Le cinesi Pony.ai e WeRide crollano oltre il 12% ciascuna dopo i blockbuster IPO di Hong Kong

Le azioni di Pony.ai e WeRide sono entrambe scese nettamente giovedì dopo i loro IPO di grande impatto a Hong Kong, secondo i dati di CNBC.

Pony.ai è crollata di oltre il 12% e WeRide è scesa di quasi il 13% subito dopo l'inizio delle negoziazioni. Questo forte calo è avvenuto nonostante entrambe le aziende di guida autonoma abbiano raccolto ingenti capitali; 6,71 miliardi di dollari di Hong Kong (circa 860 milioni di dollari) per Pony.ai e 2,39 miliardi di dollari di Hong Kong per WeRide.

Entrambe le società sono già quotate negli Stati Uniti, ma hanno optato per un doppio listing per attrarre più capitale, espandersi in Asia e ridurre il rischio mentre i regolatori statunitensi stringono la presa sulla tecnologia cinese. Non ha funzionato.

Prima dell'esordio a Hong Kong, le azioni stavano già scendendo a New York. Mercoledì, WeRide è scesa del 5,2% e Pony.ai del 2%. Non è esattamente ciò che si desidera prima di aprire le negoziazioni in un secondo mercato.

I danni non sono solo di natura di mercato. C'è pressione da tutte le direzioni. Le aziende sono in ritardo rispetto ai grandi player come Apollo Go di Baidu in Cina e Waymo negli Stati Uniti.

Entrambe le aziende si stanno concentrando sulla costruzione di sistemi di guida autonoma di Livello 4, il che significa che il veicolo può operare senza input umano in alcune aree. È lì che dovrebbe andare questo nuovo capitale.

Pony.ai e WeRide affrontano la pressione di regolatori, rivali e tra loro

James Peng, CEO di Pony.ai, ha dichiarato che i fondi saranno utilizzati per sviluppare l'infrastruttura, inclusi sistemi di ricarica e parcheggio progettati per veicoli a guida autonoma, nonché per intensificare lo sviluppo dell'IA.

Da parte di WeRide, il CEO Tony Xu Han ha dichiarato a CNBC che investiranno nella capacità di IA e nell'espansione dei data center per supportare la loro tecnologia. Entrambi i capi affermano che la sicurezza rimane l'obiettivo principale, specialmente mentre iniziano a operare con robotaxi in alcune città cinesi.

Non si fermeranno in Cina. Entrambe stanno cercando di entrare in nuovi territori come Singapore, Europa e parti del Medio Oriente, ma il processo è lento. Non hanno ancora ottenuto l'approvazione completa per far circolare i robotaxi in quei luoghi.

Inoltre, si sta accendendo una faida tra i due rivali. Il CFO di WeRide, Li Xuan, ha recentemente accusato Pony.ai di aver ingannato gli investitori sottostimando il numero di città in cui WeRide opera attualmente. L'affermazione è arrivata poco prima dell'IPO e ha suscitato ancora più controversie.

Stanno anche valutando un potenziale collegamento con Uber negli Stati Uniti, sperando di far circolare i robotaxi sull'app di ride-hailing una volta ottenuta l'approvazione dai regolatori. Ma quell'approvazione potrebbe non arrivare mai.

All'inizio di quest'anno, i funzionari statunitensi hanno finalizzato una regola che blocca l'uso della tecnologia cinese nei veicoli connessi, inclusi i veicoli a guida autonoma. Questo mette entrambe le aziende in svantaggio, indipendentemente da quanto sia raffinata la loro tecnologia.

Tu Le, managing director di Sino Auto Insights, ha dichiarato a CNBC che, con l'incertezza globale e la pressione negli Stati Uniti, andare quotati a Hong Kong è un modo per ridurre i rischi e continuare a raccogliere capitali.

Ha affermato: "Un doppio listing è molto legato alla mitigazione del rischio", aggiungendo che Pony.ai e WeRide hanno bisogno di capitali seri e di supporto dall'esterno degli Stati Uniti per rimanere competitivi.

Hong Kong svolge un ruolo più importante nel finanziare il futuro autonomo della Cina

I doppi listing riflettono anche un cambiamento più ampio tra le aziende tecnologiche cinesi. La borsa di Hong Kong ha dato il via libera a metà ottobre, e la mossa si inserisce in un modello crescente.

A maggio, CATL, una grande azienda di batterie, ha realizzato un enorme secondo listing da 5,2 miliardi di dollari, che rimane il più grande IPO dell'anno a livello mondiale.

Rolf Bulk, analista azionario di New Street Research, ha affermato che doppi listing come questi aiutano a plasmare Hong Kong come la destinazione preferita per i player tecnologici asiatici. Ma ha anche chiarito che questo non aiuterà queste aziende a conquistare i regolatori occidentali.

"Se mai, ottenere l'approvazione nei mercati occidentali potrebbe essere più difficile con un secondo listing a Hong Kong", ha detto.

Tuttavia, Le crede che Pony.ai e WeRide rimangano nella gara globale. Ha detto: "WeRide ha diversificato un po' di più il suo portafoglio di servizi, ma entrambi vedono Uber e il Medio Oriente come due partner validi per la loro capacità di lanciare più piloti al di fuori della Cina."

Il problema ora è se riescano a tenere il passo con il rapido ritmo dell'evoluzione dell'IA, con Le che aggiunge: "Gli investitori dovrebbero prestare particolare attenzione a come la loro tecnologia evolve con l'IA e altri nuovi strumenti che diventano più mainstream."