Il gruppo di hacker Storm 1849, sostenuto dalla Cina, accusato di aver attaccato il governo britannico

Secondo un rapporto della BBC, i sistemi governativi del Regno Unito sono stati violati da un attacco informatico riconducibile alla Cina, con sospetti che puntano a un gruppo chiamato Storm 1849.

L'dent ha coinvolto dati sensibili gestiti dal Ministero degli Esteri per conto del Ministero degli Interni e, sebbene i funzionari affermino che il rischio per gli individui rimane basso, la violazione ha innescato un'indagine approfondita da parte di più agenzie.

Il ministro del Commercio Chris Bryant ha confermato venerdì che la violazione era reale e che sono in corso indagini. "Riteniamo che il rischio che alcuni individui siano stati compromessi o colpiti sia piuttosto basso", ha affermato Chris.

Ha anche chiarito che la falla nella sicurezza è stata "colmata molto rapidamente".

Tuttavia, quando Times Radio gli ha chiesto se l'attacco fosse direttamente collegato allo Stato cinese, ha risposto: "Non sono in grado di dire se sia direttamente collegato ad agenti cinesi o addirittura allo Stato cinese".

I funzionari confermano che la violazione ha coinvolto i sistemi di dati sui visti gestiti dal governo

L'dent informatico di ottobre potrebbe aver preso di mira i dati relativi ai visti, mettendo a rischio migliaia di dati sensibili.

Il Ministero degli Esteri ha rilevato l'attività e il caso è stato ora deferito all'Information Commissioner's Office. Il governo del Regno Unito non ha reso pubblici i nomi dei responsabili, ma Chris ha affermato che le agenzie stanno "lavorando per indagare" sull'accaduto.

Il sospetto coinvolgimento di un gruppo affiliato alla Cina richiama ancora più attenzione sui recenti allarmi dei servizi segreti britannici.

Agenzie come il GCHQ hanno ripetutamente avvertito che le operazioni di spionaggio cinesi stanno diventando più aggressive, soprattutto quando si tratta di rubare informazioni politiche e commerciali. Lo scorso anno il GCHQ ha dichiarato che venivano investite più risorse nei rapporti con la Cina che con qualsiasi altro Paese.

Interrogato sulla preparazione digitale del Regno Unito, Jamie MacColl, ricercatore senior in informatica e tecnologia presso il Royal United Services Institute, ha affermato che parte del problema è che i dipartimenti si affidano ancora a vecchi sistemi IT.

"Questo problema può essere particolarmente acuto nel settore pubblico perché non dispongono di fondi sufficienti", ha affermato, aggiungendo che "gli appalti possono trasformarsi in una corsa al ribasso", in cui i funzionari optano per i fornitori più economici anziché per quelli affidabili.

Gli esperti affermano che i vecchi sistemi e la scarsa capacità di approvvigionamento hanno reso possibile l'attacco

Jake Moore, consulente globale per la sicurezza informatica di ESET, ha affermato che questa violazione dimostra ancora una volta quanto siano deboli le infrastrutture IT governative. Ha dichiarato alla BBC: "Spesso i governi utilizzano sistemi obsoleti perché non hanno i fondi per migliorarli".

Jake ha anche affermato che i dipartimenti devono "investire in migliori difese digitali" se vogliono evitare attacchi ripetuti.

Riguardo alle tattiche informatiche della Cina, ha aggiunto: "Spesso pensiamo che gli attacchi informatici siano legati a motivazioni finanziarie, ma questo rappresenta un ulteriore livello di azione proveniente dalla Cina, con lo spionaggio e i sistemi di monitoraggio come motivazione principale".

Tuttavia, Jake ha anche messo in guardia dal trarre conclusioni affrettate. "I criminali informatici più sofisticati sono in grado di dirigere un attacco informatico e farlo sembrare proveniente da un altro Paese", ha affermato. Tuttavia, confermare il coinvolgimento cinese sarebbe particolarmente imbarazzante in questo momento.

Si prevede che il primo ministro Sir Keir Starmer visiterà Pechino il prossimo anno: sarà il primo primo ministro del Regno Unito a farlo dal 2018.

Il governo laburista afferma che il dialogo con la Cina è necessario su questioni come il commercio e il cambiamento climatico, ma ciò non significa ignorare le questioni di sicurezza nazionale. "Le strutture governative saranno sempre potenzialmente prese di mira", ha dichiarato Chris venerdì. "Stiamo affrontando le conseguenze di questa situazione".

Il governo cinese continua a negare il suo coinvolgimento. L'anno scorso, in risposta alla Strategia per la Sicurezza Nazionale del Regno Unito, un portavoce dell'ambasciata cinese a Londra ha definito le accuse del Regno Unito "diffamazioni totalmente inventate e malevole".

All'inizio di questo mese, Keir ha chiarito che il Regno Unito non può permettersi di continuare a oscillare tra estremi nel modo in cui gestisce i suoi rapporti con la Cina.

"Non riuscire a gestire una relazione con la Cina sarebbe un abbandono del dovere", ha affermato, aggiungendo che il Paese è ora una "forzadefinella tecnologia, nel commercio e nella governance globale".

Keir ha anche sostenuto che costruire una relazione attenta aiuterebbe il Regno Unito a rimaneretronsulla scena mondiale e a proteggere la propria sicurezza nazionale, il tutto affrontando la “realtà” che la Cina rappresenta una minaccia per la sicurezza nazionale.