Un giudice statunitense stabilisce che Google ha dominato illegalmente i mercati della tecnologia pubblicitaria

Giovedì 17 aprile 2025, il giudice distrettuale statunitense Leonie Brinkema in Virginia ha emesso una sentenza di 115 pagine che ha stabilito che Google ha violato le leggi antitrust per stabilire un controllo saldo sullo spazio pubblicitario online, consentendo all'azienda di applicare prezzi più elevati e trattenere una quota maggiore delle vendite pubblicitarie.

Il giudice ha stabilito che l'azienda tecnologica ha "intenzionalmente acquisito e mantenuto un potere monopolistico" in due mercati centrali: i server pubblicitari degli editori e gli scambi pubblicitari.

I server pubblicitari degli editori sono strumenti vitali che consentono ai siti di gestire e vendere i propri spazi pubblicitari. Gli ad exchange, a loro volta, sono mercati che collegano gli acquirenti – gli inserzionisti – ai siti web. Brinkema ha descritto queste tecnologie come la "linfa vitale" di Internet, essenziali per la sostenibilità finanziaria dei contenuti online.

La sentenza ha concluso che Google ha intrappolato gli editori nei suoi prodotti, ha impedito la concorrenza e ha imposto condizioni disuguali. Ciò ha danneggiato altre aziende, editori e consumatori che fanno affidamento su un Internet libero e aperto.

Le pratiche di esclusione dell'azienda non hanno semplicemente impedito ai rivali di competere; hanno causato danni diffusi e sostanziali ai suoi clienti editori, distorto la concorrenza leale e influenzato negativamente i consumatori che dipendono dall'accesso alle informazioni attraverso il web aperto, ha affermato Brinkema in una dichiarazione.

Tuttavia, il giudice ha anche stabilito che il governo non era riuscito a dimostrare che Google detenesse il monopolio nelle reti pubblicitarie degli inserzionisti: una piccola ma significativa vittoria per Google.

Il tribunale valuta la possibilità di costringere Google a vendere parti della sua attività

Ora che il tribunale ha stabilito che Google ha violato la legge, il passo successivo sarà capire come porvi rimedio. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ) sta cercando di intervenire contron, delineando potenziali cessioni in cui potrebbe essere necessario che l'azienda venda parte della sua attività pubblicitaria.

Il Dipartimento di Giustizia sollecita Google a smantellare il suo Google Ad Manager, che combina server pubblicitari e servizi di scambio. Dopo la vendita, i player più piccoli saranno maggiormente in grado di competere con le aziende più grandi. Questi dettagli saranno risolti in un processo successivo, la cui data non è ancora stata fissata.

Fino ad allora, l'azienda tecnologica è stata sottoposta a un controllo sempre più attento da parte delle autorità di regolamentazione statunitensi ed europee.

Questa non è la prima grande sconfitta antitrust per Google. Un altro tribunale statunitense ha stabilito che l'azienda ha violato la legge in seguito alla scoperta, avvenuta pochi giorni prima, che detiene un monopolio illegale sulla ricerca online, alimentando le crescenti richieste di azioni piùtroncontro le Big Tech.

Gli esperti del settore affermano che la sentenza potrebbe avere un effetto ripple su altri giganti della tecnologia, come Amazon, Meta e Apple. Michael Ashley Schulman, Chief Investment Officer di Running Point Capital, ha affermato che la decisione rappresenta un "importante punto di svolta" per la regolamentazione del settore tecnologico.

Google promette di combattere la sentenza

Secondo Lee-Anne Mulholland,dent degli affari normativi di Google, l'azienda tecnologica presenterà ricorso contro la sentenza del tribunale. Mulholland ha affermato che l'azienda ha vinto il 50% della causa e che presenterà ricorso per l'altro 50%. Ha aggiunto che gli editori hanno molte opzioni e che gli strumenti pubblicitari di Google sono semplici, convenienti ed efficaci.

Indipendentemente dalla sentenza del tribunale, gli esperti affermano che le conseguenze finanziarie a breve termine per Google saranno minime. Il suo principale motore di profitto, la pubblicità sui motori di ricerca, per ora sta reggendo. Tuttavia, la minaccia maggiore riguarda il modello di business e la crescita futura di Google.

Ora, l'azienda si trova ad affrontare la prospettiva di essere costretta a disinvestire quote chiave della sua attività, non solo nella pubblicità, ma anche in parti di Chrome e della ricerca. Le azioni di Google sono scese di circa l'1,6% subito dopo la sentenza.

Lo scontro in tribunale del gigante tecnologico arriva in un momento in cui il settore tecnologico è in allerta: Meta, Amazon e Apple sono tra le altre grandi aziende che si trovano ad affrontare estenuanti battaglie antitrust.

L'amministrazione Biden e i precedenti governi a guida repubblicana hanno dimostrato che il controllo delle Big Tech gode di un raro consenso bipartisan. Questo ci ricorda che la battaglia su come tenere a freno i colossi della tecnologia è tutt'altro che finita. Come ha affermato un analista, "L'era dell'intoccabilità delle Big Tech è finita"