Bitmain, produttore cinese di apparecchiature per il mining Bitcoin , è sotto esame da parte delle autorità statunitensi per i suoi prodotti e per verificare se rappresentino un rischio per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti. Secondo quanto riportato, l'azienda è sottoposta a un'indagine durata mesi.
Un team investigativo d'élite ha esaminato i dispositivi Bitmain sequestrati nei porti americani, sia i chip che il firmware, alla ricerca di backdoor o vulnerabilità. Nel frattempo, al Consiglio per la Sicurezza Nazionale della Casa Bianca sono proseguite discussioni parallele, iniziate sotto ladent di Joe Biden e proseguite almeno nei primi mesi dell'amministrazione Trump.
Gli Stati Uniti temono che i prodotti Bitmain possano essere manipolati
Secondo quanto riportato , Bitmain sarebbe al centro di un'indagine non divulgata, nota come "Operazione Tramonto Rosso", condotta dal Dipartimento per la Sicurezza Interna. Nello specifico, l'indagine è stata avviata per valutare se i computer dell'azienda con sede a Pechino potessero essere manipolati a distanza a scopo di spionaggio o utilizzati per compromettere la rete elettrica statunitense.
Le preoccupazioni relative alla sicurezza delle miniere Bitcoin di proprietà cinese sono emerse lo scorso anno, dopo che il New York Times ha riferito che diverse strutture legate al Partito Comunista Cinese operavano nei pressi di infrastrutture critiche degli Stati Uniti.
Oltre alle ispezioni dei chip e del firmware dei computer Bitmain nei porti statunitensi, gli investigatori hanno esaminato anche potenziali violazioni delle tariffe e delle tasse di importazione.
I funzionari si sono rifiutati di rivelare le conclusioni degli investigatori e lo stato attuale dell'inchiesta rimane poco chiaro. Un portavoce del Dipartimento per la Sicurezza Interna ha dichiarato a Bloomberg che "non rilascia dichiarazioni su indagini aperte e in corso".
Tra queste strutture, una è adiacente a un data center Microsoft a supporto del Pentagono e una nei pressi di una base missilistica nucleare dell'Aeronautica Militare a Cheyenne, nel Wyoming. Molte di queste operazioni erano dotate di macchine Bitmain.
Il nome dell'azienda è riemerso a luglio in un rapporto della Commissione Intelligence del Senato, in cui si affermava che i suoi dispositivi potevano essere manipolati dalla Cina e presentavano "diverse vulnerabilità inquietanti" per gli Stati Uniti.
Bitmain definisce le accuse "inequivocabilmente false"
In risposta alle accuse, Bitmain ha dichiarato di rispettare rigorosamente le leggi e i regolamenti statunitensi e applicabili e di non aver mai intrapreso attività che pongano rischi per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti. Ha descritto le accuse come "inequivocabilmente false".
Inoltre, l'azienda ha aggiunto di non essere a conoscenza di alcuna indagine denominata "Operazione Tramonto Rosso", né di alcuna indagine su tariffe o altri dazi all'importazione. Ha attribuito i precedenti fermi delle apparecchiature alle normali segnalazioni della Federal Communications Commission, affermando di non aver riscontrato nulla di anomalo.
Bitmain ha inoltre respinto le insinuazioni di legami con il governo cinese sollevate nel rapporto del Senato, che descriveva le sue apparecchiature come un rischio se installate vicino a strutture sensibili degli Stati Uniti.
Le due maggiori economie hanno dovuto affrontare problemi che si sono intensificati da quando Trump è entrato in carica. Di recente, l'agenzia cinese per la sicurezza informatica ha accusato il governo degli Stati Uniti di aver orchestrato il furto di Bitcoin da un'attività di mining cinese. Questo ha segnato l'ultimo tentativo di Pechino di incolpare Washington per gravi attacchi informatici.
Allo stesso tempo, come riportato da Cryptopolitan , il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ), l'FBI e i servizi segreti hanno creato una nuova task force interagenzia per combattere le truffe crittografiche legate alle organizzazioni criminali transnazionali cinesi che prendono di mira gli americani.
L'impresa familiare di Trump sotto esame per i suoi legami con Bitmain
L'indagine ha portato nuova attenzione sull'espansione del coinvolgimento dei figli di Trump nel Bitcoin . Secondo i documenti depositati dalla SEC, la loro joint venture con Hut 8, American Bitcoin , ha acquistato 16.000 macchine Bitmain ad agosto per 314 milioni di dollari.
Inoltre, i documenti depositati presso la SEC hanno rivelato che American Bitcoin sta pagando Bitmain in Bitcoin "impegnato" anziché in cash. Questi Bitcoin potranno essere riscattati entro due anni, al prezzo attuale.
In risposta, un portavoce dell'azienda ha dichiarato che American Bitcoin "prende molto sul serio la sicurezza nazionale, la stabilità della rete e la sicurezza operativa". Ha aggiunto di aver condotto approfonditi test di sicurezza sull'hardware e di non aver trovato vulnerabilità che consentissero l'accesso remoto.
I funzionari di Trump hanno anche respinto le preoccupazioni secondo cui le iniziative della famiglia Trump nel settore delle criptovalute potrebbero influenzare le indagini federali.
