul metaverso consentirebbe all'azienda di dare più focus ai suoi progetti AI, inclusi Llama, Meta AI e gli occhiali AI.”

Il picco delle azioni di giovedì è stato il più grande salto intraday dell'azienda dal 31 luglio, poiché i trader hanno risposto a quella che molti vedono come una disciplina di bilancio a lungo attesa. Gli investitori hanno costantemente segnalato il metaverso come una scommessa inutile.

La decisione di tagliare i finanziamenti, specialmente con i ricavi ancora deboli da Horizon Worlds e Quest, segnala che anche il team interno di Mark sta facendo un passo indietro.

L'UE apre un'indagine antitrust sulle restrizioni della politica AI di WhatsApp

Mentre Meta cerca di riallinearsi con lo sviluppo dell'AI, i regolatori di Bruxelles stanno già intervenendo.

Giovedì mattina, la Commissione Europea ha confermato di aver aperto un'indagine antitrust per verificare se la nuova politica di accesso AI di WhatsApp di Meta violi le leggi sulla concorrenza all'interno dello Spazio Economico Europeo (SEE).

La politica, introdotta a ottobre, blocca le aziende dall'utilizzare uno strumento aziendale all'interno di WhatsApp se l'AI è il servizio principale che offrono.

Questa restrizione ha sollevato preoccupazioni a Bruxelles che Meta potrebbe abusare del suo potere impedendo ai fornitori di AI di terze parti di raggiungere i clienti in tutta Europa.

La Commissione ha dichiarato che, sebbene le aziende possano ancora utilizzare strumenti AI per cose come il servizio clienti, è preoccupata che la regola di Meta possa “impedire ai fornitori di AI di terze parti di offrire i loro servizi attraverso WhatsApp nello Spazio Economico Europeo.”