La Cina trarrà vantaggio in silenzio dalla chiusura di Hormuz: ecco perché

Pechino non sta inviando jet o missili in Medio Oriente in questo momento, ma sta monitorando la situazione con molta attenzione. Mentre gli Stati Uniti bombardavano gli impianti nucleari iraniani sabato, unendosi alla lotta tra Israele e Iran, la Cina ha mantenuto un basso profilo.

Secondo la CNBC, l'Iran non ha condannato apertamente gli attacchi, ma ha pubblicamente sostenuto Teheran, suo partner di lunga data. E mentre si parla di pace, Pechino potrebbe tranquillamente trarne vantaggio se i flussi di petrolio attraverso lo Stretto di Hormuz venissero tagliati.

Cina e Iran hanno firmato un accordo di partenariato della durata di 25 anni nel 2021. L'accordo copre tutti gli aspetti: economia, cooperazione militare e sicurezza. Da allora, i due Paesi hanno regolarmente svolto esercitazioni militari congiunte.

La popolazione dell'Iran, circa 91 milioni, gli conferisce maggiore manodopera e un mercato interno più ampio rispetto a Israele, che ha meno di 10 milioni di abitanti. Inoltre, controlla enormi riserve di petrolio. Questo ha reso l'Iran un elemento chiave dell'iniziativa cinese Belt and Road, che i media statali come il Global Times hanno definito come progettata per sfidare il predominio globale degli Stati Uniti.

La Cina ha delle opzioni petrolifere se gli Stati Uniti vengono messi alle strette

Circa 20 milioni di barili di petrolio attraversano lo Stretto di Hormuz ogni giorno. Si tratta di un quinto del consumo totale mondiale. Circa la metà delle importazioni di petrolio della Cina passa attraverso lo stesso stretto canale. Ma nonostante questo livello di dipendenza, la Cina ha già adottato soluzioni alternative per evitare le sanzioni. Paga in yuan, evita le banche occidentali e utilizza rotte marittime non legate agli Stati Uniti o all'Europa.

Neo Wang, economista di Evercore ISI, ha dichiarato alla CNBC che la Cina probabilmente non interverrà per fermare l'Iran. "In ogni caso, la Cina probabilmente terrà le mani lontane dall'Iran", ha affermato. Wang ha aggiunto che la Cina ha poca influenza su Israele e che un ulteriore caos in Medio Oriente potrebbe giovare a Pechino, distogliendo l'attenzione dal Pacifico e dalla guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina. "È unatracmaggiore per Washington", ha concluso Wang.

Il 12 giugno, quando Israele colpì obiettivi iraniani, la Cina dichiarò che l'attacco era una "violazione della sovranità, della sicurezza e dell'integrità territoriale dell'Iran". Ma da quella prima reazione, il tono del governo è cambiato. Il ministro degli Esteri Wang Yi ha dichiarato al ministro degli Esteri israeliano che gli attacchi erano "inaccettabili", ma non si è spinto fino a condannarli apertamente.

Gli analisti di Eurasia Group affermano che la Cina sta cercando di gestire il conflitto senza sporcarsi le mani. Non ha condannato Israele esplicitamente. Non ha interrotto i colloqui con nessuno. Piuttosto, sta cercando di rimanere al centro, difendendo l'Iran sulla carta ma mantenendo comunque una distanza sufficiente per apparire un attore neutrale. Gli analisti affermano che questo avviene perché Pechino vuole impedire che la guerra si estenda e comprometta i suoi interessi economici.

La Cina potrebbe convivere con prezzi del petrolio più alti

Il Segretario di Stato americano Marco Rubio ha dichiarato nel fine settimana che la Cina dovrebbe aiutare a convincere l'Iran a non chiudere lo Stretto di Hormuz. Ma alcuni analisti politici ritengono che una chiusura potrebbe in realtà giocare a favore della Cina, che potrebbe gestire lo shock dell'offerta di petrolio meglio degli Stati Uniti o dell'Europa.

CNBC ha sottolineato che le fonti petrolifere della Cina sono già diversificate, poiché importa da Russia, Arabia Saudita, Malesia, Iraq e Oman. E gran parte di ciò che arriva dalla Malesia è in realtà petrolio iraniano con una nuova documentazione.

Robin Brooks della Brookings Institution ha affermato: "La Cina sarà felice di assistere a un forte aumento dei prezzi del petrolio se ciò destabilizzerà gli Stati Uniti e l'Europa". Andrew Bishop della Signum Global Advisors ha affermato: "La Cina potrebbe non essere così furiosa all'idea di pagare di più per il petrolio proveniente da altre fonti, se ciò significa che gli Stati Uniti soffriranno ancora di più"

Il parlamento iraniano ha votato domenica per appoggiare la chiusura dello Stretto, che è quindi già temporaneamente chiuso, ma l'ultima parola spetta al Consiglio di sicurezza nazionale del Paese. In risposta, il Ministero degli Esteri cinese ha affermato che mantenere la stabilità del Golfo è nell'interesse di tutti, ma non ha fatto pressioni su nessuno affinché facesse marcia indietro.

Anche la Cina è intervenuta alle Nazioni Unite. Durante una riunione del Consiglio di Sicurezza di domenica, il suo ambasciatore, Cong Fu, ha attaccato direttamente gli Stati Uniti. Ha affermato che Pechino "condannatron" gli attacchi contro gli impianti nucleari iraniani. Ha anche chiamato in causa Israele e chiesto un cessate il fuoco. "Le parti in conflitto, Israele in particolare, dovrebbero raggiungere un cessate il fuoco immediato per prevenire una spirale di escalation", ha affermato Cong, come riportato nel comunicato ufficiale.

Detto questo, nessuno si aspetta che Pechino intervenga e risolva la situazione. Andy Rothman, fondatore di Sinology LLC, ha dichiarato alla CNBC di non credere che la Cina cercherà di negoziare la pace tra Stati Uniti e Iran. Ha però aggiunto che la Cina potrebbe ancora cercare di calmare Teheran a porte chiuse. "Perché ciò destabilizzerebbe la regione e indebolirebbe l'economia globale, e nessuno dei due è nell'interesse della Cina", ha affermato Rothman.