L'UE multa Apple e Meta per un totale di 800 milioni di dollari per violazioni digitali

Le grandi aziende tecnologiche Apple e Meta sono state multate per un totale di 800 milioni di dollari mercoledì dalla Commissione Europea per aver violato il Digital Markets Act, una legge approvata nel 2022 destinata a impedire alle grandi aziende tecnologiche di bloccare gli utenti e soffocare la concorrenza.

Le multe—570 milioni di dollari per Apple, 230 milioni per Meta—sono arrivate dopo un'indagine durata un anno e sono le prime applicazioni della nuova legge, secondo un rapporto del New York Times.

La Commissione, l'organo esecutivo del blocco di 27 paesi, ha dichiarato che Apple ha violato la legge impedendo agli sviluppatori di app di informare i clienti su offerte e sconti al di fuori dell'App Store.

Gli sviluppatori non potevano dire: "Ehi, puoi ottenere questo più economico qui", a meno che non fossero pronti a rischiare di essere esclusi da Apple. Questo tipo di regola di non divulgazione ha permesso ad Apple di mantenere una stretta presa sui canali di pagamento e sul comportamento degli utenti, cosa che l'UE ha definito una limitazione della concorrenza e un danno per i consumatori.

L'UE punisce Apple per aver bloccato le informazioni e Meta per la politica "paga o acconsenti"

I regolatori hanno affermato che i clienti che utilizzano app su dispositivi Apple hanno perso l'opportunità di ottenere offerte più economiche semplicemente perché Apple non ha permesso agli sviluppatori di inviare messaggi diretti a riguardo. "I consumatori non possono beneficiare appieno di offerte alternative e più economiche poiché Apple impedisce agli sviluppatori di app di informare direttamente i consumatori di tali offerte", ha dichiarato la Commissione nelle sue conclusioni. Hanno aggiunto che il sistema di Apple mantiene gli utenti bloccati e dà alla società il pieno controllo dell'ecosistema delle app.

Non è tutto. Un'altra decisione preliminare rilasciata lo stesso giorno mostra che Apple è anche accusata di bloccare l'accesso ad app store concorrenti su iPhone e iPad. Il caso è ancora in corso, ma i regolatori hanno affermato che Apple potrebbe aver violato nuovamente la legge limitando il modo in cui gli utenti possono installare app da altre fonti. Un'altra indagine, riguardante le app preinstallate di Apple, è stata chiusa dopo che l'azienda ha concesso agli utenti maggiore libertà di eliminarle.

Meta, d'altra parte, è stata multata per aver implementato un sistema che chiedeva agli utenti di consentire all'azienda di utilizzare i loro dati personali per la pubblicità mirata o di pagare una tariffa mensile per utilizzare Facebook e Instagram senza pubblicità. Questo non è il modo in cui funziona il consenso ai sensi del Digital Markets Act, ha dichiarato la Commissione. La legge stabilisce che gli utenti devono dare il permesso per la condivisione dei dati e, se rifiutano, dovrebbero comunque poter utilizzare il servizio in modo equo, sebbene meno personalizzato.

Sia Apple che Meta hanno ora 60 giorni per conformarsi alla sentenza o affrontare multe ancora più elevate. La legge conferisce alla Commissione il potere di addebitare alle aziende fino al 10% del fatturato globale per la mancata conformità. Nel caso di Apple, ciò significherebbe decine di miliardi di dollari in gioco se l'azienda si rifiutasse di conformarsi.

La decisione non è arrivata nel vuoto. La Casa Bianca di Trump ha avvertito a febbraio che se l'UE avesse continuato a usare l'Digital Markets Act o il Digital Services Act per colpire i giganti della tecnologia americani, gli Stati Uniti avrebbero considerato di rispondere.

Anche se le indagini dell'UE su Apple e Meta sono iniziate molto prima del ritorno di Trump alla carica, sono ora diventate parte di una lotta molto più ampia su chi controlla le regole tecnologiche a livello globale. Le aziende americane sono viste come i principali bersagli dell'UE, soprattutto dopo i passati tentativi di Washington di imporre dazi sui prodotti europei.

Negli Stati Uniti, Meta è sotto processo a Washington per accuse di aver usato acquisizioni per schiacciare la concorrenza. Nel frattempo, Google ha già perso due grandi casi antitrust relativi al suo motore di ricerca e al business pubblicitario, e la Commissione ha dichiarato che l'azienda potrebbe affrontare altre multe presto, soprattutto per quanto riguarda la gestione del suo Play Store e il controllo di ciò che le persone vedono nella ricerca.

X, la piattaforma di proprietà di Elon Musk, è anche sotto indagine per violazione del Digital Services Act, che si occupa di contenuti online illegali e informazioni false, secondo il rapporto del Times.