Il capo del “Nvidia cinese” lancia nuovi chip AI dopo un vento di finanziamenti

Moore Threads è tornata sotto i riflettori dopo il suo debutto selvaggio a Shanghai, e Zhang Jianzhong ha camminato dritto in quel momento con nuovi chip AI destinati a ridurre la dipendenza da Nvidia all'interno della Cina.

L'azienda ha lanciato questo nuovo hardware solo settimane dopo che le sue azioni sono schizzate di cinque volte, e Zhang ha usato l'evento di Pechino per trasmettere un messaggio chiaro: gli sviluppatori in Cina non dovrebbero dover aspettare che la tecnologia straniera faccia progressi.

“Questi prodotti miglioreranno significativamente la velocità e le capacità di calcolo di livello mondiale a cui tutti gli sviluppatori aspirano”, ha detto, aggiungendo che vuole che i team locali costruiscano senza aspettare forniture esterne. “Speriamo che possano soddisfare le esigenze di più sviluppatori in Cina in modo che non dobbiate più aspettare prodotti stranieri avanzati.”

I produttori di chip cinesi stanno ricevendo molta attenzione mentre il governo spinge per una solida base di semiconduttori, e gli investitori scommettono che aziende come Moore Threads possano resistere a Nvidia in un momento in cui i divieti di esportazione degli USA bloccano i chip più avanzati dal raggiungere la Cina.

Zhang ha detto che la nuova architettura Huagang aumenta la densità di calcolo del 50% e migliora l'efficienza energetica di dieci volte, dando agli sviluppatori locali più spazio per lavorare con modelli di grandi dimensioni senza dipendere da hardware esterno.

I chip realizzati con questo design rientreranno nella linea Huashan e mireranno alla stessa categoria delle unità Hopper e Blackwell di Nvidia.

La costruzione di hardware si sposta attraverso il settore dei chip in Cina

Moore Threads è andata in borsa a Shanghai letteralmente questo mese e ha visto le sue azioni schizzare di oltre cinque volte, seguita dal concorrente domestico MetaX Integrated Circuits che ha registrato un forte debutto pochi giorni dopo.

Zhang ha fondato Moore Threads nel 2020 dopo 14 anni presso Nvidia, dove ha ricoperto il ruolo di direttore generale per la Cina e ha aiutato a costruire l'ecosistema locale che ora vuole sostituire.

Prima di Nvidia, il percorso di Zhang lo ha portato attraverso ruoli presso Hewlett-Packard e Dell, e prima ancora, è iniziato come ricercatore senior presso l'Istituto di Ricerca e Progettazione di Automazione Metallurgica nel 1990.

L'azienda ha detto che prevede la produzione di massa nel 2026, con la nuova tecnologia in grado di supportare cluster di oltre 100.000 chip all'interno dei data center per l'addestramento AI. Moore Threads ha guadagnato denaro per la prima volta da chip di gioco e rendering visivo, e in seguito si è spostata verso acceleratori AI man mano che la domanda di opzioni locali cresceva.

Nello stesso evento, l'azienda ha lanciato un aggiornamento della sua piattaforma di calcolo MUSA, definendola un equivalente di CUDA, e ha introdotto server che possono collegare decine di migliaia di chip AI, anche dopo essere stati inseriti nella lista nera dagli USA nel 2023.

Espansione delle linee di prodotti attraverso l'hardware locale

Moore Threads ha anche svelato la serie di GPU Lushan per il rendering grafico e ha lanciato il SoC Changjiang, che mette CPU e GPU sullo stesso chip.

Gli analisti che osservano il mercato cinese dicono che i forti movimenti delle azioni potrebbero derivare dall'eccitazione piuttosto che dai fondamentali.

“Nel contesto della guerra tecnologica USA-Cina, le valutazioni nel mercato A-share si sono distaccate dalla realtà, guidate dalla politica piuttosto che dalla logica”, ha detto Shen Meng di Chanson & Co. Ha aggiunto che molte di queste aziende agiscono come simboli politici e mostrano un impatto reale limitato sulla tecnologia di base.

Zhang ha detto “il supporto politico è il ‘booster’ per le突破 tecnologiche strategiche ad alta tecnologia”, sottolineando la natura capital-intensive dei chip. I documenti della società mostrano che Moore Threads prevede di andare in profitto entro il 2027.

Duncan Clark, Presidente di BDA China, ha detto che questo è un “gioco di sostituzione domestica”, notando che la spinta della Cina per i chip locali dà a Moore Threads un percorso chiaro poiché gli acquirenti sostenuti dal governo devono acquistare hardware localmente, inclusi settori come quello militare.