ByteDance punta al predominio di Alibaba nel cloud con la scommessa sull'intelligenza artificiale

L'azienda dietro TikTok sta puntando in modo significativo sul mercato cinese del cloud computing, sperando che la sua tecnologia di intelligenza artificiale possa aiutarla a diversificarsi dalle app di social media che hanno costruito la sua fortuna.

ByteDance ha fatto crescere rapidamente Volcano Engine, la divisione che vende servizi cloud alle aziende, assumendo più venditori e offrendo prezzi più bassi rispetto alla concorrenza negli ultimi mesi. I dipendenti dell'azienda, insieme a clienti e aziende rivali, affermano che ByteDance sta proponendo ai clienti aziendali strumenti che sfruttano la sua enorme raccolta dati e i suoi sistemi informatici, inclusi assistenti AI personalizzati sviluppati con la sua tecnologia.

Guadagnare terreno nei servizi

Questo approccio sta rivoluzionando un settore da miliardi di dollari, tradizionalmente controllato da Alibaba, Tencent e Huawei. Secondo i dati di IDC, Volcano Engine si posiziona ora al secondo posto in Cina per infrastrutture e software legati all'intelligenza artificiale, dopo Alibaba.

ByteDance ha generato quasi il 13% del fatturato derivante dai servizi cloud di intelligenza artificiale in Cina nei primi sei mesi del 2025, generando 390 milioni di dollari. Solo Alibaba ha fatto meglio con il 23%. Sebbene ByteDance detenga solo circa il 3% del mercato cloud cinese, gli esperti affermano che sta guadagnando terreno nei servizi di intelligenza artificiale, un segmento in crescita più rapido di qualsiasi altro.

"La traiettoria di crescita di ByteDance e la strategia basata sull'intelligenza artificiale suggeriscono che potrebbe diventare uno dei player dominanti con l'accelerazione della domanda di intelligenza artificiale", ha affermato Charlie Dai,dent e analista principale di Forrester. "Ha sfruttato la sua ricchezza di dati e la sua ampia infrastruttura GPU per sviluppare strumenti di intelligenza artificiale per i clienti, combinati con prezzi aggressivi e una profonda integrazione con il suo ecosistema di consumatori"

ByteDance si è costruita una solida reputazione nel settore dei prodotti di consumo, con TikTok e il suo equivalente cinese Douyin, insieme allo strumento di editing video CapCut e all'app di notizie Toutiao. Le vendite e la pubblicità di questi prodotti rappresentano ancora la maggior parte del suo fatturato, che ha raggiunto i 50 miliardi di dollari nel terzo trimestre del 2025, secondo i dati presentati agli investitori.

I precedenti tentativi di entrare nel mercato del software aziendale, tra cui Lark, un prodotto simile a Slack, non hanno generato flussi di entrate significativi. L'ingresso di ByteDance nel campo dell'intelligenza artificiale potrebbe contribuire a creare entusiasmo per una possibile quotazione in borsa, un obiettivo che gli investitori auspicano da anni.

ByteDance ha promosso in modo aggressivo la sua tecnologia di intelligenza artificiale tramite Volcano Engine. L'azienda si è concentrata sul suo prodotto principale, HiAgent, che crea assistenti di intelligenza artificiale su misura per i clienti aziendali, secondo dipendenti e potenziali clienti.

Il piano si basa su ingenti investimenti in capacità di calcolo. ByteDance è tra i maggiori acquirenti cinesi di apparecchiature per l'intelligenza artificiale ed è stato il principale cliente cinese di Nvidia nel 2024. Il Financial Times ha riportatoche l'azienda ha stanziato 85 miliardi di RMB per processori AI quest'anno e intende acquistare grandi quantità di chip H200 di Nvidia, qualora le autorità di regolamentazione cinesi ne approvassero l'accesso.

I rivali creano opportunità

Le principali aziende tecnologiche cinesi stanno creando opportunità per ByteDance di conquistare una quota di mercato maggiore. Tencent ha annunciato che concentrerà le proprie risorse GPU su progetti interni anziché espandere i servizi cloud per clienti esterni. Huawei ha ridimensionato i suoi piani per il cloud AI nell'ultimo anno, scegliendo di vendere i suoi chip Ascend direttamente agli acquirenti. Entrambe le aziende hanno perso piccole porzioni della loro presenza nel mercato del cloud AI nella prima metà del 2025 , secondo i dati di IDC

L'affermazione di ByteDance come importante attore nel settore dell'intelligenza artificiale in Cina ha ricevuto meno attenzione a livello globale rispetto ad aziende come DeepSeek e Alibaba. Questi concorrenti hanno rilasciato modelli "aperti" di successo, disponibili gratuitamente, condividendo al contempo ricerche sui loro approcci di formazione.

ByteDance ha mantenuto riservati i suoi modelli più avanzati, il che significa che le aziende possono utilizzarli solo pagando per i suoi servizi cloud. Questa strategia fa sì che i progressi di ByteDance nello sviluppo di modelli linguistici complessi non ricevano la stessa attenzione pubblica, poiché i modelli open source sono soggetti a un esame più approfondito da parte degli sviluppatori. Un membro del team LLM ha definito l'approccio dell'azienda volutamente "discreto " riguardo ai suoi risultati tecnici.

"Ci concentriamo sulla formazione dei migliori modelli peri nostri prodotti e clienti, non sulla corsa all'open source", hanno affermato.