SpaceX di Elon vuole che il Pentagono del Trump paghi $25k per terminale Starlink invece di circa $5k

SpaceX vuole che il Pentagono paghi molto di più per il servizio Starlink sui droni kamikaze statunitensi usati nella guerra con l'Iran.

La lotta è iniziata dopo che i droni americani guidati attraverso internet satellitare di Elon Musk hanno iniziato a dare risultati nella campagna, e i funzionari di SpaceX hanno detto ai funzionari della difesa che l'esercito stava pagando circa $5.000 per terminale per un livello di servizio che loro hanno quotato più vicino a $25.000.

I droni al centro della lotta sono i droni suicidi LUCAS, un sistema statunitense più economico costruito per aspettare sopra un'area bersaglio, poi tuffarsi in essa ed esplodere. Spesso sono confrontati con i droni Shahed dell'Iran.

Secondo Reuters, SpaceX ha detto al Pentagono che LUCAS stava usando Starlink come un servizio aeronautico, non come un piano terrestre o mobile regolare. I funzionari del Pentagono hanno sostenuto che la tariffa aeronautica mensile di $25.000 era costruita per aerei, non per droni che hanno bisogno di internet satellitare solo per minuti o ore.

SpaceX carica di più poiché i droni LUCAS usano Starlink durante gli attacchi in Iran

In risposta agli attacchi aumentati contro l'Iran da parte delle forze statunitensi, il Pentagono ha accettato di acquistare Starlink alle tariffe aumentate. Di conseguenza, il costo di acquisizione per ogni drone è aumentato a causa dei costi di Starlink, che in precedenza venivano venduti a $30.000 per unità. Il costo di acquisto dei droni è più che raddoppiato dall'aumento dei costi di Starlink.

La lotta sui prezzi è più grande di LUCAS. SpaceX e il Pentagono stanno discutendo sui costi di Starlink da mesi. Un'altra disputa coinvolge un piano degli Stati Uniti per aiutare i cittadini iraniani a aggirare i blackout internet del governo attraverso il servizio Starlink direct-to-cell. Questo servizio funzionerebbe più come il 5G sui telefoni, senza le solite reti terrestri che Teheran può bloccare o spegnere.

Un funzionario del Pentagono presumibilmente ha detto che l'Ufficio delle Comunicazioni Satellitari Commerciali, che gestisce gli acquisti di terminali, sta cercando altre aziende in grado di fornire servizi simili.

Questa ricerca ha un problema ovvio. Nessun concorrente corrisponde attualmente alla portata di Starlink. Da quando la Russia ha invaso l'Ucraina nel 2022, Starlink è diventato un importante strumento per internet sul campo di battaglia, collegamenti per droni e supporto al targeting in luoghi dove le comunicazioni normali sono deboli, disturbate o distrutte.

Il Pentagono cerca rivali per Starlink mentre SpaceX controlla la rete satellitare più grande

SpaceX vende al Pentagono una versione militare di Starlink chiamata Starshield sotto un accordo del 2023. È diversa dai kit Starlink per consumatori venduti attraverso dettaglianti come Walmart (WMT). I terminali Starshield possono usare i normali satelliti Starlink e una rete Starshield sicura separata.

È difficile per il Pentagono ignorare la dimensione della costellazione che SpaceX ha creato. Ha messo più di 10.000 satelliti in orbita. Questo significa che ci sono circa il 60% di tutti i satelliti operativi nello spazio.

La guerra in Iran è anche continuata mentre la lotta sui prezzi si svolgeva. Le forze statunitensi hanno effettuato attacchi di “autodifesa” nel sud dell'Iran all'inizio del martedì ora locale. Il Comando Centrale degli Stati Uniti ha detto che l'azione era destinata a “proteggere le nostre truppe dalle minacce poste dalle forze iraniane.”

Il portavoce del CENTCOM Tim Hawkins ha detto che i bersagli includevano siti di lancio missilistici iraniani e barche che stavano cercando di piazzare mine. Tim ha aggiunto: “Il Comando Centrale degli Stati Uniti continua a difendere le nostre forze mentre usa la moderazione durante la tregua in corso.”

Il Presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha detto lunedì che i colloqui con l'Iran stavano “procedendo bene”. Trump ha anche avvertito che “sarà solo un Grande Affare per tutti o, nessun Affare del tutto”, e ha detto che i combattimenti potrebbero tornare “Al Fronte e sparando, ma più grandi e forti che mai.”

Il Segretario di Stato degli Stati Uniti Marco Rubio, parlando dall'India, ha detto che lo Stretto di Hormuz deve rimanere aperto “in un modo o nell'altro”. Marco ha detto che un accordo con l'Iran potrebbe richiedere alcuni giorni. Fox News ha citato alti funzionari statunitensi che dicevano che l'accordo era “al 95% lì.”