L'UE colpisce Apple e Meta con multe totali da 800 milioni di dollari per violazioni digitali

Mercoledì la Commissione europea ha comminato alle grandi aziende tecnologiche Apple e Meta una multa complessiva di 800 milioni di dollari per aver violato il Digital Markets Act, una legge approvata nel 2022 volta a impedire alle grandi aziende tecnologiche di bloccare gli utenti e soffocare i concorrenti.

Le sanzioni – 570 milioni di dollari per Apple e 230 milioni di dollari per Meta – sono state inflitte dopo un'indagine durata un anno e rappresentano le prime azioni coercitive previste dalla nuova legge, secondo quanto riportato dal New York Times.

La Commissione, organo esecutivo del blocco dei 27 paesi, ha affermato che Apple ha violato la legge impedendo agli sviluppatori di app di informare i clienti su offerte e promozioni al di fuori dell'App Store.

Agli sviluppatori non era permesso dire "Ehi, qui puoi trovarlo a un prezzo più basso", a meno che non fossero disposti a rischiare di essere esclusi da Apple. Questo tipo di regola bavaglio consentiva ad Apple di mantenere un controllo stretto sui canali di pagamento e sul comportamento degli utenti, il che, secondo l'UE, limita la concorrenza e danneggia i consumatori.

L'UE punisce Apple per aver bloccato le informazioni e Meta per la politica di pagamento o consenso

Le autorità di regolamentazione hanno affermato che i clienti che utilizzano app sui dispositivi Apple hanno perso offerte più economiche semplicemente perché Apple non ha permesso agli sviluppatori di inviare messaggi diretti a riguardo. "I consumatori non possono beneficiare appieno di offerte alternative e più economiche poiché Apple impedisce agli sviluppatori di app di informare direttamente i consumatori di tali offerte", ha affermato la Commissione nelle sue conclusioni. Hanno aggiunto che il sistema di Apple mantiene gli utenti vincolati e conferisce all'azienda il pieno controllo dell'ecosistema delle app.

Ma non è tutto. Un'altra decisione preliminare, presa lo stesso giorno, mostra che Apple è accusata di aver bloccato l'accesso agli app store rivali su iPhone e iPad. Il caso è ancora in corso, ma le autorità di regolamentazione hanno affermato che Apple potrebbe aver violato nuovamente la legge limitando il modo in cui gli utenti possono installare app da altre fonti. Un'altra indagine, questa volta sulle app preinstallate di Apple, è stata chiusa dopo che l'azienda ha concesso agli utenti maggiore libertà di eliminarle.

Meta, d'altra parte, è stata multata per aver implementato un sistema che chiedeva agli utenti di consentire all'azienda di utilizzare i propri dati personali per annunci mirati o di pagare una quota mensile per utilizzare Facebook e Instagram senza pubblicità. Non è così che funziona il consenso ai sensi del Digital Markets Act, ha affermato la Commissione. La legge stabilisce che gli utenti devono dare il consenso alla condivisione dei dati e, se rifiutano, dovrebbero comunque essere autorizzati a utilizzare il servizio in modo equo, sebbene meno personalizzato.

Sia Apple che Meta hanno ora 60 giorni di tempo per adeguarsi alla sentenza, pena sanzioni ancora più salate. La legge conferisce alla Commissione il potere di addebitare alle aziende fino al 10% del loro fatturato globale per inadempienza. Nel caso di Apple, ciò significherebbe decine di miliardi di dollari in gioco se l'azienda si rifiutasse di ottemperare.

La decisione non è arrivata dal nulla. La Casa Bianca di Trump aveva avvertito a febbraio che se l'UE avesse continuato a utilizzare il Digital Markets Act o il Digital Services Act per colpire i giganti tecnologici americani, gli Stati Uniti avrebbero valutato una possibile rappresaglia.

Sebbene le indagini dell'UE su Apple e Meta siano iniziate molto prima del ritorno di Trump al potere, ora sono diventate parte di una lotta molto più ampia su chi controlla le normative tecnologiche a livello globale. Le aziende americane sono considerate i principali bersagli dell'UE, soprattutto dopo i passati tentativi di Washington di imporre dazi sui prodotti europei.

Tornando agli Stati Uniti, Meta è sotto processo a Washington con l'accusa di aver utilizzato acquisizioni per schiacciare la concorrenza. Nel frattempo, Google ha già perso due importanti cause antitrust relative al suo motore di ricerca e alla sua attività pubblicitaria, e la Commissione ha affermato che l'azienda potrebbe presto dover affrontare ulteriori sanzioni, soprattutto per quanto riguarda il modo in cui gestisce il Play Store e controlla ciò che gli utenti vedono nei risultati di ricerca.

X, la piattaforma di proprietà di Elon MuskSecondo quanto riportato dal Times, anche