Il Segretario al Tesoro statunitense Scott Bessent ha accusato Pechino di sabotare l'economia mondiale accumulando terre rare e altri minerali essenziali, provocando così un'onda d'urto nelle catene di approvvigionamento globali e inviando un segnale inequivocabile sulla totale disfunzionalità della propria economia.
Bessent ha affermato che le restrizioni riflettono le difficoltà economiche interne della Cina e il tentativo di trascinare con sé anche altre economie. Le sue dichiarazioni sono arrivate appena tre settimane prima dell'incontro previsto tra ildent Donald Trump e ildent Xi Jinping durante il vertice Asia-Pacifico in Corea del Sud.
Bessent accusa la Cina di usare i divieti di esportazione per fare pressione sugli altri paesi
Secondo Bessent, i nuovi controlli sulle esportazioni di terre rare e minerali critici imposti da Pechino rappresentano una mossa disperata da parte di un'economia in difficoltà. Ritiene che la Cina stia cercando di scaricare i propri problemi economici su altre nazioni anziché risolverli internamente. "Questo è un segno di quanto sia debole la loro economia, e vogliono trascinare tutti gli altri con sé".
Ha spiegato che la Cina rimane il principale fornitore di terre rare e minerali essenziali per la produzione ditron, veicoli e prodotti per l'energia rinnovabile. Ma il Paese rischia di danneggiare le stesse industrie che contribuiscono ad alimentare la sua economia, tagliando o limitando le esportazioni. "Se vogliono rallentare l'economia globale, saranno loro i più colpiti", ha avvertito Bessent.
Il Segretario al Tesoro ha affermato che la Cina stava affrontando una "recessione o depressione", in cui la crescita si era quasi arrestata e la fiducia delle imprese stava diminuendo. Ritiene che i leader di Pechino stessero cercando di uscire dai guai con l'export, controllando le forniture e spingendo i mercati globali a reagire a loro favore. Ma afferma che questo approccio non ha fatto altro che creare ulteriore sfiducia e spingere altri paesi a ridurre la loro dipendenza dai prodotti cinesi.
Bessent ha rilasciato queste dichiarazioni poco dopo che il presidentedent Trump aveva minacciato di imporre una nuova tariffa del 100% sulle importazioni cinesi a partire dal 1° novembre.
Washington prepara contromisure e mette in discussione le motivazioni interne della Cina
I funzionari statunitensi si sono detti sorpresi dalla natura improvvisa e di vasta portata delle nuove restrizioni cinesi sui minerali essenziali, soprattutto perché la decisione è arrivata solo poche settimane prima del vertice Asia-Pacifico. Hanno affermato che Pechino voleva ottenere un vantaggio prima dei colloqui, dimostrando che avrebbe potuto avere ripercussioni su settori chiave a livello globale se le sue richieste fossero state ignorate.
Intel sostiene che il governo abbia predisposto delle contromisure settimane prima, come l'obbligo per le aziende americane che esportano software in Cina di ottenere una licenza speciale. Questa legge rallenterebbe molti settori dell'industria tecnologica cinese, tra cui il settore dell'intelligenza artificiale, le aziende di progettazione di chip e le grandi aziende di telecomunicazioni.
Le persone direttamente coinvolte nei negoziati commerciali hanno affermato che il negoziatore commerciale cinese Li Chenggang aveva avvertito la parte statunitense mesi prima che Pechino avrebbe adottato quelle che lui stesso aveva definito "misure estreme" se Washington non avesse soddisfatto le sue condizioni.
Bessent e altri alti funzionari americani hanno affermato che le azioni aggressive della Cina sono il risultato della sua rivalità con gli Stati Uniti e delle divisioni all'interno del suo stesso governo. Diversi gruppi a Pechino si contendono il controllo della politica commerciale ed economica, rendendo difficile per Pechino inviare un messaggio chiaro.
Funzionari di Pechino hanno affermato che Washington ha aggravato la situazione aggiungendo migliaia di aziende cinesi alla sua lista nera commerciale alla fine di settembre, ma i funzionari americani hanno respinto questa argomentazione. Un alto funzionario ha affermato che la spiegazione di Pechino era solo un "pretesto" per giustificare un piano già in atto da mesi. "Non si può preparare questo tipo di controllo delle esportazioni in due settimane"
Un altro alto funzionario ha affermato che le recenti azioni di Pechino sono state "sproporzionate" e che gli Stati Uniti hanno cercato di mantenere la calma e di aprirsi al dialogo. Allo stesso tempo, la Cina ha risposto con politiche volte a causare il massimo danno. Il funzionario ha dichiarato che Washington si è offerta di tenere diversi incontri privati per discutere le restrizioni, ma la Cina si è rifiutata di partecipare a nessuno di essi.
Il presidentedent ha addirittura accusato la Cina di tentare di danneggiare l'economia globale e ha avvertito che gli Stati Uniti non avrebbero esitato a reagire se Pechino avesse continuato. Funzionari cinesi hanno contattato Washington per riaprire i colloqui poche ore dopo tale dichiarazione, il che suggerisce che la pressione dell'opinione pubblica li abbia costretti a cambiare approccio.
Bessent ha spiegato che disaccordi interni, difficoltà economiche e pressioni politiche stavano rendendo Pechino più imprevedibile di prima. Ha aggiunto che gli Stati Uniti volevano mantenere una comunicazione aperta per evitare che la situazione degenerasse, preparando al contempo le contromisure.
