La spesa federale degli Stati Uniti ha appena raggiunto la cifra record di 603 miliardi di dollari a febbraio, nonostante il Dipartimento per l'efficienza governativa (DOGE) di Elon Musk abbia fatto a pezzi le agenzie governative con licenziamenti di massa e tagli al bilancio.
I dati del Tesoro pubblicati mercoledì confermano che la spesa è comunque aumentata di 40 miliardi di dollari rispetto all'anno scorso, con un incremento del 7%, il che dimostra quanto sia difficile per l'amministrazione Trump ridurre le dimensioni del governo.
Il DOGE ha già licenziato decine di migliaia di lavoratori, annullato migliaia ditracfederali e sospeso i sussidi, dichiarando un risparmio di 100 miliardi di dollari. Ma il rendiconto mensile del Tesoro di febbraio mostra che la maggior parte delle agenzie ha continuato a spendere a livelli elevati, vanificando i tagli.
Elon aveva promesso di tagliare 1.000 miliardi di dollari alla fine dell'anno scorso, ma finora le spese più importanti (previdenza sociale, assistenza sanitaria, difesa e pagamento dei debiti) sono rimaste invariate.
DOGE continua a tagliare, ma la spesa continua ad aumentare
Nonostante la strategia di Elon di tagli al bilancio da 4 miliardi di dollari al giorno, le principali categorie di spesa federale non si sono ridotte di molto. Il Dipartimento dell'Istruzione è riuscito a tagliare 6 miliardi di dollari, ma ciò non ha fermato l'impennata della spesa complessiva.
L'influenza del DOGE è già radicata all'interno delle agenzie governative, tra cui il Dipartimento di Stato, il Tesoro e il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani. Migliaia di dipendenti pubblici sono stati licenziati e i bilanci di diversi dipartimenti sono stati tagliati.
Ma Jessica Riedl, esperta di politica economica presso il Manhattan Institute, ha affermato che queste riduzioni sono troppo piccole per fare la differenza. "I risparmi DOGE sono così piccoli da non esseredentnei totali di spesa mensile", ha affermato.
Persino gli sforzi di Marco Rubio per ridurre la spesa dell'Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale sono rimasti pressoché inascoltati. Il bilancio dell'agenzia è stato dimezzato, passando da 547 milioni di dollari a 226 milioni di dollari, ma tale cifra è stata azzerata da un aumento di 5 miliardi di dollari nella spesa sanitaria e da un aumento di 8 miliardi di dollari nei pagamenti della previdenza sociale.
Riedl ha sottolineato che il 75% di tutta la spesa federale è destinato alla previdenza sociale, a Medicare, a Medicaid, alla difesa, ai veterani e agli interessi sul debito, nessuno dei quali è stato toccato da DOGE. "Non vi è alcuna indicazione che tali risparmi siano stati effettivamentedent", ha affermato.
Nel frattempo, la spesa diretta del Tesoro è schizzata alle stelle di 29 miliardi di dollari rispetto all'anno scorso, in gran parte a causa di un aumento di 10 miliardi di dollari nei pagamenti mensili del debito e di un'impennata di 14 miliardi di dollari nei crediti d'imposta.
Trump ordina a Elon di rallentare mentre i legislatori reagiscono
La campagna di Elon per i tagli al bilancio sta ora incontrando l'opposizione dello stesso Donald Trump e di alcuni legislatori repubblicani.
Durante una riunione del Consiglio dei Ministri del 5 marzo, Trump ha detto a Elon che le singole agenzie hanno ancora il controllo sulle assunzioni e sui budget, limitando di fatto la portata di DOGE.
Trump ha avvertito Elon di usare un "bisturi" invece di un'"ascia", segnalando che i licenziamenti di massa e i tagli aggressivi potrebbero essere troppo destabilizzanti.
Anche diversi parlamentari repubblicani stanno sollevando preoccupazioni. Alcune agenzie sono state costrette a riassumere dipendenti per ruoli critici, tra cui la supervisione della sicurezza nucleare, dopo che i tagli ai costi di Elon hanno portato a una carenza di personale.
Nel frattempo, i giudici federali stanno intervenendo per fermare i tagli di Elon. La scorsa settimana, la Corte Suprema ha stabilito che l'amministrazione Trump deve sbloccare 2 miliardi di dollari di fondi di aiuti esteri che il DOGE aveva precedentemente bloccato.
Nonostante le battute d'arresto, Elon sta raddoppiando gli sforzi nella missione di riduzione dei costi di DOGE. Lunedì ha annunciato l'intenzione di raddoppiare il personale di DOGE e di concentrarsi su importanti categorie di spesa come la previdenza sociale, innescando un'altra battaglia con Trump e il Congresso.
I giudici federali chiedono i precedenti di Elon in un'intensa battaglia legale
Mercoledì, il giudice distrettuale statunitense Tanya Chutkan ha ordinato a Elon e DOGE di divulgare i documenti relativi alle iniziative federali di riduzione del personale, in risposta a una causa intentata da 14 procuratori generali statali democratici.
Sostengono che Elon abbia esercitato un potere incostituzionale, prendendo decisioni che danneggiano i loro stati. La sentenza di Chutkan costringe Elon adenti funzionari del DOGE inseriti nelle agenzie governative e a spiegare la portata della sua autorità. Ha tre settimane di tempo per ottemperare.
Chutkan non ha costretto Trump a testimoniare o a fornire documenti, ma la sua sentenza è la prima volta che un giudice ordina a Elon di divulgare documenti interni in una sfida legale alla ristrutturazione del suo governo.
L'amministrazione Trump si oppone alla procedura di accertamento legale, sostenendo che Elon è semplicemente un consigliere senior della Casa Bianca protetto dal privilegio esecutivo. Ma Chutkan ha stabilito che le richieste di documenti erano sufficientemente circoscritte per procedere.
Ma i problemi legali di Elon si stanno accumulando. Un altro giudice federale di Washington ha recentemente ordinato al DOGE e a tre agenzie governative di rendere disponibili alcuni funzionari per interrogatori sui tagli al bilancio, sebbene tale sentenza non richiedesse la testimonianza di Elon stesso.
Un altro giudice federale ha stabilito che DOGE deve esaminare migliaia di pagine di documenti per rispondere a una richiesta ai sensi del Freedom of Information Act da parte di un gruppo di controllo liberale.
