Julius Serenas, fondatore di Neurochain AI: come un pioniere plasma il futuro dell'integrazione tra IA e blockchain

Julius Serena è il fondatore visionario di Neurochain AI, un progetto all'intersezione tra intelligenza artificiale e tecnologia blockchain. Questo intervista esplora i suoi momenti cruciali di carriera e l'ispirazione che ha portato a Neurochain AI. Julius condivide anche la sua visione sul ruolo fondamentale della comunità nella crescita e nello sviluppo di Neurochain AI. Questa intervita promette un viaggio illuminante nella mente di un pioniere, che plasma il futuro dell'integrazione tra IA e blockchain.

Primi anni e influenze

Julius, puoi condividere alcune riflessioni sui tuoi primi anni e sulle influenze che hanno plasmato il tuo interesse per la tecnologia e l'AI?

I computer sono comparsi quando ero in quinta elementare e i miei genitori ne hanno acquistato uno per la nostra famiglia. Tuttavia, internet era davvero scadente, funzionava tramite modem che si disconnettevano non appena qualcuno rispondeva al telefono. Volevo ardentemente un computer tutto mio. Dato che erano piuttosto costosi, ho dovuto trovare argomenti convincenti per convincere i miei genitori a comprarmene uno; il mio punto principale era che l'avrei usato per scopi accademici – chi lo sapeva, si è rivelato vero. Da quando ho ottenuto il mio primo PC, sono rimasto affascinato dalla tecnologia e dall'hardware, passando ore infinite a rompere e reinstallare sistemi operativi e cercando di capire come programmare. Crescendo, ho intrapreso un percorso professionale che mi ha portato alla Barclays Bank, dove inizialmente ho lavorato come amministratore di sistema specializzato in infrastrutture Linux. Dopo aver conseguito le certificazioni, sono salito al ruolo di responsabile delle operazioni tecniche, dove il mio percorso professionale è stato acceso da una profonda curiosità verso le infrastrutture scalabili e le loro complessità operative.

Potresti raccontarci alcuni momenti o traguardi cruciali della tua carriera prima di Neurochain AI?

I checkpoint principali sono stati Barclays, HCL Technologies e Gamestarter. Ripensando alle mie scelte di carriera, sembra quasi una naturale evoluzione fino a dove mi trovo oggi. Barclays mi ha introdotto alla parte infrastrutturale; presso HCL Technologies ho lavorato su migrazioni di data center e scalabilità, integrando così elementi legati ai dati e al machine learning nel mio background.

Prima di fondare Neurochain AI, ero CTO in Gamestarter, una piattaforma di lancio per il gaming Web3. Nel 2021, Gamestarter ha lanciato con successo quasi 50 giochi, offrendomi il mio primo contatto con la tecnologia blockchain. Tuttavia, sapevo che non era la fine del mio percorso: desideravo applicare le mie conoscenze sull'infrastruttura bancaria su larga scala alla blockchain. L'intersezione tra infrastrutture e blockchain occupava spesso i miei pensieri fino a tarda notte.

L'ispirazione dietro Neurochain AI

C'è stato un evento specifico o una realizzazione che ti ha ispirato a fondare Neurochain AI?

Nel 2022, quando OpenAI ha reso disponibili i modelli linguistici su larga scala al pubblico, abbiamo iniziato a esplorare opportunità per migliorare e snellire le operazioni di Gamestarter. Più ci immergevamo nella tecnologia, più diventava evidente che il principale ostacolo alla crescita lenta di questa innovazione risiedeva nelle configurazioni hardware-intensive e nelle soluzioni closed-source. Sono sempre stato un grande sostenitore della tecnologia open-source e, grazie alla mia esperienza nel settore Web3, abbiamo colto l'opportunità di decentralizzare l'infrastruttura per l'IA.

Il punto di svolta è arrivato durante una conversazione con Paulius, CTO di Neurochain AI. Ci eravamo incontrati anni fa in occasione di un evento e avevamo mantenuto contatti occasionali. Durante una delle nostre discussioni notturne, abbiamo riflettuto sul concetto di collegare i miner di criptovalute per alimentare la computazione dell'IA. Questo era molto prima che ChatGPT portasse l'IA nel mainstream. Già nel 2022, l'IA rimaneva un focus significativo per noi ed eravamo pienamente consapevoli che la domanda di risorse computazionali sarebbe continuata a crescere.

Per me si trattava di decentralizzare l'infrastruttura, utilizzare codice open source e fornire alla comunità gli strumenti per partecipare a questa rivoluzione. Per Paulius, invece, tutto ruota attorno all'alimentazione dell'IA, allo sviluppo e all'addestramento di modelli per applicazioni diversificate, proprio come l'ampia utilizzazione della sua tesi di dottorato nella ricerca e nell'industria.

Questa consapevolezza ci ha portato a concludere che stabilire una rete AI, simile alla funzione di Ethereum per la blockchain, fosse imperativo. Una tale rete unirebbe le infrastrutture guidate dalla comunità in una singola piattaforma, facilitando avanzamenti collaborativi nella tecnologia dell'IA.

Secondo lei, quali sono state le lacune o le carenze nei mercati esistenti dell'IA e della blockchain che Neurochain AI mira a colmare?

La maggior parte dei progetti AI attualmente sul mercato fa principalmente affidamento su soluzioni basate su macchine virtuali e centrate sul cloud. Sebbene questi approcci offrano certi vantaggi, spesso impongono limitazioni alla scalabilità della piattaforma.

Il nostro obiettivo è diventare per l'IA ciò che Ethereum rappresenta per la blockchain. Miriamo a creare una rete in cui progetti di IA e sviluppatori possano prosperare, distribuendo i propri modelli e sfruttando il potere della comunità per garantire le operazioni e la sicurezza della rete. La nostra rete funziona in modo simile alla blockchain: gli utenti non sanno chi finalizza i calcoli, poiché chiunque all'interno della rete può elaborare il messaggio.

Attualmente, disponiamo di quattro modelli open-source operativi su hardware consumer-grade, insieme a una pipeline text-to-speech in esecuzione su una rete decentralizzata. Sfruttando la nostra blockchain, garantiamo scalabilità e integriamo protocolli, permettendoci di creare una rete simile alla funzionalità layer 2 – Layer 3 AI. I calcoli vengono eseguiti off-chain, con validazione e rollup delle transazioni inviati alla blockchain per l'esecuzione della ridistribuzione delle ricompense.

Caratteristiche uniche di Neurochain AI

Quali sono le caratteristiche più uniche di Neurochain AI che lo differenziano dalle altre piattaforme sul mercato?

Stiamo costruendo una rete sopra una blockchain, come spiegato in precedenza, per operare in modo simile alla blockchain, in particolare Ethereum. Questo framework facilita lo scambio fluido di informazioni tra dispositivi interconnessi, garantendo un'integrazione rapida per gli sviluppatori, che tipicamente richiede solo pochi minuti per essere configurata.

Ci distinguiamo da molti altri progetti sviluppando una soluzione all-in-one. Al centro della nostra rete risiede la rete GPU e CPU alimentata dalla comunità, essenziale per l'addestramento e l'esecuzione di calcoli AI — un punto in cui molti altri progetti AI raggiungono il loro limite. Stiamo inoltre costruendo un marketplace per modelli AI. Attualmente eseguiamo i nostri modelli, ma dopo il lancio lo apriremo alla comunità per condividere i propri modelli AI e ricevere royalty in cambio.

Non ci fermeremo qui. Vogliamo anche coinvolgere la comunità in un processo gamificato per raccogliere, validare ed etichettare i dati, un componente cruciale affinché i modelli AI funzionino efficacemente. Questo approccio fornisce a sviluppatori e aziende tutti gli strumenti e gli elementi necessari per costruire soluzioni AI personalizzate, risparmiando tempo e risorse.

Infine, proprio come Ethereum o qualsiasi app store, offriamo agli sviluppatori l'opportunità di creare soluzioni AI o dApp che possono monetizzare e trasformare in un business autosostenibile. Proprio come il mondo non avrebbe potuto prevedere che il lancio dell'App Store di Apple avrebbe generato modelli di business completamente nuovi, speriamo di vedere Neurochain AI alimentare il futuro con molteplici nuovi modelli di business che nascono dalla rete Neurochain AI.  

In che modo Neurochain AI migliora l'esperienza utente per sviluppatori, aziende e la comunità rispetto ai modelli AI tradizionali?

Facilitiamo le principali sfide degli sviluppatori semplificando e ottimizzando il processo di creazione, distribuzione ed esecuzione di dApp AI. Neurochain AI non solo fa risparmiare tempo e denaro grazie a uno sviluppo accelerato, ma offre anche soluzioni di hosting convenienti per i calcoli AI. Forniamo agli sviluppatori una gamma di strumenti per integrazioni fluide, sviluppo rapido, test efficienti dei modelli e accesso diretto ai modelli AI.

Riconosciamo che gli sviluppatori possono operare in autonomia o all'interno di aziende alla ricerca di soluzioni su misura per uso interno o commercializzazione; offriamo incentivi allettanti per le integrazioni anticipate con i nostri partner. Già ora stiamo integrando l'AI nelle piattaforme per abilitare le aziende a creare e vendere strumenti innovativi. Inoltre, le aziende possono utilizzare le dApp AI esistenti a una frazione del costo rispetto ai concorrenti.

Infine e soprattutto, la comunità. La comunità è al centro di ciò che facciamo; come accennato in precedenza, stiamo invitando la comunità a condividere le proprie GPU e CPU, con un coinvolgimento crescente a tutti i livelli: test dei modelli, raccolta dati, validazione e processo decisionale, fino a quando Neurochain AI sarà pronta a diventare una rete completamente open-source guidata dalla comunità.

Punti salienti chiave

Potrebbe evidenziare alcuni punti salienti chiave raggiunti da Neurochain AI dalla sua fondazione?

Essendo sviluppatori nel cuore, il nostro focus principale è creare una rete in grado di resistere alle prove del tempo, della scalabilità e degli scenari di mercato e tecnologici in evoluzione. A tal fine, abbiamo sviluppato un MVP pronto per il lancio, attualmente in fase di test UAT e programmato per il rilascio pubblico nella prima metà di quest'anno. Questo segna la prima iterazione della nostra implementazione della rete di inferenza.

Stiamo inoltre collaborando attivamente con numerosi clienti paganti, progettando soluzioni AI su misura per soddisfare le loro esigenze specifiche. Circa 10 dApp AI sono in sviluppo e verranno lanciate in concomitanza con la rete. 

Abbiamo alcuni punti salienti entusiasmanti in pipeline che preferiamo mantenere riservati fino al loro annuncio ufficiale, come parte della nostra strategia go-to-market.

Quali sono state le sfide più significative che hai affrontato e come tu e il tuo team le avete superate?

La sfida più grande finora è stata la preoccupazione dei partner riguardo alla nostra scelta di un approccio fair launch e all'assenza di un round di finanziamento su larga scala. Non lo nascondiamo: richiede un po' più di tempo per rifinire il prodotto con un team più piccolo. Tuttavia, ci offre la versatilità per prendere decisioni agili. Il nostro obiettivo principale è creare un ecosistema guidato dalla comunità focalizzato sulle tecnologie open-source. Il nostro progetto avrà successo se la comunità riceverà la quota maggiore dei benefici.

Proiezioni per Neurochain AI

Qual è la tua visione a lungo termine per Neurochain.AI e come evolverà nei prossimi 5-10 anni?

Il sogno è creare un ecosistema completamente decentralizzato con validatori guidati dalla comunità e nuclei di rete per inferenza e addestramento pienamente funzionanti. Di recente ho avuto una discussione interessante su cosa sia l'IA e ho sentito un commento stimolante secondo cui l'IA è destinata a diventare una commodity standardizzata. Vogliamo fornire un modo affinché un'IA realmente imparziale possa esistere. Lo strato Neurochain AI è agnostico rispetto alla catena e può integrarsi facilmente con qualsiasi dApp sulla blockchain, purché sia presente un ponte. Il nostro obiettivo è diventare la soluzione di rete di riferimento per tutto ciò che riguarda l'IA, alimentando il futuro che non riusciamo ancora a immaginare.

Quanto è cruciale il ruolo della comunità nella crescita e nello sviluppo di Neurochain AI e come intendete promuovere questo coinvolgimento comunitario in futuro?

Come accennato in precedenza, tutto ruota attorno alla comunità di Neurochain AI. Il nostro piano è strutturato per concedere gradualmente alla comunità un controllo sempre maggiore sulla rete. Alla fine, sarà interamente gestita e decentralizzata dalla comunità. Potrebbe non sembrare così ora, dato che ci siamo concentrati a gettare solide fondamenta per garantire che la rete sia pronta per la comunità. Tuttavia, iniziando con i miner AI e progredendo verso l'integrazione della rete di validatori e di addestramento, la comunità rappresenta una parte essenziale della nostra piattaforma. È per questo che ogni nostra attività è incentrata su di essa: lancio equo, allocazione massima agli incentivi per la comunità e crescita della rete dei miner, programma di grant e altre iniziative volte a incentivare significativamente i contributori di valore.